Вновь буркнув собаке:

— Ну я же сказал. Что из тебя за охрана то.

Отец Оками отчего-то вышел вперед. Сначала Аико подумала, что он просто как старший и человек примерно того же возраста, что и хозяин, сможет проще договориться о ночлеге.

Но вскоре поняла, что ошибалась. Они не просто люди практически одного возраста. Они давние знакомые.

Они переглянулись между собой, в их глазах появилось узнавание.

Они подошли к друг другу, сначала пожали руки, а после обнялись, похлопав друг друга по спине.

— Как давно мы не виделись. Не ожидал, что еще когда-то встречу тебя. — Сказал хозяин дома.

Отец Оками улыбнулся одними уголками губ.

— Я тоже не ожидал. Как вижу, после службы ты устроился неплохо.

Только все, как и прежде один. Неужто ты так и не обзавелся семьей?

— Не срослось. А что же ты? Где твоя жена? И общался ли ты хоть раз после ухода со своим сыном? Видел его?

Стоило мужчине сказать о жене, сразу двое людей прикрыли глаза. Их наверняка сейчас преследовала та самая картина.

Чуть помедлив, придя в себя, он все же ответил:

— Не уберег.

Не успев продолжить, мужчина напротив поменялся в лице. Подошел еще ближе, вновь похлопав по спине своего старого друга.

— Я сожалею, правда. Но не вини себя. Она наверняка так не считает.

Отец Оками лишь кивнул.

— Что касается сына.

Оками, подойди.

Отпустив руку возлюбленной, ронин сделал несколько шагов вперед и поклонился господину.

— Ты глянь, как вырос. Когда я уходил со службы, он все еще был маленьким и доставал мне до пояса. В нем сейчас не узнавать того резвого паренька.

Мужчина тоже слегка поклонился.

Спросив:

— Ты был на службе покойного императора?

Оками кивнул.

— Сожалею. Какой путь ты избрал?

— Месть. — Спокойно ответил ронин.

Хозяин дома прошелся по остальным людям. Задержав взгляд на Даичи, он подошел ближе. Не задавая вопросов, склонил голову.

Нет, он не знал о сыне императора. Но так как и сам служил, когда император был молод и зашел на престол, он узнал в этом молодом парне его. Они были похожи в таком возрасте.

Даичи поприветствовал мужчину.

— Каков ваш план?

Ответил отец Оками. Но прежде обвел каждого из своей компании.

— Помочь отомстить. Свергнуть нынешнего императора и посадить на трон Даичи.

Оками тем временем снова подошел к Аико, обнимая ее за талию.

— Значит ваша команда состоит из… В прошлом достойный воин, его сын, в нынешнем положении ронин, будущий император, хм…

Он прошелся взглядом по еще одному мужчине в их компании. Сначала не узнавал, но вскоре внимательнее осмотрев, воспоминания подсказали ему.

— Еще один в бывшем самурай, что также потерял своего хозяина.

А также…

Вот дальше он уже точно не знал, что сказать. С ними были две девушки. Одна, что стояла ближе к Арате и слегка прятала глаза. И другая, что носила на поясе катану и вакидзаси, стояла в объятиях ронина.

Продолжил за него отец Оками.

— Возлюбленная моего сына, Аико. Она достаточно искусна в бою. Мой сын лично обучал ее. И Мико, девушка, что не воин, но постоять за себя может, она на защите Даичи. Не для сражения.

Мужчина кивнул, раздумывая несколько мгновений.

— Как на счет еще одного в прошлом достойного воина в вашу компанию?

Никто не ожидал это услышать из них. Оттого они не спешили что-либо говорить.

А он тем временем продолжил:

— Я уже устал здесь ничего не делать. А от нашего бездействия рушится остров. Как минимум за это ответственны будут все. Все, кто не попытался что-то сделать. А раз у вас такая компания, то я не думаю, что стану здесь лишним. К тому же буду рад сражаться вновь плечом к плечу со своим другом.

После этих слов он посмотрел на отца Оками и улыбнулся. На его щеках были ямочки при улыбке, оттого этот мужчина казался таким хорошим и добрым.

— Друг, а ты уверен? Мы возможно и не одолеем, сгинем все там. А ты, как мы понимаем, старейшина этой деревни. Ты нужен жителям наверняка.

— У меня есть приемник. И мне уже надоела этакая жизнь. Я сразу понимал, что это не для меня, но не было иных вариантов.

Отец Оками кивнул. А его сын, поравнявшись вновь с мужчиной, поклонился ему.

— Спасибо за вашу помощь. Она нам очень пригодится.

Старейшина рассмеялся тихо, отметив о порядочности этого молодого человека, а после попросил всех пройти внутрь.

Они вновь должны были рассказать свой план. А только потом уже пойти отдыхать.

Хозяин дома, взглянув на сонных девушек, которые только что сели на пол возле стола, как и все остальные путники, предложил:

— Может я выделю вам комнаты и девушки пойдут отдыхать? Мы сами обсудим все остальное. Вы уже с ног валитесь.

Никто спорить не стал. Лишь Оками попросил:

— Нам можно одну комнату, благодарю вас.

Мужчина кивнул и провел к комнатам.

Аико и Мико, на пороге своих комнат глубоко поклонились хозяину дома.

А после Оками повел свою любимую в комнату. Пообещав вернуться через пару минут.

А Арата провел Мико. Они тоже скрылись за дверью напротив.

Оками крепко держал девушку за руку, помогая ей дойти до футона. Она хотела прямо в верхней одежде завалиться спать, так как сил снимать ее уже не было. Но Оками покачал головой, улыбнувшись ей. Сам снял с нее одежду, помог забраться под одеяло и оставил на ее губах поцелуй.

В его мыслях пронеслась мысль о том, что он уже слишком привык так заботиться о ней перед сном и укладывать спать, что вряд ли сможет когда-то отказаться от этого.

Аико тихо поблагодарила любимого, погладив его по щеке, прикрыла глаза.

— Спи, родная. Я скоро вернусь.

Но девушка больше не ответила. Ее сразу же настиг сон. Последний раз взглянув на нее, Оками широко улыбнулся, не веря своему счастью, а после вышел, прикрывая тихонько дверь.

В зале собрались пятеро человек.

Объяснять план вызвался Оками.

Он рассказал о всех нюансах. А также обратился к мужчине за вопросом:

— Вы долгое время были во дворце.

Есть ли там подходящее место, где можно спрятать двух людей? Желательно такое, где вряд ли будут искать.

Господин на несколько минут погрузился в раздумья, вспоминая былые времена во дворце. Он даже прикрыл глаза, чтобы его ничего не отвлекало анализировать и искать среди воспоминаний такое место.

— Везде будет шанс, что они зайдут, чтобы найти то, что им нужно. Тем более, если будут знать, что на их территории человек, который может занять трон. Но. Возможно, я знаю одно место, куда не захочет соваться нынешний император.

В усыпальницу. Да, не самое подходящее место. К тому же там лежит покойный император, но мне кажется, что безопаснее этого места вряд ли сыщешь.

Несколько мгновений все раздумывали над этим. Но в итоге пришли к выводу, что это действительно самый подходящий вариант. Их будут искать по всему дворцу, но никак в отдельной усыпальнице, расположенной дальше всего.

Хозяин дома, закончив с этим вопросом, перешел к следующему:

— Вы действительно хотите, чтобы самого опасного рэйки, в большей степени на себя взяла эта девушка?

Не то чтобы я не верю в ее силу, но она девушка. А это самый настоящий монстр.

Она может погибнуть.

— Я не позволю ей погибнуть. — Четко сказал ронин.

А Арата добавил:

— Мы не позволим.

Она не будет одна, каждый из нас будет рядом. Если что-то пойдет не так, любой окажется моментально рядом.

К тому же, ее действительно не нужно недооценивать.

— Что ж хорошо. Я тоже в случае чего помогу ей. Она и так много на себя берет, согласившись на эту схватку. Она достойна уважения.

Раньше я не встречал настолько самоотверженных девушек на нашем острове. Ее нужно беречь.

Оками на несколько мгновений задумался. Во всяком случае, они все союзники. Им всем можно было доверять.

— Она не с этого острова, потому и не встречали. И более того… Не из этого мира.