Глаза Келла встретились с глазами капитана. Он хотел бы, когда умрет, захватить этого врага с собой.

Внимательно прицелившись, Кирк выстрелил.

Клингон ничего не почувствовал.

Затем он услышал звук тяжелого удара. Повернув голову, он увидел орионца, падавшего на землю едва в метре от его ног.

Потом Келл также упал. Он упал на спину. Казалось, это длится вечность. Он ждал, что пол пещеры поднимется и ударит его, но удара не последовало. Кто-то поймал его, но он не мог сказать, кто это был.

Затем наступила темнота.

Когда Келл очнулся, он снова увидел потолок пещеры. Но расстояние до него существенно увеличилось.

Ему понадобилось время для осознания того, что теперь он находится в большой пещере. Вокруг него слышались голоса, и он чувствовал воду, текущую по лицу.

Первой мыслью было, что люди обесчестили его, утопив тело в воде. Потом он открыл глаза и увидел, что просто один из поселенцев водил мокрой тряпкой по его лбу.

– Он открыл глаза, – сказала женщина. Он узнал ее как мать девочки, которой принадлежал пес, Спенсер. Собака спасла его каким-то образом, но детали тонули, словно в тумане.

Его разум также был как в тумане, окутанный дымкой. Он помнил дым в пещере и собаку, прыгнувшую на орионца.

Что- то будто ударило его по голове, и он вспомнил…

…Кирк.

Кирк прибыл и спас его.

Клингон попытался сесть.

– Он очнулся, – сказала женщина.

Внезапно рядом оказались Пэрриш и Бенитес.

– Йон, – позвала Пэрриш.

– Флеш, ты в порядке? – спросил Бенитес.

– Оставайся на месте, доктор сначала поможет наиболее серьезно раненым. Он скоро подойдет к тебе, – сказала Пэрриш.

Доктор? Это было невозможно. Доктор означал провал, конец его миссии.

– Нет, резко сказал Келл, стараясь подняться на ноги.

– Все кончено, – мягко произнесла Пэрриш. – Отдохни и подожди доктора.

– Нет, – повторил клингон. – Я в порядке, – сказал он, зная, что это не так. Его голова разламывалась от боли.

Изо всех сил пытаясь сконцентрироваться, он старался держаться на ногах ровно.

Бенитес ухватил его за плечо. – Все нормально. Капитан здесь. Все в безопасности.

Все?

– Фулер? – спросил Келл.

– Мы еще не знаем. Доктор МакКой сейчас им занимается, – сказал Бенитес.

– Доктор Дэвис подойдет к тебе через минуту, – сказала Пэрриш.

Келл улыбнулся, пытаясь показать, что это несерьезно.

– Гражданский доктор? Я бы предпочел подождать и отправится в медотсек на «Энтерпрайзе», – сказал он, зная, что этого не будет, что сейчас это невозможно.

Однако Пэрриш казалось, успокоилась.

– Я не уверен, когда мы вернемся на корабль, – сообщил Бенитес.

– Орионцы? – спросил клингон.

– Нет, но есть определенные проблемы. Капитан, доктор и остальные прибыли сюда на шаттле, – сказал Бенитес.

Оглядевшись, Келл увидел столпившихся рядом поселенцев. И дети… играли.

Впрочем, как было видно, не все. Девочка, которая предложила ему животное, ходила вокруг лежащего на боку пса.

Келл подошел к ней.

Приблизившись, он увидел, что грудь животного слегка поднимается и опускается. Он также видел, что его бок был в крови и, по крайней мере, частично изуродован.

Животному жить осталось недолго. Оно получило свои раны в битве и заслужило почетную смерть. Как клингона, эта мысль его не побеспокоила.

Но девочка не была клингонкой, она оплакивала своего любимца.

– Сынок, дай мне взглянуть на тебя, – произнес голос позади него.

Повернувшись, Келл увидел доктора МакКоя с медицинской сумкой в руках.

– Я в порядке, – сказал клингон.

– Об этом мне судить, – ответил человек – не слишком вежливо, заметил Келл.

– Ему ваше внимание нужно больше, – сказал клингон, указав на собаку.

Доктор посмотрел вниз и сказал. – Я доктор, а не ветеринар…

Увидев плачущего ребенка, доктор замолчал.

– Он спас мне жизнь, – сказал Келл.

– Он предупредил нас, когда орионцы напали в первый раз. И, возможно, спас нас всех, – добавил Бенитес.

– Вы можете ему помочь? – попросила девочка.

Опустившись на колени, доктор провел сканером над телом зверя и мягко произнес. – Я сделаю, что смогу.

Келл надеялся, что собака выживет, хотя понимал, что такое вряд ли возможно, особенно если она не получит серьезного лечения, которое не было доступно в пещере.

Собака предупредила их о первой орионской атаке, а также обо всех последующих. Она набросилась на орионца, целившегося в Келла. И снова спасла клингона от сканера доктора, который, несомненно, означал бы смерть столь же неминуемую, как и в случае выстрела из орионского оружия.

Келлу была проведена хирургическая операция и дополнительное лечение, позволившие ему выглядеть как человек по имени Йон Андерсон, но его внутренняя анатомия по-прежнему оставалась клингонской. Одна-единственная проверка показала это бы доктору.

Да, собака спасла ему жизнь больше, чем один раз. Клингон не забывал подобные долги с легкостью.

Сканируя пещеру, Келл увидел капитана Кирка, стоявшего возле Сэма Фулера и совещавшегося с вулканцем.

Каким-то образом люди раздобыли еще одни носилки, на которые положили находившегося без сознания Фулера. Келл не мог видеть ран шефа, но надеялся, что они не были смертельными.

Коснувшись рукой лба, он почувствовал рану и высохшую кровь. Проведя рукой вниз, он был изумлен красным цветом крови… человеческим цветом.

Он знал, что клингонские хирурги изменили его нормальный клингонский цвет крови – тот, который люди называли лиловым. И теперь вид красной жидкости на собственной руке поразил его.

Клингонская кровь включала не только кислород и питательные вещества. Она несла в себе также зов клингонских предков, и некоторые говорили, саму доблесть. Именно это делало его клингоном.

А сейчас его кровь была кровью человека.

Однако только по цвету. Простой медицинский тест доказал бы это.

В это мгновение он осознал, что не был ни человеком, ни клингоном.

Клингоны-подростки использовали термин «бескровный» как насмешку, почти такую же оскорбительную, как термин «землянин» или оскорбление чьей-либо матери.

Кто он? удивлялся Келл. Каким был зов этой красной крови на его пальцах?

Его мысли были прерваны капитаном, который обратился к маленькой толпе.

– Теперь, когда состояние раненых было стабилизировано, нам всем нужно выбраться из пещеры. К несчастью, мы не сможем транспортировать всех вас на корабль немедленно. Он получил повреждения во время атаки одного из орионских судов, напавших на вас, и понадобится несколько дней, чтобы все отремонтировать. До этого мы будем использовать шаттлы, чтобы попасть на корабль.

– Будет ли снаружи безопасно? – спросил один из поселенцев. – Они все ушли?

– Да, они все ушли, – сказал Кирк. – И мы будем готовы, если кто-то из них появится опять, – с уверенностью добавил он. Поселенцы, казалось, были удовлетворены.

– Как только «Энтерпрайз» сможет двигаться, мы доберемся до ближайшей звездной базы, где официальные представители Федерации смогут вам помочь, – продолжал Кирк.

Поселенцы не выразили желания остаться со своими домами. Это не удивило Келла. Он видел, что люди часто поступали глупо, однако они не были тупицами.

Но они также были упрямыми, и он не был уверен, что все они подыщут новую планету в наиболее густо населенном секторе, где у них были бы безопасность и защита.

Капитан и вулканец направились к выходу из пещеры. Келл заметил небольшую перебранку между молодым поселенцем по имени Стил и одним из недавно прибывших людей службы безопасности «Энтерпрайза».

Стил, его друзья и маленькая группа поселенцев настаивали на том, чтобы нести носилки, на которых лежали Джоэр, МакФадден и теперь Фулер. Наконец, офицер службы безопасности рассудил, что спор вызовет слишком много неприятностей, и позволил им.