Я кивнула. Уж лучше промолчать, чем в очередной раз впасть в скверное положение. Но слова Императрицы позволили мне сложить хоть какую-то часть головоломки. Вот почему Марк так настроен в моЮ сторону.

— Выздоравливай скорее.

Я сочла эти слова прощанием, и повторяя за служанками поклонилась. После, Императрица коснулась моего лица. Что означал этот жест мне было не известно, но явно, что-то дружелюбное, хотя я могла ошибаться.

Женщина ушла по мосту, ни разу на меня не обернувшись.

— Госпожа, вы даже манер не помните? — Жалобно спросила служанка.

Мне захотелось ответить, что я никогда не была никакой Госпожой, и что этот мир выдуман неким демоном, и возможно, их всех совсем не существует в реальности. Но кто мне поверит? Сочтут сумасшедшей и кинут куда-нибудь в темницу, тем более, что Марк этого похоже и добивается.

— Я ничего не помню.

***

Когда я переступила порог «моих» покоев, противоречивые чувства заиграли внутри. Мне нравился каждый уголок этой спальни, начиная от огромной кровати с красным балдахином, и заканчивая туалетным столиком на котором расположились различные шкатулки. Но, я не могла отделаться от ощущения, что это всё чужое. Чужая жизнь, чужой столик, чужая кровать. Все чужое.

— Скорее садитесь. — Служанка указала на столик. Я села так быстро, как только могла в этом неудобном платье.

Девчонка взяла расписную расческу, и стала медленно водить ей по моим запутанным волосам.

— Около двухсот лет назад наша страна была огромной, и даже, дружной, — Я ощущала как умело служанка управляется с моими волосами, и почувствовала облегчение. — Но ваш давний предок захотел сместить Императора Наора-Ян и занять его место. Он был великим генералом, а потому собрал большую армию. Война длилась целых десять лет. Люди ослабли, и с соглашения обоих сторон Наора-Ян разделились на северную, и южную. С тех пор, ваши предки главенствуют на севере. Не смотря на соглашение, войны временами продолжались. Обе стороны теряли большое количество мужчин, и потому, наш Император и ваш отец пришли к выводу, что остановит это кровопролитие будет лучшим решением. А чтобы закрепить дружеские узы, вас выдают замуж за Императора Тао.

Вот какую жизнь мне предложил демон. Выйти замуж за мужчину, который даже духа моего видеть не желает. Извращённый ум демона придумывает такие миры, чтобы позабавиться надо мной! Стало страшно даже думать о том, кем я окажусь в следующей жизни.

— Не думайте, что только Император недоволен таким исходом событий, — Заговорила вновь служанка. — Вы тоже были не рады, что оказываетесь на чужбине совершенно одна. Но это главное условие вашего отца, иначе миру не бывать.

— Значит, я игрушка в руках собственного отца.? — Это скорее был не вопрос, а заключение.

Служанка пожала плечами.

— Как тебя зовут? — Спросила я поднимая маленькое зеркало с ручкой на лицо девчонки.

— Нянь.

— Странные у вас имена тут. — Глаза Нянь встретились с моими, и я прикусила язык. Если я хочу снять с себя это проклятье, и добыть то, что просит от меня демон, то мне никак нельзя терять время на доказательства своей вменяемости.

— Запомните, вы обязаны поклоняться Верховной Императрице, но не стоит этого делать долго. С опущенной головой разговаривают служанки, а вы к счастью, будущая жена Императора. Перед Императором вы также обязаны склонять голову, и не стоит вести себя невежливо. Он самый первый человек в Южной Наора-Ян, дальше идёт его мать, а потом и вы. Остальные поклоняются вам.

Я впитывала каждое её слово, как губка. Если бы тут был интернет, то непременно, я бы узнала побольше о манерах в старые времена. Но, тут нету интернета, нету телефона, а вместо этого чужие языки, и письма. Романтично, но не практично.

— Скоро у вас начинаются занятия. — Нянь закрепила косу вокруг моей головы, и приложила корону. Корона была меньше, чем та, что покоилась на голове Верховной Императрицы, но она доставляла не меньший дискомфорт. Золотая корона украшенная красными камнями. Интересно, в нашем мире сколько бы отдали за такое добро? Наверняка, золото настоящее, как и камни. Если будет возможность что нибудь взять с собой в реальный мир, то я неприметно прихвачу это дорогое украшение.

— А после, — Продолжила Нянь. — Вы отправитесь на обед с Императором.

— Марк… — Я осеклась вспоминая какое имя у деревенского парня в этом мире. — Тао, он совсем на меня не смотрит?

Я повернула зеркало так, чтобы лицо Нянь полностью открылось моему взору. Она растерялся, и решила, что мой вопрос лучше проигнорировать.

Но я уже сама догадалась, что хорошие отношения с Императором мне придётся выстраивать долго.

***

Сколько бы Нянь меня не уговаривала, но я больше не желала обувать эти ужасные туфли. Потому, она достала свою обувь, которая оказалась куда легче и удобнее. Кожаные балетки, вот, на что, это было похоже. Я довольно легко в них залезла, и уже с более мягкой походкой отправилась на неизвестные мне занятия.

Нянь достаточно долго вела меня по мостам. Любая прислуга встречавшиеся нам по пути кланялись, и ждали пока я пройду мимо, чтобы поднять головы. Интерес превышал, поэтому я постоянно оборачивалась на них, и ловила настороженные взгляды.

Не смотря на тугой корсет, я ощущала насколько чище тут был воздух. Всё, чем пользовались обитатели мира, это подарки природы.

Забывая, что двери передо мной обязаны открывать слуги, я взялась за длинную ручку и дёрнула. Двойные двери оказались крайне тяжёлыми. Двое мужчин в голубых одеяниях посмотрели друг на друга, и молча отварили передо мной последнюю преграду.

Место, где должны проходить мои занятия служил небольшой зал. В стороне стоял стол с чернилами и пером. Удивительно, тут писали пером! Никогда ранее мне не доводилось такое! Я изумлённо впорхнула внутрь, и сразу же кинулась к столу.

— Госпожа! — Нянь побежала за мной, но было поздно. Мои пальцы окрасились в чёрный, и это от одного касания! Мысленно я пообещала себе, что больше никогда в жизни не притронусь к этой маркой работе.

Я встряхнула рукой, но это не помогало. Чернила быстро впиталось в кожу.

— Госпожа, вы прибыли.

Старческий голос исходил из-за моей спины. Я повернулась, и натянула добродушную улыбку.

Старик с седой бородой до груди стоял склонив голову. На нём был белые штаны, и такого же цвета халат, перевязанный фиолетовой лётной.

— Госпожа приболела, — Поясняла Нянь наблюдая за стариком. — Поэтому, попрошу, сегодня сократить время уроки.

Служанка поклонилась мне, и вышла за пределы зала. Я надула нижнюю губу от досады, что какое-то время мне придётся провести наедине со старым учителем.

Учится я никогда не любила, а учится во дворце Императора вообще звучит — скучно. Чему тут могут научить? Как правильно держать ложку за столом, и как выводить буквы в любовных письмах Его Величеству.

— Госпожа, сегодня вам предстоит наладить осанку.

Я сочла его слова за оскорбление, и мысленно добавила в список тех, кто мне не нравится в этом мире.

Старик же не дожидался моего ответа, и уже взял чашку наполненную до краёв водой. Ещё когда он неторопливо приближался ко мне, в голове пролетела мысль, что его затея мне совсем не нравится.

Но он уже снимал корону, которую трепетно устанавливала Нянь на моей голове, и тут я ощутили тяжесть наполненной чашки.

— Будьте добры, — Старик вновь склонил голову и протянул руку. — Пройдитесь.

Я тяжело выпрямилась. Моя грудь поднялась, а спина натянулась как струна. Первый шаг дался легко, и я обрадовалась, что отказалась от адских туфель, но вот на втором на волосы упала холодная капля.

Звук приближающейся палки я услышала поздно. Удар по спине вызвал жгучую боль, и чашка с звонким грохотом упала на пол.

— Вы что творите? — Завопила я, хватаясь за больную поясницу. — Что за варварство?

Старик округлил глаза, и поднял палку выше.

— Госпожа, таковы порядки. — Поторопился оправдаться учитель-мучитель передо мной. — Пролитая капля равняется одному удару.