В последнее время девушка часто попадала в неприятности, потому сейчас очень сомневалась, что ее план сработает. К тому же… До сих пор ощущала поцелуй на губах. После этого шага переживания за ее жизнь будут еще больше.

Она не собиралась сейчас говорить о совсем плане, чуть позже. Если деревня действительно не далеко, и они все же идут в верном направлении, то совсем скоро все же придется заговорить.

Осмотрелась по сторонам. Солнце светило уже достаточно ярко.

Прислушалась. Ничего, кроме пения птиц и биения волн о берег неподалеку.

Рука не тревожила, хоть ей и довелось повредить ее два раза, но травы действительно на этом острове были лучшие. Вот бы и в ее веке имелись такие, раны бы лечились куда проще и быстрее. Но мало кто в том мире в принципе пользуется какими-либо травами, или хотя бы задумывается об этом.

Пока девушка думала обо всем, ее никто не смел отвлекать. Ронин и его друг отошли чуть дальше и вели сейчас какую-то оживленную беседу.

Стоило подойти ближе, как сразу стало ясно, что они вновь спорят о чем-то.

— Что-то случилось? — Прозвучало для них весьма неожиданно.

Они повернулись в сторону. Арата лишь покачал головой и отошел чуть дальше.

А Оками наоборот оказался ближе. Слегка улыбнулся спутнице, посмотрев при этом в глаза.

Еще недавно он и секунды не мог задержать взгляда на ней, сейчас же вся та стеснительность испарилась. Он стал смелее, открылся для нее. Хотя с ее стороны можно было тоже заметить изменения. Вот как влияла общая дорога, полная опасностей и препятствий.

— Мы обдумывали план дальнейший. Мы с каждым нашим шагом все больше уверены, что идем в верном направлении. Но вот что нас там ждет? И как поступить, когда придем в деревню?

Наши мнения расходятся с ним.

— Могу я услышать?

Оками не успел ответить, не далеко от нас раздалось:

— В пути узнаешь. Нам нужно передвигаться. Не стоит еще больше терять времени.

Он пребывал в плохом расположении духа. Это бы заметил каждый. Даже тот, кто вовсе не знал его.

Вскоре они были готовы отправляться в путь. Два друга сами решили собрать вещи и скрыть следы их пребывания здесь. Девушку усадили немного в стороне, чтобы отдохнуть перед дорогой. Спорить с этим не было смысла. Уже привыкла к тому, что все делают за нее. И все обязанности распространяются лишь между ними двумя.

Дорога началась в тишине. Впереди шел Оками, за ним передвигалась Аико, следом Арата, он замыкал.

Они шли по узкой тропинке, что скрывалась между деревьями по двум сторонам.

Развеять тишину кроме девушки никто не планировал.

— Чего-то вроде того опасного леса больше не ожидается на нашем пути?

— Нет, теперь впереди лишь одна деревня, расположенная чуть левее основной дороги, а так лишь один сплошной лес. — Раздалось сзади.

— Более того, до деревни осталось километра три. А что касается нужной нам деревни, если идти умеренным шагом и не слишком часто останавливаться на отдых, то к завтрашнему обеду мы будем подходить. Завтра опасный для всех нас день. Именно поэтому мы и решили обсудить наш план. Как оказалось, во мнении мы не сходимся.

Аико не перебивала, слушала и вникала в слова Араты. Оками тоже молчал.

Заметив, что его никто не перебивает, он продолжил свою речь:

— Я считаю, что нам стоит разделиться. Император со своим отрядом идет по твоим следам, Аико. Значит и до деревни они дойдут благодаря нам, вернее тебе. Что же будет окажись мы все в деревне, сложно предугадать. Их больше, мы же знаем больше. Но это не меняет того факта, что нас там могут перебить. И на этом закончится все, даже не начавшись.

Если ты уйдешь немного в другом направлении, император пойдет за тобой. Да, скорее всего он догадывается зачем ты идешь сюда вместе с нами. Вернее, он наверняка знает это, но сначала в его планах именно ты, а только потом внебрачный ребенок его покойного брата.

К тому же, я никак не планирую отправлять тебя одну и далеко. Ты будешь неподалеку от деревни, и с тобой буду я. Защищу и помогу в любом случае. Я обещал это своему другу. Но даже так ему не нравится этот план. Он не хочет оставлять тебя и уходить в деревню одному, чтобы увести Даичи.

Его план прост и заключается в том, что мы все вместе врываемся в деревню, разыскиваем парня, стараемся быстро все это сделать и также быстро уходим.

Но очень сильно сомневаюсь, что быстро сделать нам это все удастся. Для начала нужно убедить этого парня, и я не считаю еще того, что найти его тоже вряд ли просто. Хоть деревня и не большая, но мы даже не знаем как он выглядит. Мы потратим достаточно времени. И император успеет дойти до деревни. Нам придется отбиваться. Так шансы остаться в живых меньше.

Более того после того, как мы отыщем этого парня и убедим его, придется возвращаться обратно. За нами вновь же будут идти. И в этот раз быстрее и настойчивее. Они не допустят того, чтобы мы привели его в родной дом и представили перед знатью.

Слушая весь этот рассказ, Аико понимала, что ее план полностью совпадает с планом Араты. Но совсем недавно, уходя с места их ночлега, ей не хотелось так скоро говорить об этом. Но сейчас уже не оставалось выбора.

Но прежде, чем ответить, из ее уст вырвался интересующий вопрос:

— Разве знать так просто поверит в то, что Даичи родной сын покойного императора?

Этот вопрос и раньше крутился в голове девушки, но не было возможности и подходящего времени, чтобы его задать.

В этот раз ответил уже Оками:

— На самом деле, это меньшее, о чем стоит волноваться. Раньше я не понимал для чего покойный император носил с собой постоянно какой-то сверток, и что в нем находилось. Но незадолго до смерти, он поведал мне о том, что в этом свертке находится измельченный порошок. А на самом свертке печать и подпись. Любой, кто не является его потомком, но смеет попробовать этот порошок, даже если он просто попадет на кожу, не проживет после и пяти минут.

Тогда я не понял для чего ему эта вещь, а также кто, настолько сильный, мог это создать. Сейчас, я как минимум понимаю первое. А что до второго, уже и не важно.

Этот сверток остался в его покоях. Мне стоило его забрать, но, когда мы покидали стены дворца, все происходило в спешке и нас преследовали. Но сомневаюсь, что с этим свертком что-то случилось. По возвращению мы найдем его на том же месте. Новому императору ничего неизвестно об этом. Это наше преимущество.

Аико кивнула лишь на его слова. Арата тоже не стал это как-либо комментировать.

На несколько мгновений все вновь погрузились в тишину.

Сделав глубокий вдох и выдох, девушка наконец сказала о том, что ее план полностью совпадает с планом Араты.

Оками остановился, и им пришлось сделать тоже самое. Он подошел ближе к ней, взглянул в глаза, поинтересовался:

— С каких пор ты думала об этом?

— С самого начала. Ты ведь тоже знаешь, что так лучше и менее опасно.

— Менее опасно для кого? Для меня? Для Даичи? Но что на счет тебя?

— Я не буду одна. И как только ты выведешь сына императора, мы вновь окажемся все рядом. Я буду в порядке.

Но ты должен и сам быть осторожен. Мы не можем знать, что будет в деревне. И как поведет себя император. Вернее рэйки, что уже полностью овладел его телом. Они хитры, тебе ли это не знать. Возможно, он даже не пойдет за мной. Ведь в любом случае все заканчивается именно на Даичи.

Спорить с ней не было смысла. Оками знал это очень хорошо. Он и не стал больше.

Подошел еще ближе, не обращая внимания на своего друга, обнял, прижимая ближе к себе.

Уместив руки на его спину, и положив голову на его плечо, девушка перестала двигаться.

Так они простояли несколько мгновений. И когда Оками все же отпустил возлюбленную, подошел к другу.

— Ты должен ее защитить.

— Я это сделаю. А ты защити себя.

Они похлопали друг друга по спине, слегка улыбнувшись. Так их спор и закончился. Теперь у них был один единственный и общий план.