Через плечо Гейба действительно была перекинута вместительная кожаная сумка с крышкой-клапаном. Откинь ее и там окажутся вшитые отделения для перевязочного материала, баночек-скляночек с настоями, горшочки с мазями, скрутка с инструментами. Лекарь всегда автоматически брал ее с собой. Это уже была даже не привычка, а рефлекс.

— Как выглядел помощник?

— Я на него вообще не посмотрела, маме вещи собирала в лекарню. Они чуть без них не уехали.

— Сама пролетка?

— Обычная. Как все больничные экипажи. Темного цвета, с ладонью на дверце, краска сзади облезла, лошадка такая каурая, кажется. Без верха только.

Такие экипажи пару лет назад ввел новый градоначальник. Лечебниц действительно было не много. На тот момент всего две: городская и платная. В районах с бОльшим достатком пользовались услугами семейных или частных лекарей, которых вызывали по мере надобности.

В Раскатном районе градоправитель лекарню учредил не так давно и выделил небольшой бюджет из городской казны. Да, скромный, но хоть что-то. Здесь, в основном, штопали рыбаков, получивших травмы, помогали в родах, лечили детей от простуд и разбитых коленок. Местные жители были благодарны. Раньше-то и того не было. Сюда в обязательном порядке шли на стажировку новые в городе лекари или ученики. Гейб брал здесь одну-две смены в неделю. Получал за это пару серебрушек в несколько месяцев, да и те тратил на травы сюда же. На эту работу его сподвигла Мила. Она трудилась здесь два-три дня в неделю бесплатно. Мыла палаты, помогала с перевязками, занималась роженицами и родильницами.

Словом, до лечебницы надо было еще и добраться. А если человек с тяжелой травмой? Или сам тяжелый, что не поднять? Градоначальник и придумал держать небольшую конюшню при Главной городской, благо пара сараев там была. Купил лошадей, старые экипажи, которые перекрасили в черный с белой ладошкой на дверцах (символ лекарей — белая длань Навы, заступающая проход за Грань), сделали из парусины натягивающийся верх, как у фургонов бродяжников. Внутри вдоль одного борта была установлена лавка, чтобы уложить пациента. Градоправитель нанял возниц, они же помощники, и обязал лекарей работать в экипажах раз-два с седмицу. За то доплачивалось отдельно, поэтому от дежурств не отказывались.

Лечебные экипажи обычно стояли по одному-два в разных районах. Их места дислокации были хорошо известны горожанам. Туда и бежали, если срочно нужен был лекарь.

— Господин лекарь, — обратился Таби к Гейбу.

— Просто Гейб.

— Хорошо. Гейб, а где должны дежурить экипажи?

— Точно не там, где его нашла девушка. Я поэтому сразу и повел Марию сюда. Вчера я дежурил на приемке. Было несколько сложных случаев. Переломы со смещением, рассечение, проникающее ранение в живот. Также ушибы, синяки, пара алкогольных отравлений и так далее. Драка в кабаке. И все четыре пролётки мотались от припортового до нас полночи.

— Мария, во сколько точно увезли вашу матушку?

— За нар до полуночи. Я запомнила, потому что, когда вернулась на кухню, наводить порядок и призывать всех продолжать работать, у соседки первые петухи запели.

— Да, тогда и начали доставлять раненых, — уточнил Гейб.

— Н-но, что с моей мамой? Вы ее найдете? — глаза Марии наполнились слезами. Она только что осознала, что ее мама пропала.

Табола, предчувствую истерику, кастанул успокоение.

«Я тут этим заклинанием пользуюсь уже чаще, чем уборной!» — промелькнула мысль.

— Будем искать, — ответил Лудим. — Господин Равн, прошу вашей помощи.

Маг кивнул, а потом обратился к девушке.

— Нужно сделать вот что. Сейчас мы с вами пойдем в Городской Сыск и вы напишете заявление о пропаже. Расскажете все там. Нужно завести официальное дело. Я вам помогу и поспособствую, чтобы вас сразу не завернули. А пока подождите в приемной. Я скоро.

Мария кивнула и вышла.

— Может, я звезду сразу отправлю обследовать дом и кондитерскую, искать экипаж? Зачем тебе эти танцы с Сыском? — произнес Лудим.

— Потому что, пора выходить из подполья. Если Сыск настолько плох, нужно докладывать и переформировывать. Я же не всегда буду в городе и браться за все исчезновения, кражи и так далее. Да и они, между прочим, зарплату получают из государственной казны! Только все со своими проблемами бегут в Стражу. Тот же Гейб, — маг кивнул на мужчину, — ничего от них не добился. А могли бы! Могли найти и предотвратить. А сколько еще таких вот случаев? Таких и других? Живительный пинок им всяко не помешает.

— Наверное, мне стоит отправится с вами, чтобы сразу дать показания по экипажам, — откликнулся лекарь.

— Да, спасибо.

Когда мужчины удалились в Сыск, Лудим еще долго смотрел на дверь. Потом вызвал к себе командира звезды Лароша. Тот был опытным служивым, внимательным и незлобивым, к тому же имел кое-какой опыт в сыскном деле. Капитан решил отправить его отряд в Ремесленный район и начать опрашивать местных на тему пропавших людей. Неважно кто, когда и при каких обстоятельствах. Пусть начинают собирать информацию, разговаривают с людьми, осматриваются на месте. Тем более, Ларош местный, вырос там. Ему охотнее расскажут, несмотря на статус стражника. Следующим посетившим кабинет был мальчишка-гонец. Он недавно пришел в Стражу и сейчас учился. Ставить его в звезду или на дежурства было рановато. Парень был мелкий и легкий, конь его на своей спине и не ощущал. Идеально. С ним Лудим отправил письмо градоправителю в поместье, где в нескольких строчках описал свои подозрения и свежие «сплетни», попросив прервать отпуск.

Перевертыша тревожили нехорошие предчувствия.

Рийна

Поздним вечером, когда трактир закрылся, а я уже уложила сына спать да и сама задремала на своем топчанчике, в дверь поскребся Табола. Я приоткрыла. Тот хотел было что-то сказать, но пришлось сделать «страшные» глаза и поднести палец ко рту, призывая сохранять тишину.

Тларг уже сильно изменился. Сам сегодня шепнул про ставший очень чутким слух. Не надо ему наши разговоры слышать. Я оглянулась на сына, не решаясь ни оставить его одного, ни разговаривать с «братом» здесь.

Табола понял мои метания, достал из внутреннего кармана небольшую пирамидку из темного камня и поставил в кроватку малыша. Аккуратно взял меня за предплечье и вывел из трактира. Только за воротами он тихо заговорил, всунув мне в руку гладкий черный камешек, похожий на обычный речной голыш:

— Это прослушка. Новая разработка, между прочим. Есть только у императорских тайных… В общем, используют, если нужно кого-то подслушать, находясь достаточно далеко. В зависимости от силы мага действует до нескольких лиг. Если Марк заплачет, камешек завибрирует, даже в кармане почувствуешь, одна искра и мы услышим звук. Сможем вернуться обратно. Так я его, конечно, еще не применял, но почему бы и нет?

Я усмехнулась, отметив, что мужчина поперхнулся на слове «тайных», но предпочла внимания сейчас не заострять.

— Отличная разработка. Представьте ее няням и работающим мамам и они обеспечат такой приток в бюджет, что три Каралата замостить хватит.

— Доложу начальству, — улыбнулся маг. — Я мог поставить полог тишины, но так понял, что ты не хочешь, чтобы нас не только не услышали, но и не увидели меня рядом с твоей комнатой. Как ты там вообще поместилась?

— Нормально поместилась. Давай действительно пойдем прогуляемся. Тут совсем рядом, если что я за пару минут добегу до сына.

Я повернула в сторону реки. Прибрежная часть Каралата не ограничивалась портами и неблагополучными Раскатами. Были здесь места, куда люди любого сословия могли пойти просто погулять или даже искупаться. Как таковой красивой набережной для прогулок не было. Тенистая мощеная досками дорожка вела под вётлами вдоль песчаных берегов, которые по весне заливало. Поэтому здесь ни домов построить, ни камнями замостить. Зачем, если весной всё затопит, а потом и унесет по течению. Днем сюда бегали купаться дети, приходили женщины погулять с малышами. Вечерами устраивались влюбленные парочки или небольшие компании, чтобы разжечь костер, пожарить мясо на палочках и немного выпить. Место, даже несмотря на шумную молодежь, считалось пристойным. Не для высокой публики. Для обычных трудяг, которые хотят немного расслабиться. Нарушать нормы приличия не давали патрулирующие «звезды». Стража вмешивалась редко. Но ее возможное присутствие позволяло охладить некоторые горячие головы.