— Мастер Геодор сказал, что ждет нас внизу. У них там рядом с эфирным источником, крутой полигон находится. Пойдем покажу, я туда уже спускалась! — поднимая в воздух снежную пыль, понеслась она ко входу большого круглого здания.

Пришлось продемонстрировать блондинке плюсы магии пространства, переместившись прыжком прямиком к двери, галантно распахнув ее перед дамой. Шия, одарив меня лучезарной улыбкой, скользнула мимо.

— Доброе утро, молодежь. Готовы удивлять старика? — встретил нас довольный Геодор, который на старика совсем не тянул.

Стоя посреди вырубленного в скале зала, он плавно перетекал из одной стойки в другую. По его крепкому телу, змейками струилась песчаная взвесь, складываясь в замысловатые фигуры, переливающиеся от влитого в них эфира. Не прерывая этого занятия, он продолжил свой расспрос, тем самым показывая уровень контроля.

— Гарри, ты вчера обещал продемонстрировать свою технику невидимости. Давай так. Вон видишь стоит бутыль?

Глянув в указанную сторону, я увидел, о чем говорит мастер. На каменном постаменте поблескивал пузатый стеклянный сосуд.

— Тебе нужно будет добраться до него используя свою технику. Ты говорил, что пока можешь прикрывать себя только с одной стороны, этого должно хватить. Готовься, если необходимо, потом выйдешь в коридор и проскочишь вдоль одной из стен. Да, не забудь, пожалуйста, защиту повесить. В случае обнаружения тебя я буду делать так, — махнул он рукой, выпустив рой каменной шрапнели которая звонко защелкала по гранитной стене.

— Вы уверены, что это задание реально выполнить. Маг земли, да еще в своей стихии. Есть у меня сомнения, что даже Альра под своим хваленым хамелеоном мимо вас не сможет тут проскочить, — покачал я головой.

— Тут, действительно не сможет, — легко согласился он. — Но я обещаю, что для твоего обнаружения, кроме обычного зрения и слуха ничего не буду использовать.

Деваться было некуда, пришлось согласиться. Вспомнив массированный удар шрапнели, полез за броней. Мой «аурный покров» может сплоховать, не выдержав такой DDoS атаки. Я его затачивал на отражении мощных одиночных ударов и теперь не уверен, что защита адекватно сработает. Поэтому моя легкая кожаная броня должна подстраховать на случай ЧП. Временных рамок Геодор мне не ставил, благодаря чему мне удалось не только немного размяться разогрев мышцы, но и даже помедитировать. Пока я таким образом тянул время, Шия присоединилась к мастеру. У нее были вопросы по костяному доспеху, с который у нее не особо ладилось. Высыпав прямо на пол груду костей, которые в виде НЗ таскала с собой, она принялась повторять движения мага земли, внимательно слушая его наставления. Через какое-то время они ментально синхронизировались, что позволило мастеру незримо помогать Шие в этом сложном процессе. Ожившие кости начали хаотично двигаться. Распадаясь на мелкие полуматериальные объекты, они потянулись к девушке, сливаясь причудливый доспех вокруг ее фигуры.

Поняв, что сейчас самое время, и дальше откладывать зачет не стоит, я выскользнул в коридор. Пока Геодор отвлекся на обучение некромантки у меня больше шансов проскочить, избежав его ловушек. То, что он приготовил для меня какую-нибудь пакость, я не сомневался. Вот только наш соклан оказался человеком слова и действительно не использовал ничего кроме своих природных органов чувств. Скользнув в закрученную пространственную складку, мне без проблем удалось преодолеть расстояние до бутылки «Арагнинской лозы». Даже став ее обладателем, я все еще ожидал подвоха. Был бы здесь брат Чеэнь, то фига с два, я бы так просто приблизился к постаменту с винишком. Страдание и преодоление — вот девиз тренировок этого престарелого садюги.

Признав результат испытания моего инвиза положительным, Геодор решил проверить в деле остальные мои навыки и печати. Вот тут вылезли проблемы. Мой «аурный покров» действительно спасовал перед площадными атаками. Затачивая его против одиночных противников, я не подумал, что они захотят бросаться гранатами. Ничего непоправимого не случилось, просто придется внести новые коррективы в развитие магического узора печати. Но на это потребуется время. Да и все равно покрова всегда будет недостаточно. Поэтому Геодор предложил дополнить ее печатью щита. Можно и купольную защиту себе взять. Но, если мне не хватает сил на крепкий доспех, то на купол и подавно. А вот с накачкой маной щита я должен справиться. Тем более, что тема с рикошетами действительно была рабочая и заметно поднимала эффективность брони. Это значит, что можно и на щит ее навесить, подняв его стартовые характеристики. В итоге я согласился с данной рекомендацией, решив обзавестись печатью щита.

Второй момент, который привлек внимание Геодора, это извращенный моими манипуляциями «малый импульс». Я полностью перекроил свою дистанционную атаку, трансформировав ее в подобие лассо. Нет, вещь получилась стоящая, даже геомант это признал, но теперь у меня в арсенале отсутствуют атакующие печали. Полагаться лишь на духовное оружие неправильно, его ведь может и не оказаться под рукой в нужный момент. Желательно всегда иметь альтернативный вариант. И он нашелся. Из базовых печатей я выбрал «призрачное лезвие». На дистанции оно, конечно, будет гораздо медленнее, даже чем примитивная стрела. Но этот минус легко решается за счет моих умений. Зато дальше одни плюсы. Лезвие гораздо универсальнее, позволяет работать как вблизи, так и швыряется ими в супостата. А в синергии с моей стихией в будущем вообще должна получиться убойная штука. Так что однозначно: беру при первой же возможности.

Еще один плюс заключался в том, что печати не самые сложные, поэтому можно было без особых последствий нанести их за раз. Покончив с этим животрепещущим вопросом, пришло время отправляться в следующую точку нашего маршрута. Поблагодарив Геодора, я поспешил на поиски Альры. Время близилось к обеду, и, как я предполагал, она нашлась в таверне. Дав мне час на сборы, она продолжила свою трапезу. Собираться мне не требовалось, поэтому я просто присоединился к ней. Чуть попозже к нам подошла Шия и с ходу заявила, что решила остаться в форте на некоторое время.

— Думаю, мне будет полезно побыть здесь. Пока смогу и без новых печатей обойтись, зато смогу наконец то с помощью мастера освоить этот долбанный доспех, будь он неладен. — Подругу неслабо так подбешивало, когда у нее что то не получалось. И этот доспех давно не давал ей покоя. Поэтому я понимал ее желание наконец-то разобраться со старой проблемой. — За одно занятие, я буквально научилась по-новому работать со своей стихией. Это сложно объяснить простыми словами. Все действия становятся интуитивно понятными, словно тело и разум знали, что нужно делать, но по какой-то причине забыли. Мне требуется время, чтобы до конца все это освоить. Заскочишь за мной на обратном пути. Надеюсь, что успею со всем разобраться.

Помощь настоящего мастера действительно способна многое дать. Я уже завидовал Радаманту, после курса молодого бойца парень скорее всего отправиться на обучение к Геодору. Иметь толкового наставника — воистину бесценно. Пусть у него была иная стихия, чем у Шии, но общие моменты присутствовали. Доспех геоманта тоже состоял из частично материализованной стихии. Да и в укреплении материалов маги земли были на передовых позициях. Думаю, Шии в этом вопросе тоже будет чему поучиться. О чем я не преминул сообщить ей.

— Ты прав, — согласилась она, задумчиво глядя в окно на кружащиеся снежинки. — Надеюсь, получится чего накопать. Тотошке не помешает усиление брони…

Скорее себе нежели нам добавила она.

Перемещение в пространстве — это не прощание на вокзале с белыми платочками, никто не стоит на платформе и не машет вслед уходящему поезду. Но всё-таки я не мог оставить девушку, с которой провёл столько времени как чемодан в камере хранения.

— Зайдём ко мне? — попросил я её.

Шия конечно меня поняла, да и самой ей оставаться в незнакомом месте одной — пусть даже и с верным Тотошкой и сокланавцами — было несколько тревожно, но некромантка не призналась бы в этом и ради вагона заряженных костей!