Даже в рамках одной стихии, разные маги искали свои пути развития, опираясь на индивидуальные уникальные особенности. К примеру, та же Шия, навряд ли смогла бы стать крутым костяным рыцарем, из-за недостаточного стартового физического потенциала. Зато у нее явно прослеживался талант големостроителя, что уже само по себе являлось большой ценностью. Сейчас же ее заинтересовали принципы управление большим массивом безмозглой нежити. Ранее, насколько я помню, она могла одновременно контролировать всего пять некроконструктов. И даже это давалось ей непросто, расплатой служили дикие мигрени. Как, собственно, и всегда бывает при освоении сложных навыков. Теперь же подруга была полна решимости искать новые пути и решения, стремясь наконец-то освоить управление крупными отрядами мелкоранговой нежити. Этого можно было достичь, через усиление астральной печати «контроль нежити». Шия, неспешно словно профессор на скучной лекции, озвучила мне свои планы. Решил не препятствовать ее стремлению к совершенству, в надежде что оно не приведет к созданию армии полноценных, а не миниатюрных монстров. Ведь последнее, чего тут не хватает, это орда нежити, способная устроить мини зомби-апокалипсис на моем заднем дворе.
Её увлеченность и энтузиазм были заразительны, вызвав во мне желание тоже заняться своими печатями. Тем более изученный дневник натолкнул меня на пару толковый идей. Но прежде, чем приступить к их реализации, я решил отправиться на экскурсию к замку Самлуха. Было интересно вблизи взглянуть на искру. Пространственные перемещения внутри домена были заблокированы, поэтому пришлось топать ножками.
Я неспешно шел по тропинке к замку, похрустывая синим корнеплодом. Его вкус был удивительно освежающим, с ярко выраженным яблочным оттенком. Он мне напомнил о летних деньках, проведенных в деревне у бабушки. Там, бывало, мы вместе с деревенскими, оголодавшей ватагой лазили по соседским садам, помогая утилизировать народившийся урожай. Знакомое ощущение нарастающего давления, оторвало меня от воспоминаний. Ошибки быть не могло, с каждым шагом я погружался в стихию, как делал это во время тренировок. Остановившись, оглядел расположившихся в стороне от тропинки группку медитирующих, мимо которых я недавно проходил. Они оказывается с умыслом это место выбрали. Потихоньку используют установленный хранителем стихийный фильтр, который должен ограждать его сокровище от недостойных желающих им завладеть. Даже при наличии силы, без прокачанного сродства со стихией пространства к искре никак не подобраться.
Помахав рукой одаренным и дожевав кисло-сладкий плод, двинулся дальше по тропе. Было интересно проверить, насколько меня самого хватит. Заодно и тренировку можно будет провести. Своего предела я достиг метров через сорок. Почувствовав, что дальше не смогу удержаться на ногах, опустился на травку. Такой себе результат, учитывая, что до замка еще оставалось не меньше ста метров. При нынешнем уровне сил мне их точно не преодолеть. Удобно устроившись, погрузился в медитативное состояние решив опробовать описанную старшим учеником технику. В записях юного мага мое внимание привлекла техника искривления пространства, позволяющая скрываться от глаз окружающих. Инвиз еще никому не помешал, я сразу же загорелся его освоить. Визуализация хорошее подспорье при таких медитациях. От меня всего-то требовалось создать локальное искривление пространства, упрятав в его складке свою тушку. Теоретически такие манипуляции мне уже были доступны, теперь предстояло отработать их на практике.
Вот тут у меня возникли определенные трудности. Пришлось потратить немало времени, чтобы добиться успеха. Дело в том, что мне не требовалось сворачивать полноценный пространственный карман, полностью изолируя себя от реального мира. Необходимо было именно частично искривить окружающее пространство таким образом, которое могло скрыть меня от посторонних глаз. И вот тут начинались сложности.
Сначала у меня получилось создать небольшое искривление, подобие огибающей меня волны. Получив первый результат, воодушевился и попытался увеличить радиус этой зоны, чтобы она полностью перекрывали все возможные сектора обзора. Но сотворить более сложную аномалию, оказалось для меня непосильной задачей. Не хватало контроля. В итоге принял решение изменить подход к проблеме. Вместо того, чтобы сразу пытаться полностью исчезнуть из поля зрения, начал постепенно увеличивать угол действия невидимости. В результате получилось скрыть себя лишь с одной стороны. Зато теперь могу светить лишь рабочей стороной, с другой никто меня и не приметит.
Поняв, что большего сегодня не добьюсь, и частичная невидимость тоже неплохой результат для первого раза, переключил внимание на «аурный покров». Мое защитное заклинание развивалось по традиционной схеме, прямое отражение входящего урона. В данной парадигме ключевым фактором является личная сила одаренного, определяющая плотность щитов. С такой моделью развития защиты ты автоматически втягиваешься в извечный спор брони и средств поражения. Но у меня появилась идея, как значительно повысить эффективность моей защиты. Что если мой защитный кокон сможет не просто поглощать и удерживать урон, но и отклонять его в сторону, меняя направление атаки благодаря искривлению пространства? Даже незначительное изменение вектора силы удара уменьшает его воздействие. Если усовершенствовать печать, то от меня всё должно буквально рикошетить.
Более пяти часов я трудился над динамическими плитками моего «аурного покрова». Несмотря на трудности, мне удалось достичь приемлемых результатов, наметив новый вектор развития печати. Теперь дело за практикой, только там можно получить реальных результаты. И лучше всего будет это сделать в спаррингах с Ларионом, не дожидаясь очередной экстремальной ситуации.
Вернувшись домой, обнаружил собравшуюся кучку зрителей, завороженно наблюдающую за развернувшейся у нас перед домиком настоящей баталией. Десятки мелких костяных фигурок сцепились друг с другом в яростной борьбе. Они дрались с остервенением, отчаянно нанося жесткие удары и ломая друг другу конечности. В центре этой кровавой пляски погрузившись в глубокий транс сидела Шия. Ее глаза были закрыты, а тонкие пальцы непроизвольно двигались. Она была кукловодом, полностью сконцентрировавшись на управлении этой пугающей, но в то же время завораживающей картиной.
Зрители вполголоса переговаривались, обсуждая фаворитов, делая ставки на исход устроенного побоища. Среди них обнаружился Арин, который грызя ногти следил за поединком преобразившихся объедков, которые он полдня добывал.
— Давно она так? — спросил я, слегка коснувшись плеча нашего нового помощника.
— А…! Нет, минут десять назад начали, — оторвавшись от зрелища растерянно сообщил наш подопечный. — Вон того с тремя ногами мы вместе делали! Ну вернее я идеи подкидывал, а мастер собирала. Как думаете, Рангонор сможет победить? Я десятку на него поставил! — вновь вернувшись к зрелищу, поинтересовался азартный молодчик.
— Понятия не имею. Но как все закончится, обязательно сообщи мне. Буду у себя в кабинете, — попросил я и удалился в домик.
В прошлый раз остановился на записях, где упоминались приготовления Самлуха к перерождению. Было бы неплохо узнать, что и главное где заныкал старый пройдоха. Возможно, удастся втихаря воспользоваться запасами, этого жука. Мне бы не помешал божественный курс экспресс-прокачки. Вчитываясь в дневник, не заметил, как погрузился с головой в мысли и воспоминания юного мага. Только вечерний визит радостной Шии вывел меня из задумчивости. Она ворвалась в кабинет и, не церемонясь, набросилась на меня.
— Ты чего тут сидишь? Пошли, там нас на ужин пригласили, — вцепившись, она энергично потащила меня на выход, не дав закончить чтение дневника.
Нас действительно ждали. Прием был организовал Назаром. В таверне, закрытой на спец. обслуживание, царила оживленная атмосфера. Сегодня здесь собрался практически весь управленческий аппарат поселения. В центре зала накрыли длинный стол, на который с плохо скрываемым нетерпением поглядывали важные персоны в предвкушении обильной трапезы.
