Как только я выйду замуж за Киллиана, фамилии Руссо придет конец. От моего отца ничего не останется. Только прах и кости. На кладбище усадьбы старых Руссо.

Я чертовски ненавидел это место. Меня бы не задело, если бы оно превратилось в пепелище.

Клятвы были произнесены. Первый поцелуй мужа и жены. Первый танец продолжался, когда я нашла уединенный уголок у фуршетного стола, откусывая кусочек краба. По крайней мере, я надеялась, что это были крабы.

Я наблюдал за Эшфордами, Дилустросами, Николаевыми и друзьями моего брата. Если и существует такая вещь, как странный союз, то это был именно он.

Однако у всех них было одно общее. Их желание защитить свою семью любой ценой.

Когда дело касалось их семей, они проявляли жестокость, коррупцию и пытки. Мои родители этого не делали. Моя мать была слишком разорена, а отец слишком жесток.

Мои глаза блуждали по толпе, и я не мог удержаться от того, чтобы украдкой не взглянуть на Винтер Флемминг. Ну, а теперь Винтер ДиЛустро.

Неохотно я вынужден был признать, что она красива. Ее муж, Базилио Дилустро, казалось, не мог оторваться от нее. Это отчасти напомнило мне Нико Моррелли и его жену. Чертовски возбужденные парочки. Саша стояла рядом с Базилио, двое что-то довольно горячо обсуждали.

Словно почувствовав на себе мой взгляд, они оба повернулись ко мне. Я быстро развернулась, подставляя им спину. Я просто хотела пережить эту свадьбу без каких-либо проблем. Тогда мне никогда больше не пришлось бы видеть Сашу.

“ Ты в порядке? Сзади раздался голос Киллиана.

Делая глубокие вдохи через нос, затем выдохи через рот, я разгладила свое красное платье русалки с глубоким V-образным вырезом на спине. Оно идеально облегало мою кожу, подчеркивая мои изгибы. Не то чтобы я хотела ими хвастаться. Впервые за целую вечность я пожалела о джинсах и толстовке на несколько размеров больше, чем нужно. Я хотел спрятаться, чтобы меня не увидели.

И все из-за бледно-голубоглазого дьявола.

Заставив себя улыбнуться, я повернулась лицом к Киллиану. — Идеально, — солгала я.

Его темно-синие глаза, которые иногда казались почти черными, изучали меня, но он ничего не сказал.

Моя рука обхватила мое запястье, крепко сжимая его. В запястье пульсировала боль, его ломали так много раз. Но в этой боли было напоминание. Что я сумел выжить.

“Хорошая прическа”, - похвалила Джульетта, сестра Киллиана. “Ты наденешь ее в таком виде на свадьбу?”

Мои волосы были элегантно завязаны на затылке, а макияж был смелее обычного — красная помада, густая подводка для глаз и столько туши, что ресницы казались тяжелыми.

“Не уверен”, - неопределенно ответил я.

Честно говоря, я едва начал готовиться к свадьбе. Отэм и ее мать продолжали намекать на это и, наконец, взяли дело в свои руки.

Джульетта была… интересной. В отличие от своего брата, который всегда казался собранным, Джульетта была бомбой замедленного действия. У нее был вспыльчивый характер.

“ В чем ты не уверен? Сбоку раздался голос Отэм.

“Свадебная прическа”, - сказал я ей.

“Ах”. Выражение ее глаз сказало все. Я даже не выбрала платье, не говоря уже о прическе. “У нас есть немного времени, чтобы принять решение”, - помогла она.

Неудивительно, что я любил ее. Теперь она была бы моей сестрой.

“Поздравляю”, - сказала Джульетта. “Кажется, сейчас сезон свадеб. Давина, затем Винтер, теперь ты, следующий Киллиан. Я не знаю, смогу ли я еще долго это выносить”.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не расхохотаться вслух.

В этот момент к нам присоединились Винтер и Айви.

“Ты возьмешь еще, и тебе понравится”, - заявила Айви. “Перестань быть свадебным гринчем”.

“Я не свадебный гринч”, - защищаясь, ответила Джульетта. “Кроме того, ты должен признать. Вся эта суета напрасна”.

Винтер улыбнулась. “ Это неспроста. Два человеческих существа клянутся друг другу в любви и преданности на всю оставшуюся жизнь.

Странное ощущение сжало мою грудь, но я проигнорировала его.

“А когда жизнь обрывается?” Спросила Джульетта. “Либо для мужа, либо для жены. Как ты двигаешься дальше?”

“Ну, ты продолжаешь, зная, что он или она хотели бы, чтобы ты двигался дальше и был счастлив”.

Я нахмурился.

— Я бы не стал. — Все взгляды переместились на меня, наблюдая за мной так, словно у меня выросла еще одна голова.

“ Что ты имеешь в виду? — Спросила Айви.

“Я бы не хотел, чтобы он двигался дальше”, - проворчал я. “К черту это дерьмо. Я бы потребовал, чтобы он лег со мной в гребаный гроб. Вместе навсегда, на жизнь или смерть”.

Тишина стала оглушительной, и воздух наполнился густым напряжением.

Тишину нарушила Джульетта, разразившись смехом. “Мне это нравится”, - хихикнула она, держась за живот. “Залезай в гребаный гроб”. Слезы текли по ее лицу, она так сильно смеялась. “Мой брат, черт возьми, обречен”.

Отэм закатила глаза. — Почему-то я думаю, что Джульетту и Бранку не следует оставлять наедине.

— Джульетта наедине с кем бы то ни было опасна, — заметила Давина, присоединившись к группе как раз в тот момент, когда Данте ДиЛюстро направился в нашу сторону.

Спина Джульетты напряглась. — Извините, — пробормотала она и исчезла так быстро, как только могли нести ноги.

Винтер, Айви и Давина переглянулись и последовали за ней.

Мы с Отэм обменялись взглядами. “ Ты думаешь, она избегает его? — Сухо спросила я. Вроде как я избегала Сашу.

“Никогда бы не подумала”, - саркастически заметила она.

Моя рука коснулась низа ее живота. — Как готовит моя племянница?

У нее вырвался сдавленный смешок, но глаза сияли, как звезды на фоне ночного неба. “ Она готовит. Ей не терпится познакомиться со своей тетей.

Я ухмыльнулся. “ То же самое. Я собираюсь ее ужасно избаловать.

Отэм застонала, но прежде чем она успела возразить, Коул выбежал с другого конца танцпола и бросился в мои объятия.

“Я собираюсь стать пилотом”, - объявил он.

Я удивленно приподняла бровь. — О, я думала, вчера это был художник?

— О, я тоже буду таким.

“Тогда почему пилот?” Я спросил его с любопытством.

Кол оглянулся и указал пальцем. Я последовала за ним на противоположную сторону танцпола, где стоял Саша, небрежно засунув руки в карманы костюма. Выражение его лица было настороженным, но глаза горели синим пламенем.

— Саша сказал, что пилоты могут летать в любую точку мира. Пилот отвез их с папой в горы, где они спасли Маман.

Я покачала головой. Разве он не знал, что не следует напоминать об этом ребенку? Бросив на него свирепый взгляд, я развернулась, позволяя ему прожечь дыру у меня в спине.

“Ты можешь быть кем угодно, приятель”, - сказал я своему племяннику. С усмешкой он ушел, и я смотрел, как он прыгает к своему отцу. Алессио подхватил его в воздух и посадил к себе на плечи, все это время Кол счастливо хихикал.

Боже, было так приятно видеть моего старшего брата счастливым. Он не улыбался и не смеялся, но это было видно по тому, как он наблюдал за своей женой и сыном. Каждый раз, когда он смотрел на Отэм, я боялась за любого, кто посмел встать между ним и его семьей.

Взгляд, полный чего-то изменчивого и грубого, задержался в глазах моего брата, и это напомнило мне о чем-то. Или, скорее, о ком-то.

Осознание этого было подобно удару под дых. У меня перехватило дыхание.

У меня бы никогда не было такого с Киллианом.

Мой взгляд переместился на моего жениха. Он стоял с Кассио и Алексеем, они разговаривали втроем. Кассио позвал Алессио, и мой брат присоединился к ним, пока его взгляд искал Отэм. Мягкий жар в его глазах мог легко сжечь дотла весь остров силой их чувств.

“Я чувствую, что нам нужен шланг, чтобы охладить это место”, - заметил я, многозначительно закатив глаза.

Отэм тихо хихикнула, отводя взгляд от мужчины своей мечты. Ее карие глаза остановились на мне, наблюдая за мной. Вижу слишком много.

“ Ты в порядке? Ее пальцы мягко обхватили мое запястье, удерживая мой взгляд.