Лишь влетел ему коленом в лицо.

— А-а-а-а-а! — он прикрылся ладонями.

Я поднял было кулак, чтобы нанести ему ещё один удар, но…

Цю Юй, кажется, совсем перестал сопротивляться.

— Х-хватит! — он упал на колени. — Не надо!

Я удивлённо приподнял бровь.

Какого?

— Знали ли бы вы, как меня это всё задолбало! — Цю Юй сидел в углу тренировочного зала Ордена мечников и прижимал к разбитому носу пакет со льдом, который Петя услужливо ему принес из орденской столовой. — Все эти темки этого еб*чего Локки, и вся эта возня, и вообще…

Я сидел на полу рядом с Цю Юем с широко открытыми глазами. Всё повернулось несколько интереснее, чем я думал изначально.

Бог раздраженно взмахнул пакетом со льдом.

— Что ты вытаращился⁈ — он грустно уставился себе под ноги. — Думаешь — как так, взял и отмудохал Бога, будучи каким-то школяром, да⁈

Я открыл было рот, чтобы ему ответить, однако Цю Юй сразу же меня перебил.

— А я тебе скажу — как! Я — Бог медитации! — он выдохнул. — На кой хер медитации вообще нужен Бог, думаешь⁈

Я едва заметно кивнул.

— Я задаюсь тем же вопросом уже целую вечность! — продолжил Цю Юй. — И ладно раньше я хотя бы получал духовную силу от мудрецов и воинов, которым нужна концентрация перед битвой! Но что меня ждет в чудесном новом мире, который Один и его братва хочет построить⁈ Кто моя паства⁈ Сорокалетние бухгалтерши с цветными карематами и кинозвезды-миллионеры в «поиске себя», мать его⁈

Я покачал головой.

— Но ты же все равно Бог, ну… — я развел руками, — … в плане, у тебя ведь должна быть хоть какая-то сила.

Он рассмеялся.

— Да! Должна была быть! И была! — он снова приложил лёд к носу. — Но пару сотен лет назад Локи попытался переспать с одной из жён Зевса!

Мы с Петей переглянулись.

— И что? — спросил парень, поправляя очки.

— А меня сделали крайним, вот что! — Цю Юй громко цокнул. — И так силы было на донышке, так после этого Зевс вообще у меня почти всё отобрал… хорошо, что живым остался, чтоб его. Не могу я это всё больше терпеть!

— Серьезно, — хмыкнул я, — связался с дурной компанией? Ты же Бог.

Цю Юй лишь посмотрел на меня полными горечи глазами и махнул рукой.

— Бог, не Бог… какая разница… я как будто в заложниках уже несколько веков… — он оглянулся по сторонам. — Вот что я вообще здесь делаю… мне здесь не место… проклятый Локи, когда увижу — скажу, что плевать… пусть хоть убивает… — руки Цю Юя немного задрожали. — Если не он, то всё равно нас добьют люди…

— А тут ты прав, — похлопав его по плечу, я поднялся на ноги и зашагал к двери, за которой был спрятан Локи.

Бог медитации резко посмотрел на меня со страхом в глазах.

— Ты кажешься приятным парнем, Цю Юй, — я толкнул дверь, и та со скрипом приоткрылась. — Кажется, нам есть о чём поговорить.

Я кивнул Пете; тот понял всё без слов.

— А-а п-почему бы нам не поговорить здесь⁈ — глаза Цю Юя быстро забегали по помещению.

Я широко улыбнулся.

— А здесь мы уже поговорили.

В этот момент Петя, что отошёл в соседнюю комнату, одним движением развернул высокий ковёр. Так, чтобы его содержимое было видно и из зала.

Из него с громким хлопком на пол выкатился труп Локи с мертвецки холодными глазами.

Цю Юй проглотил ком в горле.

— Н-ну… — он задрожал, как осенний лист на ветру, — … давайте поговорим.

— Кто-то видел Цю Юя? — лениво уточнил Гименей, вращаясь в офисном кресле. — Уже вечер, а его всё нет.

Хнум, что уже полчаса стоял у окна в деканате и разглядывал гуляющих на улице людей, раздражённо нахмурился.

— К-какая разница⁈ Н-наверняка снова сел на к-какую нибудь гору и дрожит там от страха… — он повернулся к остальным Богам. — … н-нахера мы вообще его с собой таскаем⁈

Фу Си громко посмеялся.

— А ты знаешь другого терпилу, который будет отдуваться за все наши косяки? — он поднял палец вверх. — Цю Юй — важный элемент успеха нашей бандеечки.

Гименей лишь улыбнулся и снова прокрутился в кресле.

— И как вам люди? — спросил он, с интересом разглядывая своих приятелей. — Оправдывают ожидания?

— Ну-у-у…

— Как сказать…

— Ч-черт его з-знает…

Гименей кивнул.

— И мне пока непонятно, — он начал массировать свои виски. — С одной стороны, большая часть — просто безмолвное стадо, но с другой… некоторые выделяются, и выделяются сильно. Тем не менее, пока что мне кажется, что у нас всё получается.

Боги закивали в такт.

— Да, некоторые из них поверили нам беспрекословно, — подтвердил Арьяман. — Думаю, не станет большой проблемой убедить остальных, что мы пришли с миром.

— Вам кто-то из них запомнился? — Гименей глянул на одно из обручальных колец, что было надето на каждом из его пальцев. — Ко мне пытался подмазаться один парнишка… с какими намерениями — непонятно, — он перевёл взгляд на божеств, сделав его строгим. — С вами такого не случалось?

Все Боги выдержали короткую, но всё же слишком долгую для такого простого вопроса паузу. Кто-то отвёл взгляд, кто-то едва заметно покраснел.

— Н-нет, — первым ответил Хнум. — Н-ничего подобного.

— Не-а, — Фу Си натужно почесал затылок. — Никого не припомню.

— Нет, — хором ответили Арьяман и Ашвини.

Гименей посмотрел на девушку-кошку.

— А ты что скажешь, Бастет? — он прищурился. — Почему такая тихая?

Она быстро глянула на него в ответ и покачала головой.

— Потому что у меня есть дела, в отличие от вас.

Гименей удивленно заморгал.

— Какие это?

Бастет направилась к выходу, ничего ему не ответив.

Дверь за её спиной громко захлопнулась, и Богиня побрела по запутанным коридорам Академии к назначенному месту. Несколько раз она меняла маршрут, ходила кругами и постоянно оборачивалась назад, чтобы точно убедиться в том, что за ней никто не следит.

Когда же Бастет убедилась в том, что пристальный взгляд Богов не сверлит ей спину… девушка пошла к нему.

Сегодня она вела занятие по ближнему бою среди человеческих студентов. Ничего необычного. Самые простые упражнения. Самые банальные спарринги.

Но когда на арену с ней вышел он…

Бастет не могла удержать себя в руках. Она не понимала, что с ней происходит. Всё, о чем она могла думать, это этот огромный, хромающий человек с топором наперевес. Они схлестнулись в схватке и, конечно, она его одолела.

Тогда-то он и прошептал ей…

Он знал, что она его заметит. Знал, что её внимание будет приковано к нему.

И ей нужно больше.

Они встретились в каком-то тесном переулке между зданием охраны и стеной около одного из входов в Академию. Он стоял там в черном плаще и ждал её.

Девушка в два шага подскочила к нему и, ни медля ни секунды, склонилась над его ухом, чтобы произнести эти слова:

— Ты принёс?

Здоровяк по имени Хаск довольно хмыкнул и достал из кармана пакетик с зелеными листиками.

— Кошачья мята, — он похлопал ладонью по пакету. — Как и обещал на спарринге! Лучшая, что смог найти.

Она резко выхватила у него пакет и ткнулась в него носом. Всё самообладание Бастет ушло на то, чтобы не замурчать.

— Но ты помнишь наш уговор, да? — басисто спросил Хаск.

Бастет кивнула.

— Теперь ты моя правая рука, — она быстро глянула на него. — По крайней мере, до тех пор, пока будешь приносить мне мяту. Я позабочусь о том, чтобы ты был в безопасности.

— Спасибо, — улыбнулся Хаск. — А то никогда не знаешь, чего ждать от Богов. Немного нервничаю…

Бастет кивнула, и резко развернувшись, побежала в сторону Академии, крепко прижимая к себе пакет с мятой.

— Классика, — произнёс стоявший всё это время за углом здания охраны Петя. — Не ожидал от тебя такого тонкого подхода.

— Люблю кошечек, — заявил Хаск.

Петя кивнул.

— Что с остальными?

Хаск почесал затылок.

— Я думал, вам уже всё доложили.

Петя отрицательно покачал головой.