Человек-волк наклоняет голову.

— Ты уверена, что тебе справишься одна?

Я хочу сразу сказать, нет, я не хочу быть одна. Пожалуйста, пойдем со мной домой, хоть ты и совершенно незнакомый человек. Потому что, черт возьми, когда он поднял меня и унес с опасного пути, вмешавшись в драку…

Я думала о Билле. И с тех пор я думала о Билле каждое мгновение, и на долю секунды я даже задумалась, сможет ли секс с другим человеком-волком удовлетворить мою потребность.

Я виню сегодняшнюю драму. Это было так сложно воспринять, и мое сердце все еще колотится со скоростью миллион ударов в минуту. Я вообще не могу мыслить здраво. Этот парень не проявил ни малейшего интереса ко мне, просто согласился прокатиться, когда я предложила.

Или, может быть, его вопрос — приглашение.

— Думаю, я справлюсь, — наконец отвечаю я. — Они дали мне несколько обезболивающих для Бумера, и мой…

Я обрываю себя. Хочу ли я сказать этому мужчине, что у меня есть парень? Меня немного тошнит от того, что я не говорю этого сразу, чтобы дать понять, что я недоступна. Это жестоко по отношению к Робби, который, по крайней мере, ни в коем случае не плохой парень. Он не заслуживает того, чтобы я прятала его.

И все же я заканчиваю:

— Мой друг все равно придет попозже сегодня вечером, потому что у нас была запланирована тусовка.

— Тебе нужна компания до тех пор? — спрашивает Расс, пока я помогаю Бумеру забраться на сиденье.

Я смотрю на него поверх крыши машины, которую он довольно комично затмевает. Он ко мне клеится? Или просто проявляет доброту?

— Эм, — начинаю я, неуверенная в том, что безопасно, а что нет. Если я приведу его в свой дом, и он будет приставать ко мне… Я снова думаю о Билле и о том, как чертовски восхитительно он ощущался внутри, а Расс моргает, наклоняя голову.

— Ты в порядке? — когда я все еще не отвечаю, потому что не знаю, что сказать, он стучит по крышке машины. — Решено. Я поеду с тобой и Бумером, а потом мы выпьем кофе со льдом. Ты выглядишь так, словно увидела привидение, и думаю, тебе нужно расслабиться и прийти в себя.

В конце концов, я киваю в знак согласия.

— Да, ты, наверное, прав, — говорю я, потому что руки все еще дрожат. — Я чувствую, что наконец-то осознаю, что произошло.

— Да, это называется шок, — Расс забирается обратно на пассажирское сиденье, расправляя плечи, чтобы поместиться в моем маленьком транспортном средстве. Заводя машину, я задаюсь вопросом, не совершаю ли огромную ошибку.

Но когда я выезжаю на улицу, мне не хочется дать заднюю. Может, он и не Билл, но что-то в нем заставляет меня чувствовать себя… в безопасности. Защищенной.

Наверное, потому, что он буквально только что спас и защитил тебя, думаю я про себя. Но прямо сейчас это то, что мне нужно.



Расс — человек-волк, однако, он довольно вежлив. Когда мы приезжаем ко мне домой, он ждет на подъездной дорожке с машиной, пока я устраиваю Бумера на диване. Мой пес с радостью соглашается отдохнуть и, кажется, уже полностью оправился от стычки, поэтому я целую его в нос, прежде чем запереть за собой дверь.

К моему удивлению, Расс довольно хорошо знает местность и показывает путь к милой маленькой кофейне, которую я раньше не видела.

— Этот район для меня все еще в новинку, — говорю я, когда мы паркуемся. — Я живу здесь недолго, поэтому счастлива узнать обо всех этих милых местечках.

Странно, что он так много знает о районе, где преобладают люди, но он сказал, что живет поблизости. Возможно, он вышибала или охранник. Многие люди нанимают монстров для работы, для которой требуется кто-то большой и страшный.

Внутри заведения Расс держит руки в карманах, затем зовет меня выбрать выпивку.

— Я могу это купить… — начинаю я.

— Ты в шоке. Пожалуйста, дай мужчине заказать для тебя.

То, как он мягко мной командует, мгновенно заводит. Я почти слышу хриплый голос Билла, говорящий, что делать и как он собирается меня трахнуть.

Все, что мне нужно сделать, это подумать о нем, и я уже становлюсь мокрой.

Брови Расса взлетают вверх, пока мы стоим в ожидании заказов. Он смотрит на меня краем глаза, затем возвращается к ожиданию. Как только мы получаем напитки, то направляемся к столику снаружи.

— Еще раз спасибо, — говорю я, когда мы садимся. — За то, что защитил меня и спас Бумера, а потом угостил кофе.

Он наклоняется и лакает свой напиток. Не знаю, почему я не ожидала, что он будет пить как… ну, волк. Затем он снова поднимает голову и изучает меня.

— Это действительно не проблема, — говорит он, и его голос становится мягче. — Тебе не нужно благодарить меня за то, что я поступил достойно.

Я собираюсь возразить, но потом пытаюсь принять его точку зрения. Он хороший парень, и он просто делал то, что требовал от него долг.

В некотором смысле, это убивает кайф. Он вмешался, чтобы помочь, не из-за какой-то скрытой влюбленности в меня. Он сделал это, потому что это было правильно.

Я указываю на его руку.

— По крайней мере, это должно быстро зажить, как сказал ветеринар, — я хихикаю, глядя на квадрат выбритой шерсти вокруг раны. Его кожа розовато-коричневая под рыжеватой шкурой. — Хотя, извини за это.

Он пожимает плечами.

— Я с гордостью буду носить этот шрам на работе, — затем, внезапно, его глаза становятся огромными. — О, черт, — он смотрит на часы, затем бросает на меня еще один испуганный взгляд. — Мне нужно идти. Мне так жаль.

— Ты опаздываешь? — я вскакиваю со стула и хватаю свой кофе. — Пойдем, я отвезу тебя обратно.

Расс машет руками.

— Нет, нет, все в порядке. Я просто вызову такси, так будет быстрее, — он достает телефон и несколько раз нажимает на экран, а я удивляюсь, что его когти не мешают это делать.

— Как далеко ты собираешься? — я могла бы подвезти тебя.

Он смотрит на меня с неуверенным выражением лица. Может быть, я захожу слишком далеко, даже предлагая это? Я собираюсь отменить свое предложение, когда он коротко кивает.

— Хорошо. Конечно. Я работаю в больнице в Дансвилле.

Я моргаю.

— Ты работаешь в Дансвилле, но живешь здесь? Это добрых тридцать минут.

— Я пойму, если ты не захочешь ехать так далеко, — говорит он извиняющимся тоном. — Просто позволь мне вызвать машину, и…

— Нет, нет, — говорю я, размахивая руками. — Пойдем. Если тебе не слишком неудобно в моей машине.

Он энергично качает головой.

— Я был бы рад этому. Спасибо.

На этот раз, когда мы садимся в машину, я вспоминаю, что у меня есть древний люк на крыше. Когда я открываю его, Расс поднимает голову и вдыхает.

Черт. Наверное, это последний раз, когда я вижу этого парня, если я не хочу наброситься на него.



РАСС

У меня нет и половины того, что мне нужно для ночи в больнице, но я справлюсь с тем, что есть в моем кабинете. Я всегда держу в шкафу дополнительный комплект медицинской формы и обуви, на всякий случай. Я ни за что не упущу шанса посидеть полчаса в машине с Ди, даже если от этого у меня сильно затекает шея и образуется неистовый стояк. Я осторожно прикрываю его своей поврежденной рукой на случай, если она отведет взгляд от дороги.

Ее запах усилился, пока мы ждали кофе, и мне все еще интересно, о чем она думала. Не слишком ли надеяться, что это был я?

Тьфу. Вероятно, она вспомнила о своем парне. Она еще не рассказала мне о нем, и я не уверен, как мне следует вести себя, когда она скажет. Если она скажет.

Если она этого не сделает… Я мог бы интерпретировать это сообщение по-своему, но пока не хочу надеяться.

Когда я даю ей адрес больницы, она приподнимает бровь.

— Так чем ты занимаешься в больнице?