Но вскоре перед ней показалась еще одна небольшая поляна, там она и остановилась. Осмотревшись вокруг, поняла, что здесь достаточно тихо. Пения птиц практически не было слышно. Лишь ветер колыхал листья деревьев, создавая шелест.

Девушка присела в середине поляны, наблюдая за очередным сорвавшимся листочком, который гонимый ветром улетал все дальше и скрывался где-то за горизонтом от ее глаз.

Ей это отчего-то напоминало ее саму. Она также скроется от всех и исчезнет из этого мира? Так же быстро и легко? И ведь без нее этот мир никак не поменяется. Наоборот, все станет на круги своя. Ее нахождение здесь было чем-то неправильным.

С другой стороны от того направления, куда все это время смотрела Аико, послышался сильный порыв ветра и громкий шелест. Казалось, что кто-то шепчет ей неясные фразы. Кто-то хотел быть услышанным. Либо же это просто воображение девушки разыгрывало ее.

Но прошло несколько мгновений, и в том месте, где она слышала шелест, листья, что уже успели опасть, стали подниматься с земли благодаря ветру. На том месте закрутился ураган. Листья продолжали складываться в некую фигуру.

Аико сразу догадалась, что происходит. Она вспомнила, как в первый день во дворце, из лепестков сакуры сложилась фигура покойного императора. В тот день он просил ее спасти остров и благодарил. В конце обмолвился фразой, что еще явится. И видимо настало это время.

Еще некоторое время Аико наблюдала за преображением. И совсем скоро перед ней действительно появилась фигура покойного императора.

Он сначала рассматривал девушку, как бы наблюдая за ее изменениями. Не только внешне, но и внутри.

В прошлый раз перед ним была хоть и целеустремленная девушка, но она не было настолько отважной, храброй и непобедимой, как сейчас. Казалось, что в данный момент она была полностью уверена в себе и в финале битвы.

Пусть она и не была уверена, что выживет, но без вариантов она победит эту битву. Она уничтожит рэйки. И она поможет Оками уничтожить врата.

Император гордился этой девушкой, вернее то, что от него осталось. Его душа.

— Совсем скоро вы завершите начатое. Я хочу вновь поблагодарить тебя, госпожа, что не сдалась и практически уже дошла до конца. Твой путь не был легким, и впереди он тоже будет не простым. Но ты сильна духом, а значит победить тебя будет куда сложнее.

Я не могу предугадать, победите вы или же проиграете. Выживите или погибнете. Но я верю в каждого из вас, а особенно в тебя. Ты действительно благословение для этого острова.

Если все пойдет не в твою пользу, я помогу чем смогу. Но это будет последний раз, когда я явлюсь к тебе.

Сейчас я лишь пожелаю удачи. И помни, что в тяжелый момент ты будешь не одна.

А также не забывай, что рядом твои верные друзья и не только. Не стоит рассчитывать только на себя.

Думаю, мы еще не прощаемся.

— Подождите.

Заметив, что император услышал и остановился, девушка поинтересовалась:

— Если вы сможете помочь, то может вы мне пообещаете кое-что?

— Что же? — Раздался шепот. Но душа императора догадывалась о чем именно хотела попросить его эта смелая девушка. И он был готов пообещать ей это. А все потому что хотел ей помочь. Даже если эта помощь выйдет против нее же.

— Если будет шанс спасти лишь одного из нас, то пообещайте, что спасете Оками.

Я из другого мира, если погибну здесь, наверняка окажусь там. Но если погибнет он, его жизнь полностью оборвется. А его время еще не пришло.

Пообещаете?

Некоторое время шепота не раздавалось. Аико будто бы чувствовала на себе глубокий взгляд императора.

Она знала, что он не уйдет без ответа, но и отвечать быстро он ей не стал.

Девушка решила добавить еще кое-что:

— Я люблю его, и он должен быть счастлив и в будущем, а для этого он должен жить.

Вы меня должны понимать как никто другой, ведь он был вашим самым приближенным человеком. Разве он не заслужил этого?

— Конечно, он заслужил это. Но ты заслуживаешь этого не меньше его. Ведь именно ты согласилась переписать историю этого острова.

К тому же, отвечая на твое первое предложение. Разве он будет счастлив в мире, в котором больше не будет тебя? Любовь сильное чувство. И оно полностью овладело им. Оками сильный воин, но он сдался перед чарами любви. И он не будет рад миру, в котором он потерял самое ценное, что у него было.

Задумайся об этом.

Ведь погибни он здесь, наверняка и ты не задержишься в этом мире. История закончится для вас двоих. А так останется лишь один несчастный в этом мире.

Я не отказываю тебе, но, если действительно сложится такая ситуация в тот день, я вновь спрошу тебя.

До скорых встреч, отважная Аико.

Девушка больше не успела ничего сказать, ураган вновь закрутился, но вскоре затих, все листья обратно опали на землю, все стихло. Как будто бы и не происходило ничего на этой поляне ранее. А более того, Аико и не знала, что ей еще нужно было сейчас говорить. Возможно, она и задумалась над словами императора. С одной стороны, она понимала, что он прав. Но с другой она не хотела даже думать о том, что Оками погибнет. Она не желала видеть его смерти. Она не смогла бы этого выдержать. Как бы это и не было эгоистично с ее стороны. Ведь он наверняка бы тоже не вынес подобного.

Девушка горько усмехнулась.

Возможно, ей стоило подумать о другом исходе, но что-то подсказывало ей, что другого не будет. Из них двоих наверняка кто-то погибнет. Ведь не может же быть все так хорошо всегда? Наверняка не может. Все заканчивается, и их история любви не исключение.

Аико некоторое время еще просидела на поляне, уставившись пустым взглядом на те самые листья, что еще недавно складывались в фигуру покойного императора, а после поднялась.

Ей не стоило тратить оставшееся время впустую. Ведь она даже не успела еще потренироваться. Хотя уже достаточно долго пробыла на этой поляне и понимала, что скоро нужно будет возвращаться к остальным. Им стоило еще дойти до деревни, а идти им придется ночью, чтобы не терять много времени.

Они лишь под утро окажутся в деревне, если все пойдет так как они задумывали ранее.

Отдохнут там лишь день и пойдут в последний путь.

Девушка достала катану из-за пояса, встала в нужную стойку. И совсем скоро закружилась в смертельном танце. Ее движения были четкими, быстрыми и завораживающими. Она определено вышла на новый уровень. Не окажись она в этом мире, никогда бы не достигла такого. Но сейчас ей было чем гордиться.

И многим она была благодарна своему возлюбленному. Ведь именно он тренировал и обучал ее. Он показал множество новых ударов и техник. Он был для нее примером.

Сейчас Аико вспоминала каждый его урок. Повторяла четко все, что он говорил ей и показывал. День за днем. Удар за ударом.

Она потеряла счет времени. Полностью погрузилась в эту тренировку, отдавая практически всю себя. И лишь когда полностью выдохлась и присела на траву, она поняла одно. Она была готова. Аико полностью поверила в себя. И это было главным ее оружием против врагов. Никто из них не был так уверен в себе, как она. На губах девушки появилась улыбка.

Просидев еще минут десять на пустой поляне, дав своему телу немного отдыха после тренировки, она наконец поднялась, вспомнила направление откуда она пришла и поплелась обратно. Ее наверняка уже ждали. А ее возлюбленный начинал нервничать. Он не пошел за ней, ведь безмолвно, но обещал дать ей время побыть наедине с собой и своими мыслями. И он выполнил свое обещание. Но чего же это ему стоило. Он не находил себе места, ходил по поляне кругами в ожидании девушки. Он знал, что она может в случае чего постоять за себя, но все равно переживал. Лишь Арата, что периодически оказывал ему поддержку, мог хоть немного, но успокоить его.

И лишь когда со стороны, куда она уходила, послышались шаги, Оками смог наконец выдохнуть и остановиться, взглянув на возлюбленную, что вышла обратно к ним.

Он прошелся взглядом от головы до ног, проверяя не появилось ли у нее каких-либо ран. И только убедившись, что она в полном порядке, он позволил себе улыбнуться ей.