Мы приехали в порт и, если честно, это несколько удивило меня. Ветер здесь был намного холоднее, поэтому, когда мы вышли из машины, я сразу застегнула куртку.

— Зачем мы здесь? — спросила я, подходя к Стефану, который тем временем кому-то звонил.

— У нас свидание, — ответил он.

Ну вот оно… Это слово…

— Я не то чтобы романтик, но мне захотелось провести этот вечер по-особенному, поэтому ты не против поплавать на яхте и посмотреть на ночной город?

— На яхте?! — расширив глаза, переспросила я.

— О, вот ты где! — услышала я не знакомый голос за спиной парня.

— Привет, спасибо, что подогнал, — Стефан пожал ему руку.

— Извини за задержку, — мужчина перевел взгляд на меня и слабо кивнул. Я ответила тем же. — Что ж, хорошего вечера. Ник уже внутри.

— Спасибо, — повторил русоволосый, а затем посмотрел на меня. — Ты готова?

Готова ли я исполнить одну из своих мечт? Конечно, да! Я всегда мечтала провести вечер на воде, глядя на звёзды и ощущая, как ветер рвёт волосы. В голове мелькали образы романтических встреч, где нотки страсти и свежего морского воздуха сливаются в единое целое. Яхта, на которой мы собирались плыть, выглядела как из фильмов — белоснежные паруса, блестящий корпус, который отражал свет городских огней. Я осталась безмолвной в своей восторженной радости, когда Стефан протянул мне руку и я ступила на палубу.

— Кто такой Ник?

— Наш капитан.

Я крепко ухватилась за перила, а парень встал около меня и протянул бокал с шампанским. Заиграла медленная музыка, и яхта тронулась с места.

— Мне немного страшно. Это безопасно отправляться в такое позднее время суток?

— Все будет хорошо, не переживай. Ник лучший в своем деле, и мы не будем уплывать слишком далеко, — парень успокоил меня и одарил теплой улыбкой.

Я немного расслабилась и постаралась в ближайшие несколько часов просто наслаждаться красивыми видами. Мы отправились в путь по заливу Эллиотт. Ветер нежно трепал мою куртку, а вода мягко колыхалась вокруг нас. Я почувствовала, как стресс и повседневные заботы улетучиваются, уступая место свободе и легкости. Глядя на мир, который погрузился в темноту, я лишь думала о том, что меня окружает. Город, залитый огнями, медленно исчезал за горизонт. Когда яхта пересекла границы залива и направилась к Алки-Пойнту, я не могла не заметить, как поменялась атмосфера. От шума города остались только отголоски. Мы со Стефаном обменялись шутками и взглядами, которые, казалось, были полны бесконечности. Я обратила внимание на то, как он смотрит на меня — с искренним интересом и теплотой. В этот момент я удостоверилась в том, что в его глазах отражается не только небо и звезды, но и особое желание стать ко мне немного ближе. Пьюджет-Саунд распахнул свои объятия, и я поняла, что это состояние безмятежности и счастья — не что иное, как чудо. Огни Сиэтла тускнели на фоне моря, а сама вода искрилась фиолетовыми проблесками. Но когда яхта остановилась в середине залива, чтобы мы могли насладиться видами, я почувствовала, как волнение окончательно пропало. Пейзаж вокруг был живописен — невероятные горы и отражение лунного света в спокойно воде. Я посмотрела на парня и поняла, что этот вечер навсегда останется в моей памяти.

— Это еще не все, — произнес парень с уже привычной улыбкой. — Пойдем.

Он взял меня за руку и от тепла его ладони по моей коже пробежались мурашки. Я молча последовала за ним. С палубы мы спустились в каюту, где в центре был накрыт шикарный стол, украшенный вазой с цветами и свечами. Почему-то только сейчас мне показалось, что для первого свидания это как-то слишком. Несомненно, мне все понравилось, однако сложилось впечатление, что мы вместе уже много лет и вот-вот мне сделают предложение.

Стефан отодвинул мне стул, а затем сел напротив меня. Молча к нам подошел мужчина и поставил перед нами тарелки с салатом. Это был мой любимый «Капрезе». Я с нескрываемой улыбкой посмотрела на Стефана, задаваясь вопросом: откуда он узнал.

— Думаю, между нами есть космическая связь, — улыбнувшись, ответил он.

Здесь было намного теплее, поэтому я сразу сняла куртку, открывая вид на оголенные плечи. Подняв глаза вверх, я заметила на себе заинтересованных взгляд Стефана, который сразу приступил к еде.

— Расскажи о себе, — произнесла я. — Мне интересно знать, какой ты сейчас и каким был раньше.

— Мне двадцать пять, я родом из Италии. До совершеннолетия жил там, потом поступил в Нью-Йорский университет, закончил экономическое, а затем переехал сюда, в Сиэтл.

— Валери рассказывала мне, что твои родители хотели устроить тебя в их фирму. Как они отреагировали на то, что ты выбрал другую деятельность?

— Все не совсем так. Фирма родителей перейдет мне, когда придет время. Отец хотел, чтобы я после выпуска несколько лет работал в ней директором, чтобы я набрался знаний, однако мне это совсем не интересно. Я сразу подошел к ним и сказал, что переезжаю в другой город. Они были шокированы моим заявлением, но возражать не стали. Да и не могли — мне уже было двадцать три. Перебравшись в Сиэтл, быстро освоился, выкупил ресторан и начал строить новую жизнь.

— Новую жизнь? — не поняла я. — Извини, просто… Мне сказали, что у тебя была какая-то трагедия в любовном плане и… Извини, не должна лезть, куда не стоит, — произнесла я, чувствуя волну стыда.

— У тебя болтливая подруга, — усмехнулся он.

— Вообще-то это Стивен…

— Значит у меня болтливый друг, — отметил он. — Здесь тоже немного не то.

— Ты не должен рассказывать, если не хочешь.

— Просто это сложно. Наверное даже как-то глупо, потому что я старался ухватиться за прошлое. Когда-то у меня была подруга, она из Сиэтла. Но мы перестали общаться, и в основном я приехал сюда, чтобы попытаться ее разыскать, но бесполезно. Ничего, кроме имени я не знаю.

— И как ее зовут? — поинтересовалась я.

— Астрид.

Астрид…

В этот момент я пила шампанское и, услышав знакомое имя, чуть подавилась. Парень протянул мне салфетку и спросил, все ли хорошо. Я кивнула.

— Да, просто у меня второе имя Астрид, поэтому просто удивилась, — я улыбнулась. — Наверное, ты ее сильно любил, раз переехал ради нее в другой город.

— Это вряд ли можно было назвать любовью. Мы познакомились, когда были детьми, а потом она просто пропала. Поэтому я и сказал, что это даже как-то глупо — возможно она больше не живет здесь, а если и живет… Я отпустил ее. Наверное, она просто была незакрытым гештальтом. Мне всегда хотелось выяснить, почему она предала нашу дружбу.

С каждым новым словом мои глаза становились все шире, а шум в ушах становился все громче. Когда Стефан взглянул на меня, мир вокруг исчез. Я почувствовала, как время остановилось. Это был тот самый взгляд, который я когда-то знала.

«Этого не может быть…» — подумала я, стараясь отделаться от мыслей, что парень, который сейчас сидит передо мной, может быть тем самым мальчишкой, о котором я вспоминала всю жизнь.

— Все хорошо? — задал он мне вопрос, чем вывел меня из мыслей.

— Да, просто что-то мне душно…

— Давай выйдем на палубу.

Стефан подошел ко мне и взял за руку. Обжигающее прикосновение вновь заставило мое сердце биться чаще, напоминая о руках из моего детства. Мы вышли на свежий воздух, постепенно воспоминания рассеялись, уступая место трезвой голове. Я глубоко вдохнула, п затем с улыбкой повернулась к парню.

— Спасибо, мне лучше, — произнесла я.

— Наверное, тебя просто укачало. Сейчас мы уже плывем обратно в порт, — ответил парень, тревожно осматривая меня.

Я отвела взгляд на ночной город, стараясь больше не думать о совпадениях, которые мне показались странными. Через двадцать минут, когда моя нога ступила на асфальт, я облегченно выдохнула, и мы направились к его машине. внутри салона я вновь почувствовала тепло и дурманящий аромат молодого человека, из-за чего улыбка невольно появилась на моем лице. Повернулась к нему, рассматривая острые черты мужского лица. Легкая щетина придавал ему еще больше мужества, а золотистые глаза стали на тон темнее из-за мрака за окном.