Он поцеловал меня. Это не оттолкнуло меня от поцелуя с ним, но точно не подействовало на меня так, как поцелуи Саши. И мне было ненавистно, что я сравнил его с сатанинским отродьем, которое соблазнило меня.

* Крепкий ирландский виски. * Я нажала "Отправить", улыбаясь. Мне было интересно, купит ли он это на самом деле.

“Мам, побудь с Колом”. Отэм похлопала по месту рядом с собой. “Ты можешь распоряжаться папой и Алессио с кроваткой. Я хочу в последнюю минуту обсудить с Бранкой кое-какие вопросы к ее свадьбе ”.

Моя свадьба.

Это быстро приближалось. Я должен был быть на седьмом небе от счастья. Я не был.

Честно говоря, я никогда не помнила, чтобы мечтала выйти замуж. Чтобы кто-то сходил по мне с ума, да. Заниматься потрясающим сексом, да. Но брак никогда особенно не привлекал меня.

Но Киллиан был хорошим человеком. Намного лучшим человеком, чем когда-либо был мой отец. Или биологический отец Алессио, если уж на то пошло.

Тем не менее, у меня все еще были некоторые сомнения по поводу нашего брака в целом. Не из-за Киллиана. Парень был невероятным.

“ Готова? Отэм взяла меня за руку и потянула за собой.

Ее длинное платье макси никак не скрывало ее животик. Не то чтобы она пыталась это скрыть. У нее оставался всего триместр, и она сияла. Не только потому, что она была беременна, но и потому, что была так счастлива. Те месяцы, когда она застряла в Афганистане, изменили ее. Она все еще верила в спасение мира и людей в нем, но также отказывалась тратить ни единой минуты на ерунду.

Мы прошли через поместье, но вместо того, чтобы остаться внутри, она потащила меня в заднюю часть дома, где находился большой бассейн.

“Сейчас подходящее время для купания?” Я задумалась. “Пока они трудятся над кроваткой”.

Отэм опустилась в шезлонг, и я последовала ее примеру, вытянув ноги. Солнце пригрело мою кожу, и я повернулась, чтобы посмотреть на свою лучшую подругу, прикрывая глаза от солнца.

— Выкладывай, Отэм.

Прошло три недели со дня ее свадьбы. С тех пор, как я в последний раз видела Сашу. Я старалась не думать о нем. Теперь он хотел меня. Этого было недостаточно. Я хотел быть его первым выбором. Единственным выбором. Не последним выбором. Он просто ожидал, что я подпрыгну и буду благодарен за его внимание?

В любом случае, это не имело значения. Он нарушил обещание, и я двинулась дальше.

Я дала обещание Киллиану. Мы поженимся. На следующей неделе. Я поморщилась, желая, чтобы было больше времени, но затем быстро отругала себя.

Отэм с беспокойством наблюдала за мной. Она делала это с самой свадьбы, бросая на меня косые взгляды и спрашивая, счастлива я или нет. Я был благодарен ей, но мне хотелось, чтобы она перестала спрашивать, все ли у меня в порядке.

Я боялся, что в один из таких моментов потеряю самообладание.

“Ты уверена, что выйти замуж за Киллиана — правильный выбор?” она спросила меня.

“Да”.

Честно говоря, я, блядь, не знал. Я чувствовал, что тону, но не понимал почему. Мой мозг понимал, что не все браки были не такими, как у моих родителей, но мое сердце играло в игры.

“Может быть, мы отложим свадьбу и подождем”, - предложила она.

“ Отэм, ” раздраженно простонала я. — Я просто хочу сорвать пластырь и покончить с этим.

Она уставилась на меня с беспокойством, написанным на ее лице. “Женитьба не должна быть похожа на сдирание пластыря”.

Я вздохнула. “ Ладно, неправильное сравнение, ” пробормотала я. — Я просто не могу дождаться, когда выйду замуж.

“Лгунья”. Она знала меня слишком хорошо. “Саша продолжает доставать меня из-за тебя”.

Из ниоткуда меня захлестнула ярость.

“ Он не имеет права приставать к тебе. Гнев и негодование заструились по моим венам. “ Он нарушил свое обещание. Последнее, что мне нужно, — это кто-то, кто даже не может сдержать своих обещаний.

“ Ты уверен, что он нарушил свое обещание? ” тихо спросила она. От ее теплого взгляда у меня в горле образовался комок эмоций, который становился все больше и больше, пока не стал угрожать задушить меня. — Ты спросила его?

“ Да. Она подождала. — Он не подтвердил и не опроверг, но для меня этого признания достаточно.

Я подняла голову к солнцу, любуясь чистым голубым небом, которое напомнило мне о некоторых бледно-голубых глазах.

Глава Тридцать вторая

САША/ БРАНКА

САША

“Y

ты у меня в долгу, ” напомнила я ему. — И перед Мией.

Джейсон, мой старый военный приятель, уставился на меня с раздраженным выражением лица.

Он запал на Мию. Мы оба служили с ней в одном полку. Но он подвел ее. Он должен был присматривать за ней, когда я выполнял короткие задания. В тот день он потерпел крупную неудачу. Он не помог ей. В отличие от других, я сохранил ему жизнь. С оговоркой.

Что он у меня в долгу. Без лишних вопросов. Он согласился — неохотно.

Хотя, как он и предсказывал, я приехал за ним в самое неподходящее время. Когда он готовился к отправке. Но он мог бы сделать небольшой крюк.

— Почему ты не можешь пойти сам?

В комнате повисла напряженная тишина. Он знал, чем обязан мне, чем обязан Мии. Те мужчины, которые напали на Мию, сделали это с другой женщиной до нее. Если бы он сообщил о них, они бы не сделали этого с Мией. Возможно, она все еще была бы жива.

“Потому что ты у меня в долгу”, - сказал я холодным тоном. “И я проделал весь путь до Тимбукту, чтобы забрать долг”.

Он знал, что эти придурки нацелились на Мию. Он продолжал наблюдать, но недостаточно внимательно. Они добрались до нее, и теперь она была мертва.

Я убил мужчин, которые прикасались к ней. Единственная причина, по которой я пощадил Джейсона, заключалась в том, что он нравился Мии, а он не прикасался к ней.

Мои глаза блуждали по собственности. Парень неплохо устроился. Десять акров земли. Лошади. Одноуровневый дом на ранчо с верандой по периметру. Уютный. Милые. Скучно.

— Милое у вас тут местечко.

Он прищурился, глядя на меня. — Ты на что-то намекаешь?

Я приподняла брови, пригвоздив его к месту невинным взглядом. — Я на что-то намекала?

Он вздохнул, и я поняла, что он вот-вот сдастся.

— Какого черта ты хочешь, чтобы я с ней сделал?

Вручая ему конверт, я ухмыльнулся. “Я хочу, чтобы ты лично передал это ей”.

“ Ты, блядь, серьезно? ” простонал он. — В счет погашения долга я буду твоим курьером.

“Ты должен благодарить меня на коленях”, - сказала я неестественно спокойным голосом. — Я мог бы потребовать, чтобы ты убил кого-нибудь для меня.

Он схватил конверт и направился к своему маленькому уютному дому на ранчо.

Еще две попытки привести ее в чувство перед свадьбой.

Мой маленький котенок узнал бы, что я никогда ее не отпущу.

БРАНКА

До свадьбы осталась неделя.

Обратный отсчет громко тикал в моей голове. Тик. Так.

Я была одна в поместье. Снова. Алессио, Кол и Отэм остались в пентхаусе после посещения родителей Отэм. Как ни странно, я решила остаться дома. Одна.

Странный взгляд Алессио не ускользнул от меня. Обычно я не любила оставаться одна. Я ненавидела оставаться одна, но правда заключалась в том, что с тех пор, как отец был похоронен на глубине шести футов, я этого не боялась. Но эта тупая боль в груди и страстное желание все еще оставались.

Переходя из комнаты в комнату, словно прощаясь, мои пальцы слегка касались мебели. Я все еще помнила те первые несколько недель, когда переехала сюда. Алессио спас меня, как я и ожидала. Хотя иногда я задавалась вопросом, не вернулся ли он слишком поздно.

Жестокость моего отца уже погубила меня. Запятнала меня.

Должно быть, именно по этой причине я чувствовала к Саше то, чего никогда не чувствовала ни к кому другому. Возможно, мне никогда не суждено было быть для кого-то всем. Киллиан никогда не смотрел на меня так, как Алессио смотрел на Отэм. Но он также никогда не относился ко мне так, как мой отец относился к нашей матери.