Аико получила еще одно ранение. Оно пришлось ей в ногу, она начала падать, но воткнула в землю катану и опустилась на одно колено. Целой ногой она держала равновесие, а также благодаря катане.

Рэйки возвысился над ней. А она смотрела прямо в его глаза, не отводя своих.

— Все, на что хватило тебя? Как жаль. А я так хотел еще сразиться с тобой. В этом есть что-то прекрасное. Ты наделена талантом, но к твоему сожалению, я куда сильнее тебя. И меня убить не так просто, как тебя.

А сейчас, мне все же придется это сделать. Хотя я и не хотел. Ты бы неплохо смотрелась рядом со мной. Но вот только, так просто ты меня не пропустишь. Как тяжело же с вами.

Рэйки согнулся, ухмыльнулся, его лицо стало еще ужаснее, и он занес когтистую руку над головой девушки. Он целился ей прямо в шею.

Но не успел он прервать ее жизнь, как чуть не прервалась его в этот момент.

Он не заметил, как позади него оказался Арата. Никто этого не заметил.

Он занес свою катану и нанес удар возле маски. Но немного перепутал. Маску задело, но полностью Арата ее не разрушил. Но этого хватило, чтобы рэйки взревел, почувствовав невыносимую боль.

Он попятился чуть дальше от них, а Арата в это время оказался рядом с девушкой, помог ей подняться.

Он осмотрел ее, чуть вздохнув. Приобнял, позволяя облокотиться на него.

— Прости, что так поздно. Я обещал быть рядом.

— Спасибо, ты спас мне жизнь.

Арата чувствовал облегчение в своем сердце, которое совсем недавно чуть ли не вырывалось. Стучало так сильно, как никогда. Он боялся, что не успеет. Но он успел в самый последний момент.

Девушка тем временем перевела взгляд на Оками. Он все, как и прежде не реагировал ни на что. Но руки его были все ближе к вратам. Это очень пугало ее.

Арата проследил за ее взглядом. После перевел свой на рэйки, который уже чуть пришел в себя и собирался вновь напасть.

Недолго думая, Арата сказал девушке:

— Я продолжу твою битву. Иди к нему. Я не знаю, что ты придумала. Ровно, как и не знаю, правда ли то, что сказал рэйки. Но даже если правда, уверен, ты что-то придумаешь, либо же уже. Ему ты нужнее, чем здесь. К тому же, твои раны. Ты уже не сможешь так сражаться. Сможешь дойти?

— Смогу. Спасибо, брат. Пожалуйста, будь осторожен. Он очень опасен, к тому же после такого ранения…

Арата еще раз обняв девушку, сказал:

— Я справлюсь. Ты же веришь в меня. Иди. Я прикрою.

И девушка пошла. Хромая, чуть ли спотыкаясь обо все, медленно, но пошла к своему любимому.

Минут через несколько она доковыляла до него. Благо, между ними расстояние было в метров пять, может чуть больше.

Аико подошла ближе, обходя волка, дотронулась до плеча любимого.

Дух волка проследил за ней взглядом, но даже не рыкнул. Он чувствовал и знал, что эта девушка не чужая.

Оками не реагировал. Девушка постаралась чуть крепче сжать его плечо. Но вновь ничего не вышло, тогда она потянулась к его руке. Сжала уже ее.

По ее телу будто бы прошел какой-то разряд. Ей показалось, что она чувствует чье-то присутствие. Но потом до нее дошло. Пока ронин был полностью связан со своим духом, а рядом находились магические врата, она смогла стать практически одним целым с ронином, дотронувшись до него.

Она ощущала присутствие духа. И чувствовала, как ронин пытается пробраться к нужному действию, обходя активацию врат. Она как будто видела перед собой большое количество дверей. Открой не ту и им всем конец. Именно потому ронин не реагировал сейчас. Он был полностью погружен в очень важное дело.

Некоторое время Аико просто наблюдала все будто бы глазами Оками. Сейчас и она сама стала заложником всего этого и не могла посмотреть в другую сторону. Она не знала как дела сейчас у остальных. И лишь могла надеяться, что все живы.

Она даже не слышала звуков битвы, абсолютно ничего. Тишина.

Но совсем скоро в ее голове раздался какой-то тихий рык. Который вскоре стал складываться в обычные слова:

— Одному из вас действительно придется погибнуть. Чтобы уничтожить врата, придется чем-то и пожертвовать.

Не приди сюда ты, не возьми его за руку, он бы погиб. Но сейчас, когда пришла ты, между вами встал выбор. Я сейчас подавляю его, и он не может слышать этого разговора. Я являюсь его частью, но я готов погибнуть вместе с ним. Но я не могу не спросить. К тому же, лишь одному из вас придется протянуть руку к вратам. Уже подходит нужное время. Если бы вы потянулись вдвоем, произошел бы сбой. Потому я должен был сказать тебе это и предупредить. У тебя есть пару минут, чтобы решить.

Голос прервался. Все снова погрузилось в тишину. Аико сразу поняла, как только услышала, что этот голос принадлежал волку.

На самом деле, она давно решила все. Окажись это действительно правдой, у нее был план. И сейчас он пригодился.

Ей было горестно, что все-таки кому-то придется умереть. Не сражаясь, а вот так. Они ведь так хотели собраться вместе и встретить завтра.

Сейчас уже вечерело. Солнце не светило. Оставалась всего ночь и рассвет. Рассвет, который теперь встретят действительно не все.

Промолчав несколько минут, она понимала, что время подходило к концу. От нее ждут ответа.

Оками все, как и прежде, не реагировал. Дух волка продолжал сдерживать его сознание.

Аико, крепче сжала ладонь любимого. Прошлась влюбленным взглядом по его лицу. Улыбнулась так широко, как только могла.

После чего потянулась к его губам. Этот поцелуй был только с ее стороны, он не мог ответить на него. Но Аико вложила в этой поцелуй все. Всю себя. Он наверняка потом придет в себя и вспомнит все это.

В мыслях у девушки пронеслось все то, что она успела пережить. Пережить вместе с ним здесь. Это было самое счастливое для нее время. Она безумно любила его. Просто всей своей душой.

Вспоминая все моменты, она даже не почувствовала, как с ее глаз потекли слезы. Они катились по ее лицу, по подбородку и впитывались в одежду.

Послышался голос:

— Ты ведь решила? Ты прощаешься.

— Я уйду вместо него. Я надеюсь, что он проживет счастливую жизнь, пусть и без меня. Пожалуйста, присмотри за ним.

— Хорошо. Я поведаю ему о твоей смелости, когда ты уйдешь. Он никогда не забудет того, что ты сделала для него, для всего острова.

Ты можешь уже протянуть руки. Только долго не тяни, у тебя есть всего несколько минут. Нельзя пропустить нужное время.

Прощай, очень смелая девушка.

— Постой. Позволь мне последний раз взглянуть на остальных.

И он позволил. Аико будто бы вернулась из другого места. Сражение все продолжалось. Они все были живы. Пусть и ранены, кто-то серьезнее, например Арата, но она знала, что сейчас все закончится. Все она все закончит. Все выживут. Нельзя было лишь медлить.

В ту же секунду, в воздухе она заметила вновь знакомую картину. Она видела покойного императора. Он безмолвно, но спрашивал. Спрашивал готова ли она была к этому. Полностью ли уверена.

Она лишь кивнула.

Девушка собралась, взглядом попрощалась со всеми.

Не выдержав, крикнула:

— Прощайте.

Арата быстро отреагировал на голос девушки.

Она видела, что она хотел сорваться и помешать ей. Но он бы просто не успел. Арата сразу понял, что именно она хочет сделать. Но он был дальше, чем нужно было. К тому же рядом был рэйки, который тоже понял смысл этих слов. Он взревел, понимая, что эта девушка может забрать его жизнь.

Он тоже сорвался. Прямо в ее сторону. Но он не успел, никто не успел.

Девушка, оттолкнув Оками, чтобы с ним ничего не произошло, потянулась двумя руками к вратам.

Произошло яркая вспышка.

Последнее, что услышала Аико был крик друга.

— Нет, Аико!

Потом был взрыв. Врата рушились. Как хорошо, что она оттолкнула любимого. Он будет в норме. Все они будут.

Аико наверняка знала, что рэйки погибнет вместе с вратами. Прямо сейчас, также как жизнь уходила от нее, она уходила и от рэйки. Они умирали вдвоем.

Врата разрушились. Все закончилось. Аико больше не существовало в этом мире. От нее осталась лишь катана, вакидзаси, что спокойно лежали на дорожке, рядом с осколками от врат. А также костюм. Тот костюм, в котором она была во время сражения. И если заглянуть под этот костюм, там лежала веточка сакуры, что полностью пропиталась ее запахом.