Людей на поле почти не осталось, когда к нам подходит темнокожий высокий парень и спрашивает о чем мы болтаем. Я рассказываю о подкасте, потому что к теме семьи мне возвращаться не хочется.

– 

Тру крайм? Девчонки через одну просто помешались на этой теме. Скажи мне, Брук, зачем такой милашке как ты слушать о кровавой жести?

– 

Том, во-первых не надо называть ее милашкой, – строго говорит Лиам.

– 

Воу, – поднимает руки в защитном жесте Том, – я же без задней мысли. Просто в этом платье ты похожа на какой-нибудь цветок. Вроде тюльпана или маргаритки.

Том хлопает глазами, пытаясь придать своему лицу максимально невинное выражения, и я не могу сдержать смех.

– 

Ну так все же, откуда такой извращенный интерес?

Я напрягаюсь от его вопроса, мгновенно ощетиниваюсь. Извращенный? Лиам отвечает вместо меня.

– 

Нет в этом ничего плохого. Девушкам в этом мире опасно, не удивительно, что они хотят знать больше о возможных угрозах.

Хороший ответ, безопасный, общественно приемлемый.

– 

Ну может быть….

Том пожимает плечами, не спорит. Несмотря на нотки сексизма в его словах, он кажется приятным парнем.

– 

Ты уже пригласил Брук на озеро? – спрашивает он и Лиам отрицательно качает головой.

– 

Не успел.

– 

Кто-то сказал озеро? – к нам подходит Джуд, на ходу она распускает высоко завязанный хвост и расчесывает волосы руками. – Девчонки из команды позвали нас обоих. Как думаешь, тетя отпустит на пару часиков?

– 

Что за озеро?

Спрашиваю я, не испытывая никакого желания ехать куда-то еще сегодня.

– 

Строго говоря это не озеро, а заброшенный карьер, – объясняет Лиам. – Но он такой большой, что все как-то привыкли называть его озером. Ехать отсюда минут тридцать.

– 

Сначала нам нужно поговорить с тетей.

– 

Ок, дай свой контакт, я скину тебе координаты. Если надумаете, можете подъехать сразу туда. – Лиам протягивает мне телефон и я вбиваю в него свой номер.

Джуд хитро улыбается и делает круглые глаза. По пути к машине, мы звоним тете. Я ожидала, что она откажет, сославшись на недавнее убийство. Но она лишь просит нас вернутся не позже девяти вечера, скинуть координаты места и не заплывать на глубину.

– 

Не позже девяти, девочки! – повторяет она, – иначе я съем все суши без вас!

Мы решаем заехать домой, чтобы переодеться, потому что Джуд ворчит, что от нее несет потом из-за пробежки. На всякий случай берем с собой и купальники, и теплые кофты.

Пока мы едем Джуд, закинув ноги на торпедо, подпевает песнями, подкрашивает губы блеском, снимает сторис для Инстаграма. У нее почти сто тысяч подписчиков и столько же в ТикТоке. Ее контент наполовину медленные каверы на вирусные песни, где она аккомпанирует сама себе на гитаре, наполовину – рассуждения о феминизме.

Джуд называет это мягким внушением. Она верит, что можно изменить мир силой слов и убеждения. Я же считаю, что мир полон людей, которые понимают только грубую силу. Поэтому пока Джуд училась петь, играть на гитаре и вести дебаты, я бегала, осваивала самооборону и стрельбу.

– 

Мы завоюем этот город! – восклицает она, сияя от предвкушения вечеринки. – Мы завоюем с тобой весь мир! Ты и я.

Я улыбаюсь ее энтузиазму, в душе надеясь только спокойно пережить этот вечер.

– 

В этом году нам нужно обязательно завести парней, – объявляет сестра. – Капитан футбольной команды подошел бы идеально, такой высокий и красивый. Эх, жаль занят.

– 

Билли? – переспрашиваю я, бросая на нее быстрый взгляд. – Он для тебя не слишком взрослый?

– 

Зато для тебя в самый раз. – Джуд хитро улыбается, – я видела как ты смотрела на него, только что не облизывалась. Признайся, он тебе тоже понравился?

Я решаю не отвечать на это и паркуюсь на обочине у леса. Перед нами вереница из пяти автомобилей. Похоже, вечеринка планируется масштабная. Джуд говорит, что большая часть народа собирается ночевать в палатках.

От дороги до карьера не больше пяти минут. Он метров пятьсот в длину и сто в ширину. Мраморные скалы с бело-серыми прожилками и хвойный лес вокруг. В воде отражается голубое небо.

На небольшом берегу мягкий желтовато-белый песок. В такой местности он ощущается инородным, явно был завезен сюда энтузиастами.

Здесь уже куча парней и девчонок, почти все с нашей школы. Не меньше тридцати человек и люди продолжают прибывать. Джуд похоже самая младшая в компании. Здесь только старшеклассники. Вся футбольная команда в том числе.

Я сразу замечаю среди парней Лиама. Он уже в голубых купальных шортах и весь мокрый. Вода стекает по его груди и животу. Мой взгляд невольно скользит по его фигуре.

– 

Вау, – говорит Джуд. Похоже она смотрит туда же. – Городок-то хорош.

Лиам тоже нас замечает, подбегает к нам, встряхивает головой, капли летят во все стороны. Ну точно золотистый ретривер.

– 

Блин, вода в ухо попала.

– 

Неужели она настолько теплая, чтобы купаться? – недоверчиво спрашивает Джуд, вытягивая шею, чтобы рассмотреть карьер.

– 

Парное молоко, – заверяет Лиам. – Но если замерзнешь можно погреться у костра. Я как раз собирался идти за ветками. Составите компанию?

– 

Вы идите, а я лучше с девчонками поболтаю, – отвечает Джуд, подмигивает мне и уносится к своим подружками.

Я закатываю глаза. Уверена Лиам это подмигивание тоже заметил. Похоже маленькая любительница подростковых романов уже решила нас свести. Я же думаю, что он слишком симпатичен, слишком вежлив. И такой инициативный… Бабник?

Хотя интуиция подсказывает, что это не так. Он не похож на тех парней, с которыми я привыкла иметь дело.

Мы собираем ветки, отойдя всего несколько шагов вглубь леса. Неподалеку от нас тем же занимаются еще несколько человек. Под ногами мягкий мох, мелкие шишки и елочные иголки. Лиственных деревьев немного, так что хворост приходится поискать. Сквозь верхушки деревьев видно ярко-голубое небо без единого облака. Закат должен быть особенно красивым в такой ясный день.

– 

Том все дорогу выпрашивал у меня твой номер, но я отказал, – нарушает немного затянувшееся молчание Лиам. – Кажется, неправильным раздавать такую информацию без разрешения.

– 

Спасибо, ты верно поступил. Не понимаю, зачем ему вообще мой номер.

– 

Чтобы пригласить на свидание. Это же очевидно. Ты ведь видела с какой скоростью, он подскочил к нам, едва увидев, что я с тобой заговорил. Он даже за мячом во время матчей так не торопится.

Парень смотрит на меня с улыбкой, ожидая реакции. Я чувствую неловкость от этого разговора. Я не знаю как вести себя наедине с этим парнем.