Он тяжело задышал. Ярость сейчас охватила и его.

- А ты почему не звонила? - последовало обвинение и в мой адрес.

Мы ведём себя как подростки, хотя нам давно не по пятнадцать.

- Думаю, стоит закончить этот бессмысленный разговор. Он ни к чему не приведёт. Сейчас важнее Мелисса и дополнение к легенде, которое я нашла.

- Но я не хочу прекращать разговор.

- А я хочу. - развернулась, собираясь уйти.

Но Кайл схватил меня за руку и притянул к себе.

- Не избегай меня, Эвелин. - попросил он, сканируя меня своими пронзительными глазами.

Вервольф в очередной раз пытался считать мои эмоции.

- Прекрати использовать на мне свой дар!

- Боишься, что увижу то, что ты так тщательно прячешь?

А ведь я, и правда, боялась этого. Не хотела, чтобы он увидел, что по-прежнему моё сердце занято им. Что, как и раньше вся пылаю, когда его руки касаются меня.

- Тебе не справиться с тем, что у меня на душе.

И неожиданно для самой себя начала смеяться.

- А вообще, есть ли у меня душа? У такой, как я, вряд ли.

- Ты до сих пор не простила себе содеянное в прошлом?

- И никогда не прощу. А теперь отпусти меня! - потребовала, но он лишь сильнее сжал в объятиях.

И задыхаюсь, с силой прижатая к его груди, и в то же время могу, наконец, сделать полный вдох. Он и есть мой кислород.

- И не подумаю, моя Дикая.

Я гордо вздёрнула подбородок. Один уголок его красивых губ приподнялся в ухмылке. Он склонился ближе.

- Приятно вновь ощущать твою прохладу.

Его горячая кожа сильно контрастировала с моей. Мы с Кайлом, как огонь и лёд.

- Прошу, прекрати! - взмолилась я.

Он молчал, но синие глаза бродили по моему лицу.

- Целых три года прошло, Кайл.

- А разве для нас, существ, время имеет значение?

Мэтьюс прав, всё так же. Словно этих лет и не было.

- Ребята! - влетела в гостиную Мелисса, а за ней мигом принёсся Брендон.

Кайл отпустил меня, а я быстро отпрянула от него. Вервольф устремил взгляд на взбудораженную сестру.

- Извините, что помешала! Но я кое-что нашла.

- Что?

Я столько раз пролистала эту древнюю тетрадь.

- Взгляните! - повернула к нам книгу.

Присмотревшись, действительно увидела едва различимые очертания рисунка. Его намеренно скрыли от чужих глаз.

Эвелин

Но вдруг еле заметные контуры исчезли окончательно. Снова пустой полужёлтый лист. Удивлённая подняла глаза на дочь избранных.

- Буквально секунду назад что-то было. - недоумевала я.

- Минуточку! - Мелисса взяла спички со стола и подошла к подсвечнику на камине.

Переставила его на журнальный столик и зажгла фитилёк.

Мы собрались вокруг неё.

- Что тут происходит? - вернулся Элиан.

Все в сборе. Это хорошо.

- Ты как раз вовремя. - улыбнулась ему Мелисса.

Проходя мимо Кайла, лугару поприветствовал его, похлопав по плечу.

- Рад тебя видеть!

- Взаимно.

- Это потом! - строго сказала моя единственная подруга. - Смотрите сюда!

Она водила листом над огнём, и через несколько секунд начали проявляться узоры. Две луны: молодая и растущая, а между ними знак единства. Если луны объединить, получится одна полная, которая и для волков, и для вампиров играет огромное значение. Оба вида черпают силы от неё. Хоть и считается луна матерью волчьих созданий, но и кровососы в полнолуние особо сильны.

Только Мелисса убрала листок от огня, рисунок стал стираться.

- Кто-то явно не хотел, чтобы это изображение попало не в те руки.

- Как, по-вашему, что оно означает?

- Если судить по легенде из этой книги, то что-то связанное с волками и вампира, а не только с волками. - предположила я.

- То есть? - нахмурился Брендон.

- Что-то объединит нас. - ответила Мелисса.

В этот момент свечение вокруг избранной усилилось.

Мы с братом переглянулись.

- Что такое? - заметил нашу реакцию Элиан.

- Мелисса светится. - ответили в один голос.

- Вы бредете? Я ничего не вижу. - рассердился он.

- Я тоже не вижу. - заговорил Кайл. - Но чувствую нежное мягкое тепло.

- Почему лишь для меня она прежняя?

- Муж Эвелин тоже ничего не увидел. - попыталась его успокоить Мелисса.

Только вот разозлила совсем другого зверя. Кайл мгновенно выпрямился. Широкая волевая челюсть сжалась, и я расслышала скрип зубов.

- Кто? - переспросил вервольф.

Увидев реакцию брата, избранная поняла, что ляпнула лишнее.

- О каком муже идёт речь? - потерял контроль Кайл.

- Я потом объясню. Сейчас гораздо важнее легенда. - отрезала я.

- Для кого как!

- Это личное и обсуждать в данный момент не намерена. Особенно с тобой.

- Эвелин! - зарычал он.

А я в ответ зашипела.

- Не смей лезть! Лучше возвращайся обратно в Город волков! Без тебя было лучше. - в сердцах бросила ему в лицо.

Но на самом деле струсила. Синее пламя, разгоревшееся в его глазах, напугало до чёртиков.

- Кайл, держи себя в руках! - Мелисса коснулась его плеча.

Я видела, как вибрируют его мышцы от перенапряжения. Казалось, что он вот-вот сорвётся и обратится в волка. Мне бы хотелось вновь увидеть его в волчьем обличии. Необыкновенное зрелище, но не в такой ситуации.

- Что ты сказала? - ринулся на меня.

Мгновенно отпрыгнула в сторону.

- То, что слышал. Мы и сами справлялись.

Он наступал, а я обходила диван, прячась от него. Массивная фигура Кайла протискивалась между старинной мебелью. Не умею считывать эмоции, но даже я отчётливо ощущала в каком состоянии полуволк.

Передо мной вырос Брендон.

- Кайл, тебя больше не касается её личная жизнь.

- Что ты такое говоришь? - окончательно потеряв самообладание, вервольф схватил моего брата за горло.

Но Брендон ловко вывернулся из хватки.

- Ты бросил её, хотя знал, как она нуждалась в тебе. Эвелин только начинала приспосабливаться к новой жизни, и ей нужна была твоя помощь. Я бы никогда не оставил ту, которая важна для меня. - посмотрел на Мелиссу. - Невзирая ни на что.

- Но сестру-то ты оставил. - рыкнул вервольф.

- Не сравнивай. Я был новобращённым вампиром, жаждущим человеческой крови. Не хотел подвергать Эвелин опасности. Ты и понятия не имеешь, каково это желать впиться в шею собственной сестры, мечтать высосать до последней капли. - угрожающе прошипел брат. - Свою ревность держи при себе! Она не обязана перед тобой отчитываться.

Слова Брендона достигли цели. Он не только осадил Кайла, но и поделился своими мыслями, которые заставили его тогда бежать от меня без оглядки. Будь я на месте брата, поступила бы точно так же.

- Он прав, Кайл. - вступил в их перепалку Элиан, закрывающий Мелиссу собой.

Возможно, лугару и не видит изменения в ней, но его инстинкты защитить любимую усилились.

- Нет ничего страшнее жажды крови и плоти, лишь испытавший поймёт. А ты слишком далёк от этого. Если спросить меня, тебе нет оправдания.

- Всё хватит! Мы с ним не истинные, чтобы ему не было оправдания. Он вправе поступать так, как считает нужным. Выбрал родной город, пожалуйста. Я тоже выбрала своего брата.

Не выдержала и выскочила из комнаты. Мне захотелось спрятаться. И естественно укрылась не в своей спальне, а в любимой библиотеке. Книги всегда успокаивали меня.

Гуляла среди стеллажей, рассматривая разноцветные переплёты. Их запах возвращал назад в прошлое. Помогал вспомнить, что были и хорошие моменты в моём детстве. Даже тот самый дедушка, ещё до своего обращения, очень нас любил и всегда заботился. Не понимала, как из такого прекрасного человека он превратился в то жуткое чудовище. И почему Брендон смог сохранить человечность?

Погрузившись в мысли, не заметила передвижения за спиной.

Эвелин