— Конечно, я мечтаю об отдыхе.

***

Дом Капитана не был большим, но из-за минимального количества мебели казался просторным. Он отвел мне светлую комнату, с кроватью, которая выглядела куда лучше чем в каюте, и столом.

Я сидела на кровати наблюдая в окно. Сейчас мне предстоит спать в доме на самом берегу безграничного океана. Вид, который мне открывался ночью захватывал дух.

Подобное я видела лишь на картинках в просторах интернета, как и пиратов.

Я протерла свои уставшие глаза. Пиратская жизнь сильно изматывала, хотя тут не обязательно вставать при первых лучах солнца, но все же весь день на ногах.

Я подошла к своей небольшой сумке, которую прихватила с корабля, и отыскала там подзорную трубу.

— Ну и чем ты мне поможешь? — Я навела трубу на море. Подведя её к одному глазу, я свела брови. Ничего не видно. Да, на улице ночь, но хоть что-то должно просвечивать, а тут одна непроглядная тьма. Плюнув на это дело, и оставив его на утро, я с тяжестью в ногах направилась к кровати. Как вдруг, снаружи послышался всплеск по воде. По началу, я не предала этому значения, мало ли какие обитатели живут рядом с берегом, и сейчас вышли на ночную охоту, но всплеск повторился, и еще раз, и еще раз. После последовало дикое шипение не предназначавшееся ни одной рыбе или даже акуле.

Я подошла ближе к большому окну, и просунулась чтобы увидеть того, кто издавал эти звуки.

Мое сердце заходилось ходуном, когда среди светлых вод я увидела длинный хвост переходящий в женскую спину. Сон сняло, как рукой. Сирена.

Именно о них говорили пираты, а я не предавала значения. Сердце сирен они продавали принцу, неизвестно зачем. Когда сквозь ночную темноту я разглядела волнистые каштановые волосы знакомые мне уже многое года, сомнений не осталось.

Ноги сами понесли меня в сторону, где бедная сирена попала в сети. Я молила всех богов, чтобы ни один пират не заметил существо раньше, чем я прибуду к берегу. К моему и её счастью, сегодня все отдыхали в таверне.

Я выбежала на песок, и быстро обогнула дом. Безутешная сирена шипела, стараясь скинуть руками сети в которые попала по какой-то непонятной мне случайности.

Я подошла к самому берегу, и она повернулась на меня. Эля. Это точно была Эля, но её глаза затуманенные, словно у незрячей. Длинный кроваво-золотистый хвост запутался в сетях так, что без ножа не справишься. Я успела схватить небольшой кинжал по пути сюда.

Сирена зашипела так гневно, что я даже испугалась не смотря на то, что это была моя подруга.

— Я не желаю зла, — Поднимая руки вверх, я хотела ей доказать это не только словесно, но и наглядно. — Не бойся, я хочу помочь.

Сирена свела свои мутные глаза, и впилась длинными ногтями в неглубокое дно.

— Ты убийца. — С гневом ответила она.

Даже в её голосе слушались ноты того отчаянного шипения.

— Обещаю, — Я сделал один шаг к ней. — Мои руки никогда не были запятнаны кровью сирен, и не будут.

Теперь точно не будут. Эля, она сирена. Она та, на кого охотится все мое окружение в этом мире. Фантазия демона не прекращала меня удивлять.

— С чего я должна тебе верить? — Зашипела вновь она, поднимая в воде маленькие волны.

— Если ты мне не поверишь, и я уйду отсюда, то вскоре тебя обнаружит кто-нибудь из пиратов, и поверь мне, он не окажется таким добрым.

Сирена посмотрела на свою ловушку, а после на меня. Её движения были слишком резкими, слишком нечеловеческими. Моя душа обливалась кровью, наблюдая за тем, как Эля считает себя загнанной в ловушки и кажется, прощается с жизнью.

— Если ты сделаешь что-то не так, то я тут же вскрою твое горло.

Я закачала головой. Все будет хорошо, я не собиралась ей вредить.

Мои ноги в наспех обутых сапогах уже начинали промокать от погружения в воду все глубже. Эля не сводила с меня глаз, что пугало. Мне вдруг подумалось, что ей ничего не стоит схватить меня за горло после освобождения и потащить ко дну, но оставлять Элю здесь на верную гибель, я не собиралась.

Когда руки случайной коснулись чешуи хвоста я резко вдохнула воздух. Она была такой склизкий и холодной, что мне не верилось, что это часть тела моей подруги.

Кинжал с ловкостью обрезал первую леску на бедном хвосте сирены, а потом я преступила ко второй. Руки слегка тряслись, но я старалась держать рассудок трезвым. Если мне не посчастливится случайно задеть хотя бы чешуйку, то это будет моим последним днем. Именно это, обещали глаза сирены.

Когда оставались последние лески, я уже приноровилась, и быстро с ними справилась. Мои ноги стали по колени мокрыми, но это не доставляло дискомфорт. Вода оставалась такой же приятно теплой, как и днем под палящим солнцем.

— Ты свободна. — Я отошла от пути к океану, и уверенная в себе, убрала кинжал в задний карман.

— Почему ты не убила меня? — С мимолетным удивлением спросила меня Эля.

Её хвост блаженно растянулся на дне, и слегка качнулся.

— Я же сказала, что хочу тебе помочь. — Мой взгляд словно приклеился к переливающийся чешуйкам. — Сирены не сделали мне ничего плохого.

Эля повела плечами. Видеть её в такой внешности было для меня странным, но я старалась не подавать виду.

— Как ты попала в рыболовные сети? — Полушепотом спросила я.

— Подплыла на этот раз слишком близко к берегу, — Эля чуть глубже погрузилась в лазурные воды. — Забыла о безопасности.

Сирена ударила своим длинным хвостом по воде, и на меня брызнуло пару капель.

— Зачем ты вообще сюда приплыла?

Я искренне не понимала причину её поведению, и нервничала переживая за жизнь Эли. Мои несколько дней пребываний в этом мире, и я уже узнала, что пираты ради золота охотятся на сердца сирен. Точных причин зачем они убивают этих созданий океана я еще не знала, но думаю, вскоре и эта истина откроется.

— Интерес. — Эля исподлобья посмотрела на меня. — Мы часто наблюдаем за людьми издалека и не понимаем, как можно жить не видя красот океана.

— Люди считают вас опасными.

— Люди ошибочно полагают, что монстры мы, — Её мутные глаза уставились мне за спину. — Хотя всем известно, что настоящий монстр — это человек.

Я повернулась испугавшись, что кто-то из пиратов мог заметить сирену, но позади было пусто. Похоже, такая пустота была частым явлением для ночного острова. Большинство пиратов отправлялись в местную таверну, заняться своими излюбленными делами.

— Как твое имя? — Разум понимал, что в этом мире у подруги тоже другое имя, другая жизнь, и другое прошлое, но сердце твердило одно — быть ей навсегда Элей. Даже если она стала демоном волн, даже если она была супругой наследника Императора.

— Орелиана.

— Орелиана… — Повторила я так, словно пробовала её имя на вкус. — Мы еще встретимся?

— Завтра в это же время.

Орелиана махнула рукой, и оттолкнувшись от дна прыгнула в воду. Я смотрела, как хвост плавно идет по воде, утопая в ней все глубже.

Эля, Соян, Орелиана. Марк, Тео, Джим. Что же приготовил этот мир для Тима? Кем суждено ему быть тут, среди океана и пиратов, среди сирен и воровства. Гадать я не стану, в этом не было никакого смысла.

— Джесси?

Я обернулась на Джима. Он стоял скрестив руки на груди. Его физиономия была настолько равнодушной, что сердце сжималось, но вдруг, в глазах пробежало переживание, которое он постарался скрыть ехидной усмешкой.

— Не помниться, чтобы ты любила ночные прогулки по берегу. — Парень склонил голову, ожидая моих слов.

— Не смогла уснуть, — Я шагала по воде в его сторону, и мысленно благодарила демона, что Джим пришел слишком поздно, чтобы случилось непоправимое. — Решила подышать ночным воздухом.

— Не безопасно ходить одной ночью у берега.

— Ты о Сиренах?

Джим сжал челюсти так, что его скулы стало видно еще сильнее.

— Выходи из воды, — Приказным тоном сказал он мне. — У пиратов есть комендантский час в котором четко прописано, что после захода солнца мы не заходим в воду одни и без оружия.