Старший из кавалеристов осознав, что его прямо сейчас не будут жечь магией, несколько успокоился и нормальным голосом сказал:

– Позвольте взглянуть на ваши документы.

– Сержант, у нас нет документов. Мы возвращаемся после такого задания, на которые с собой документы не берут.

Сержант быстро приходил в себя, этому способствовали его солдаты, неспеша обступавшие нас со всех сторон.

– Очень всё это подозрительно: пятеро оборванцев выходят со стороны врага, без документов и требуют поверить им на слово, что они сотрудники Тайной канцелярии.

Тут лицо сержанта стало злым, и он рявкнул:

– Бросить всем оружие! Руки поднять!

Постоянный бег, отсутствие нормального сна уже пятый день, недоедание и еще куча других проблем помельче делали из меня не самого приятного человека. Так что совсем не удивительно, что этот сержант мне просто взбесил. Клоун недоделанный! Я взмахнул рукой, управляя потоком воздуха, конечно можно и не размахивать конечностями, но так проще, и стихия, повинуясь моему заклинанию, посбивала солдат с ног. Я хотел подойти к валяющемуся сержанту и хорошенько его пнуть, но меня перехватил за рукав Хуго. Он кивнул мне и сам шагнул к командиру патруля.

– Слушай мою команду: сейчас быстро сворачиваешь стоянку, выделяешь нам лошадей и сопровождаешь до ближайшего города, где есть отделение тайной канцелярии.

Солдаты стали подниматься на ноги и им очень не понравилось то, как с ними обошлись, послышались недовольные голоса. Хуго в ответ рявкнул.

– Заткнулись все. Вот этот маг, – указал он на меня, – уничтожил вражеский конный дозор в пятнадцать копий, за пол минуты. А они в отличии от вас, ротозеев, не позволили застать себя врасплох и сразу бросились в атаку.

Так исторически сложилось что охранку не любят ни в страже, ни в армии. Причины антипатии на поверхности: зависть и страх. Завидуют большой власти и жалованию, а со страхом ещё проще – охранка, если захочет, почти любому может задать такие вопросы, на которые ответить будет ой как непросто. И если бы Хуго представился не сотрудником Тайной канцелярии, а например армейской разведкой, то, скорее всего, никакого скандала бы не было.

Демонстрация силы произвела нужное впечатление и нам выделили заводных лошадок. Под недовольными взглядами и ворчание сквозь зубы мы добрались до Кларье часов за восемь.

За воротами города Хуго сказал:

– На отдых весь завтрашний день, послезавтра, на рассвете, встречаемся на этом месте.

На этом мы расстались, а я уверенно повел Софи в хорошо знакомую мне таверну "Бумажный рыцарь".

В зале таверны встретила нас Сьюзи, та самая служанка, которая хм… помогала мне.

– Здравствуйте, мастер Мейс, очень рада вас видеть, – широко улыбаясь поприветствовала она меня, при этом Софи она не удостоила даже взгляда.

– Здравствуй Сьюзи, и я рад. Мне и моей напарнице нужно по комнате, купальня и хороший, сытный ужин. И все это как можно скорее.

– С купальней и ужином проблем никаких нет, а вот со свободными комнатами есть сложности.

На лице милой служащей таверны появилась выражение печали. И она продолжила:

– Почти все комнаты сейчас заняты армейскими офицерами. У нас только один свободный номер, самый дорогой, мы его придерживаем специально для аристократов, но для вас он свободен.

– Плохо, я рассчитывал на две комнаты, – расстроился я.

Она печально вздохнула и тут же озорно сверкнув глазками сказала:

– Я думаю мы что-нибудь придумаем. Например, можно разместить вашу подругу в номере, а для вас я найду уютное местечко.

– Спасибо, за заботу, – прорычала Софи и от нее ощутимо потянуло жаром, всё-таки высокое сродство со стихией сильно влияет на нее, она же почти элементаль. – Мы с мастером Мейсом, в наших путешествиях в одной палатке ночевали, так что ни чего страшного и в одной комнате, как-нибудь разместимся.

Я, конечно, понял к чему клонит Сьюзи и был не прочь провести с ней время, но явно не этой ночью. Устал настолько, что на ногах еле держался, поэтому сказал:

– Значит так, мы берём этот номер. Прямо сейчас сударыня Пакран отправляется в купальню, а я в это время ем всё, что ты мне принесешь. Потом мы меняемся, я моюсь, а сударыня ест. После того как мы будем сытые и чистые отправляемся в номер, а ты Сьюзи, пришлешь кого-нибудь забрать нашу одежду в стирку.

– А может ты сначала в купальню сходишь, а я перекушу? – спросила Софи.

– Нет, сначала ты. Помнишь наш договор, по которому решающее слово за мной?

Софи проводили в купальню, а мне подали наваристый мясной суп и свежий хлеб, от вина или пива я отказался поскольку уснул бы прямо за столом после первого же бокала. Накопившаяся усталость валила с ног нещадно, и я держался на одной силе воли. Ко мне подсела Сьюзи, как только проводила Софи.

– Мастер Мейс, могу-ли я как-то еще помочь вам?

Голос её был сладок, а озорные глазки так и поблескивали. Похоже в прошлый раз я был очень щедр, если даже то, что в моей компании девушка ее не смущает совершенно.

– Милая, не в этот раз. Я слишком устал, и всё чего хочу – это выспаться.

– Тогда, может быть, я подойду к вам завтра?

– Может быть… А знаешь, лучше не попадайся моей компаньонки лишьний раз на глаза, она чрезвычайно вспыльчива и может испепелить, и это не фигура речи.

– Я поняла вас, – сказала она скромно.

Впрочем скоро появилась Софи и Сьюзи упорхнула. Глядя сотруднице таверны в спину, ну или чуть ниже, на часть что соблазнительно покачивалась, Софи раздраженно произнесла:Но глядя в шальные глаза этой оторвы, я понял, что опасность её только возбуждает.

– Какая бесстыжая девка! И куда только смотрит хозяин?

– Ладно, ты ужинай, а я пошёл ополоснусь.

Когда мы оказались в номере Софи несколько растерялась, и было от чего: сквозь большое окно в половину стены, открывался красивый вид на графский замок на фоне заката, также впечатляла изящная резная мебель, зеркала, несколько кресел, письменный стол и огромная кровать. Чтобы сказать хоть что-то, а то Софи молчала и хлопала глазами я произнес:

– Сойдёт, кровать большая толкаться не будем.

– А… Ну да.

Произнесла Софи и стала рыться в своей сумке, а спустя пару минут бесплодных поисков раздосадовано ругнулась.

– Что случилось? – спросил я, в это время извлекая из собственного баула чистое бельё.

– У меня совсем не осталось чистой одежды.

Я вытащил одну из своих рубах и протянул ей.

– Можешь надеть мою, она чистая и по длине тебе, наверное, до колен будет. Или почисти свою одежду магией.

– Ты же знаешь, чистка магией это совсем не то. Пожалуй, я возьму твою.

Девушка скрылась за ширмой и, судя по звукам, принялась переодеваться. Ну и я решил также переодеться, зайдя с другой стороны перегородки. Вдруг шорох из-за ширмы прекратился и спустя пару мгновений раздался удивленно-восхищенный голос Софи:

– Какая великолепная вещь. И качество отменное и сама ткань, такая нежная и тонкая.

Я промолчал. Молчала и Софи, но не долго.

– Вот уж не думала, что мужчина может купить такую вещь, – она ненадолго замолчала и продолжила тише и задумчивее. – Или это покупал не ты…тогда получается…

Через пару минут из-за ширмы вышла Софи, одетая только в мою рубашку, которая и правда была ей до колен. Есть что-то такое, особенно захватывающие в образе женщины, когда она одета лишь в мужскую сорочку, вот только картинку портила стопка грязной одежды в руках.На этом она оборвала свои рассуждения и продолжила переодеваться.

В этот момент в дверь постучали, как будто за нами следили и ждали, когда мы переоденемся. Это кто-то из прислуги пришёл за одеждой. Софи сунула мне свою стопку и спряталась за ширму, а я пошёл открывать дверь. Расторопный паренек пообещал мне, что наши чистые и отглаженные вещи принесут завтра после полудня. Я вручил ему монетку и тот с довольной улыбкой скрылся. Сразу после этого, без лишних слов я улёгся на один край постели и практически мгновенно уснул.