Моё сердце мгновенно отреагировало резкой остановкой. Дух перехватывало каждый раз, когда слышала его имя.

Быстро положила трубку. И отошла от телефона.

- Ты чего, Эвелин? - спросил Брендон.

- У них семейный разговор.

Но брат знал в чём дело. Знал, что расставание с сыном избранных для меня было очень болезненным.

Но зараза слух отчетливо улавливал бархатистый голос вервольфа. Против воли стала вслушиваться. С первого же сказанного им слова, по сердцу разлилось тепло.

- Привет, сестрёнка!

- Привет, Кайл! - Мелисса повернулась ко мне.

Она понимала, что мне сейчас тяжело. Я стояла неподвижно, превратившись в мраморную статую. Улыбка застыла на губах, щёки свело. В такие моменты мне хотелось быть снова той почти одичавшей вампиршей.

- Ты чего молчишь? - Кайл спросил сестру.

- Прости! Сегодня я немного отключённая.

- Мелисса будь осторожна, ладно. Мы с тобой связаны эмоционально. В тебе что-то изменилось. Даже по голосу это слышу.

- Я потому и позвонила маме. Брендон и Эвелин тоже чувствуют перемены, а Элиан нет. И не только он.

Кайл молчал. А я всё ждала, что он спросит, как я? Ведь Мелисса меня упомянула. Но…

Глубоко вдохнула, наполнив лёгкие до предела, но не выдохнула. Готова задохнуться.

- А как необычная стая Элиана? Они что чувствуют?

- Я виделась с ними до возвращения в домой, никто ничего не сказал.

- Странно!

Ну спроси же про меня, спроси! Молила про себя.

- Сегодня отдыхай, Мелисса. Я разузнаю у Невилла. Если что-то серьёзное, позвоню.

- Шаману понадобится время.

- Знаю. Потому скорее всего жди звонка завтра.

- Договорились!

- А теперь отдыхай. Я прямо чувствую твою сонливость и усталость.

- Да, меня чего-то разморило.

- Ну пока, сестрёнка!

- Пока-пока!

И она положила трубку, а у меня всё вновь оборвалось внутри. Как делать вид, что всё в порядке? Моё сердце в очередной раз упало, отдаваясь болью в груди.

Когда я забуду его, этого необыкновенного вервольфа, вытащившего меня из чёрной бездны беспомощности и отчаяния?

Я по-прежнему дикая, но он научил меня управлять эмоциями, держать свою дикость на цепи, и не позволять внутреннему кровососу вырваться наружу. Столько лет продержала жажду в узде. Есть чем гордиться. Но я бы предпочла быть той дикаркой, лишь бы он был рядом.

Смешно. Полувампирша, готова отказаться от человечности ради волка. Между нашими видами вражда длится много веков. А мне плевать, важен только Кайл. Наверное, ещё с того самого момента, когда впервые увидела его в древней книге.

Чёрт, я и забыла про неё!

Сорвалась с места!

- Ты куда, Эвелин?

- Домой. В библиотеке, в моём тайнике, кое-что должно было сохраниться.

Я многого не помнила из той книги. Уверена там есть что-то важное для нас.

Но планы в очередной раз изменились. Мой сверхъестественный слух уловил движения за входной дверью.

ВАМПИРЫ!

Мелисса

В нос ударил неприятный запах. Мощный и вонючий. За нами похоже прислали вампирских прихвостней с особым даром ищеек. Как-то уже приходилось с ними сталкиваться. Они более отвратительные, чем обычные вампиры.

Элиан истребил тогда всех, чтобы никто не смог напасть на мой след, но видимо мы совершили ошибку, явившись к Лэндону Сент-Мору. Вероятно, враги прознали, что он знаком с Брендоном и установили за ним слежку.

Этих тварей сложно расслышать, а учуять среди городских запахов практически невозможно. Они отлично маскируются. Зато сейчас от них смердит. Из-за адреналина их запах усилился в стократ.

Ко мне сразу подлетела моя троица. Элиан и Брендон прикрыли собой, а Эвелин присела и оскалилась, готовая встретить врагов первая.

Мы отчётливо слышали копошение за дверью, а затем она резко слетела с петель. Мой лугару закрыл меня своим телом, Брендон же разнёс двери на части и быстро разбросал их в разные стороны. И это он сделал всего в несколько движений. Молниеносных, чётких.

А вот наша Дикая заулыбалась, и прекрасные глаза загорелись красным в предвкушении столкновения с ночными тварями. Грозно зашипела и кинулась в бой. Перепрыгивая с одного вампира на другого, она их поражала своими острыми клыками. В итоге присланные за нами ищейки упали замертво. Вампирские зубы опасны для вампиров. Прелестная хищница ухмыльнулась, склонив голову на бок. Она и не сомневалась, что одолеет их.

Девушка развернулась и с блеском в глазах осмотрела нас, чтобы удостовериться, что все целы, и она никого не упустила.

Никогда не перестану удивляться её способностям. То, что дед относился к ней, как животному, воспитало в Эвелин жестокость и хладнокровие. Породило быстрого, ловкого, гибкого хищника. Движения похожи на кошачьи. Но при этом мы не забываем, что внутренне порой она словно ребёнок. Беззащитна и уязвима. В ней сочетается несочетаемое, жестокость к врагу и трепет к людям.

Эвелин за эти три года спасла столько человеческих жизней. Таким образом хочет искупить вину за отнятые в далёком прошлом жизни. Как она всегда говорит: незнание не освобождает от ответственности.

Элиан отодвинулся от меня и подошёл к трупам. Их четыре.

- Надо сообщить стае. Пусть проведут чистку.

Брендон кивнул и достал мобильный. Через полчаса прибудет бригада лугару и позаботится обо всём.

- Я думаю, вам лучше переехать ко мне в особняк.

Мой необыкновенный истребитель сжал челюсть, не желая, чтобы я находилась с Брендоном под одной крышей. Может Элиан и научился держать свою ревность в узде, но он не слепой. Связь между мной и рыжим невозможно не разглядеть.

- Согласна с братом. Охота за избранной началась, и нам нужно держаться вместе.

Я прикоснулась к плечу любимого. Он глубоко вздохнул, стараясь не терять контроль, и взглянул на меня.

- Мы можем пожить в гостинице. - предложила. Уже привыкла к частым переездам.

Элиан выдавил из себя улыбку.

- Так мы подвергнем людей опасности. Брат с сестрой правы. Нам лучше держаться вместе.

Я обняла его, и это мгновенно сработало. Он обхватил меня своими ручищами и ровно задышал. Даже пульс пришёл в норму. Но вот мне совсем непросто. Из-за реакции Брендона на наши объятия, мои внутренности скрутило в тугой узел. Боль пронзала каждый раз, когда видела грусть в небесно-голубых глазах. И мерзкое чувство вины, будто предаю его раз за разом.

Я безумно люблю Элиана и не могу представить свою жизнь без него. Пусть мы не истинные, как мои родители, но своим будущим мужем вижу только его. Проблема в другом - в моих неподдающихся контролю и объяснению чувствах к полувампиру. Как бы не старалась их гасить, стоит ему оказаться рядом, теряю голову. Что-то и правда со мной не так? Если раньше хоть как-то держала себя в руках, сейчас разрывалась между этими двумя.

Эвелин, почувствовав моё состояние, подошла и взяла меня за руку.

- Пойдёмте! Нам лучше здесь не оставаться.

Парни одновременно кивнули. Через час мы уже были в особняке. Здесь безопаснее. Дом записан на чужое имя и находится в самом центре. Вампиры сюда вряд ли полезут. Предпочитают оставаться в тени. Они считают, что люди просто сосуды с кровью и недостойны знать об их существовании.

Стоило нам приехать, Элиану позвонили. Стая прибыла на нашу квартиру, а там не оказалось убитых. Всё уже подчищено. Причём настолько, что даже волчий нюх не позволил отследить запахи.

- Мне придётся уехать ненадолго. - поцеловал меня мой необыкновенный лугару, когда мы оказались одни в спальне.

- Из-за исчезнувших трупов?

- Происходящее последнее время очень напрягает. - нежно провёл ладонью по моим длинным тёмным волосам. - Им откуда-то известно про твои способности. Столько лет тишины и вдруг началось.

- Вот и меня это удивило. - приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы.

Он мгновенно отреагировал. Всё тело лугару завибрировало в моих руках. Сильнее сжал в объятиях.