— Божество передало мне силу, — ответил я.

— Теперь понятно. И что это за щедрый бог? Может и мне пригодится немного силы, — ухмыльнулся старик.

— Он переродился. Его уже нет в моём мире, — ответил я.

— Понятно, Рагнар, — выдохнул старик. — Ты уж не обижайся. Меня зовут Флавий, я оружейник. Ну и примочки всякие делаю военные. Уже не раз благодарил своих родителей, которые отдали меня в своё время в военное училище. Выжил только благодаря своим навы…

Старика внезапно скрутило и он вновь закашлялся.

«Короче, я нашла точку перехода. Но там просто ад. Тварей дохрена»

— А ну стой! — захрипел старик, поднимая свою пушку на Лею. Он что, её видит⁈

Лея и сама опешила.

— Э, старикан, я тебе не враг! — пропищала она вслух.

Флавий кое-как держал своё оружие. Его лихорадило. Яд на лице уже впитался в кожу, которая почернела.

— Флавий, это мой второй питомец, — я успокоил старика.

— Фух, понял. А то я уже думал, что новая тварь появилась, — хозяин бункера опустил оружие, которое внезапно для него стало тяжёлым. Его начало трясти крупной дрожью.

— Меня надо убить, Рагнар, — прорычал он.

— Лея, срочно нужна твоя помощь, — обратился я к паучихе.

— Уже возле него, — ответила питомица, и укусила старика. Затем плюнула в сторону, и снова укусила.

— Гадость какая, — ответила она. — И как он этой хр*нью заразился?

— От монстра, которого мы недавно повстречали, — ответил я. — Получается?

— Да, будет жить. Но я извела на него всю свою вакцину, — ответила Лея. — Как он меня увидел?

— Я ж говорю — примочки, — ответил на её вопрос удивлённый старик. Он ещё не верил, что всё прошло. Пятно на лице исчезло. Он всё ещё был бледным, но уже улыбнулся. И показал на глаза. Я заметил какую-то блеснувшую плёнку на зрачках.

— Это специальные линзы, — объяснил он. — Устройства, которые позволяют мне видеть даже невидимых существ. Иначе бы не выжил…

Он пришёл в себя только через пару минут. Затем позвал в другую комнату. Судя по всему кухня. Большой стол, стулья, плита. Пахнет варёным картофелем. Я увидел кастрюлю с водой и, зачерпнув кружкой, утолил жажду. Стало намного легче: голова слегка прояснилась и лёгкие перестало саднить.

Флавий удивлённо посмотрел в сторону семенившей по полу Леи:

— Спасибо, питомец. Это просто невероятно. Я жив, и смогу найти Эдем.

— Эдем? — переспросил я. — Что это? Расскажи о своём мире.

— Держи для начала, поешь, — Флавий поставил передо мной тарелку, наполненную картофелем. — Не ресторанное блюдо, конечно, но чем богаты. Ещё тёплое.

Когда бы я ещё с таким аппетитом ел варёный картофель, тем более без масла и соли?

Умял целую тарелку и попросил добавки. Пока я ел, старик вкратце рассказал, где мы очутились. Оказывается, тут знатно порезвились боги. В итоге запустили мощное заклинание, которое спровоцировало метеоритный дождь.

— И вот, как видишь, результат. Почти всё живое уничтожено. А мёртвое разгуливает по миру и добивает тех, кто остался, — старик замолчал, доедая свою порцию.

— У тебя маска была на лице, — вспомнил я. — Ты дышал через фильтры?

— Да, воздух снаружи заражён. Без защиты дышать опасно. Но ты, — указал на меня ложкой старик, — дышишь свободно. И не говори мне теперь, что ты обычный человек.

— Мне надо покормить кота. Он будет вести себя смирно, — ответил я.

— Хорошо, — согласился Флавий. — Чем он питается?

Я позвал Пал Палыча, и тот выскочил тут же сев возле меня.

— Есть что-нибудь острое? Или спиртное?

— Он у тебя и самогон пьёт? — удивился старик.

— Скорее употребляет… для восполнения магической силы, — ответил я. — А паучиха предпочитает мясо с кровью.

— Интересные у тебя звери. Да, есть немного припасов, и горчица имеется. А вот мяса с кровью, извините, нет в наличии. Мороженое мясо пойдёт?

— А куда деваться? — сокрушённо вздохнула Лея.

В итоге Флавий достал бутылку самогона, которую всю и выдул Пал Палыч. Затем закусил горчицей. А паучиха погрызла замороженный окорок.

— Вы говорили про выход. Твой паучок ведь может передать мне карту? — обратился ко мне Флавий.

— Да легко, — ответила Лея и прыгнула к нему на стол, всматриваясь в старика десятью чёрными бусинами.

— Вижу, — пробормотал Флавий. — Мда… Туда действительно не пройти. Даже тебе Рагнар с твоими способностями. Там очень много опасных тварей. Хотя я знаю одну тропу.

— Покажешь? — оживился я.

— В обмен на услугу, — ухмыльнулся старик. — Я говорил про Эдем. Каждый день я ловлю оттуда магический сигнал с помощью одного прибора.

— И что это за Эдем?

— По сути — город-крепость, где обосновались выжившие. Артефакт мне показывает, что источник сигнала именно там. С вашей помощью — мы преодолеем эти чёртовы тридцать километров… Когда я попаду в это место — проведу вас по тропе до вашего перехода.

— Можем сейчас и отправиться, — ответил я Флавию.

— Это я и хотел предложить, — кивнул старик.

Он проверил своё оружие, затем запихал в заплечную суму гирлянду здоровенных патронов.

Следом собрал небольшой перекус, набрал воды во фляжки, одну из которых передал мне. И мы отправились в путь.

Когда вышли из города в направлении Эдема, Флавий посоветовал держаться русла реки. Там по его словам было меньше всего тварей.

Только перешли небольшой мост через русло испарившейся реки, как я тут же заметил в воздухе существ. Задействовав орлиный взор, рассмотрел их. Они были похожи на летучих мышей, но значительно крупнее.

— Под мост… И не отсвечиваем, — прошипел старик. — Если эти падлы поднимут шум — много монстров сюда сбежится.

Мы подождали ещё минуту.

— Пошли, — махнул Флавий и перекинул ружьё на левое плечо.

Преодолели мы эти тридцать километров непросто. Несколько раз натыкались на толпы монстров, зачастую уродливых. Перед этим я успел сгенерировать ещё несколько энергострел. Но биться пришлось обычными, с боевыми наконечниками. От мощных стрел слишком много шума.

Пал Палыч старался выпускать небольшие магмовые шары, чтобы не шуметь. А Лея тихо и методично уничтожала мутировавших существ.

А потом мы дошли до Эдема. Укрывшись за тремя массивными камнями в два моих роста, изучили город на расстоянии.

Флавий был прав. Эдем был похож на хорошо укрепленную крепость. Большой ров вокруг, высокие стены и башни с бойницами.

— Щас, я тут взял сигналку, — старик пошуршал в своём рюкзаке, затем достал какой-то конус и нажал сбоку. Из устройства вылетел в небо зелёный огонёк. Он описал дугу и потух.

Глаза Флавия тревожно заблестели.

— Что-то не так. Они не могут это не заметить, — пробормотал он. — Надо провести разведку.

«Лея?» — обратился я к паучихе.

«Ага, убежала», — ответила питомица, и шмыгнула в состоянии невидимости в сторону возвышающейся вдалеке стены.

— Они спрятались? Или куда-то ушли? — старик начинал накручивать себя.

— Не будем гадать. Дождёмся Лею, — предложил я, и Флавий подскочил, окидывая местность вокруг.

— Мы у всех на виду, Рагнар. Надо спрятаться, — предложил он.

— Мы пока скрыты, Флавий. Не нужно паниковать, — успокоил я старичка.

«В общем, там всё плохо. Возвращаюсь», — услышал я Лею.

— Что плохо? А? Что там плохо? — Флавий опять вздёрнулся.

Седьмое пекло! Он услышал Лею. Только бы не натворил делов по глупости.

Я понимал, что Лея имела в виду нападение на Эдем.

А когда я кое-как догнал Флавия, который уже был на перекинутом через ров мосту, понял, что напали совсем недавно.

Следы крови были повсюду. Борозды от огромных когтей. Несколько следов зелёной слизи. И трупы тех, кто защищал Эдем, которые ещё не мутировали. Много трупов.

— А-а-а-а-а! — Флавий закричал, бегая уже внутри крепости. — С-с-с-сука-а-а-а-а! Как же так⁈ Почему⁈

Он упал на колени в центре площади, среди растерзанных тел и зарыдал.

— Как же так? — сквозь плач пробормотал он. — Я должен был успеть…