- После проявления метки, ты по-прежнему видишь, что со мной что-то не так?

- Да. - кивнула она. - И как раз, когда твой свет переливался к Брендону, я поняла, что перемены в тебе именно из-за него. Это связано с моим братом напрямую. Потому и я чувствую. У нас ведь одна кровь.

- Связано с Брендоном! - ахнула, прижав ладонь ко рту. - Но почему не проявлялось раньше? - по щекам потекли слёзы.

- Сестрёнка, ты можешь оставить нас наедине? - попросил рыжий, внезапно появившись в библиотеке.

Я думала, он вернётся утром.

Брендон

Я прошёл в библиотеку, а Эвелин молча ушла. Вампирский слух позволил расслышать, что сестра сказала Мелиссе. Получается, я верно почувствовал. Дело во мне. Видимо потому и метки две, а не одна, и только у Элиана.

Приблизился к волчице и присел на корточки перед ней. Сегодня прыгнув с крыши за Мелиссой, я забил на себя. Ведь знал, что пострадаю, буду уязвим, и вампиры смогут меня добить. Но меня это совершенно не заботило. Главное, она осталась цела и невредима. Всегда важнее она.

Я протянул руку и смахнул слезинку с нежного лица. Нам никогда не быть вместе, уверен в этом. Но надежда предательски теплилась в груди. Долбанная надежда, которая не давала признать, что она не моя.

Мучительно. Меня ломало. Тысяча иголок пронзали сердце, но я продолжал улыбаться ей.

- Мы найдём выход, и ты будешь счастлива с Элианом. - собственные слова, как острые ножи причиняли боль.

- Брендон!

- Что, малыш? - давно так не называл её.

- А как же ты?

- Как и всегда, буду втихаря любоваться тобой.

- Почему жизнь настолько жестока? Сначала отобрала у тебя Ханну, а теперь такое.

- Видимо моя настоящая судьба прервалась в тот день, когда я умер.

Горячие длинные пальчики Мелиссы касались моего лица.

- Что это сегодня было?

Она встала и отошла к окну, борясь с нежеланными чувствами ко мне.

- Наверное, то же, что и в тот день на кухне. - мои ладони легли на её плечи. - Если ты хочешь, чтобы я ушёл, то сделаю это, когда со всем разберёмся?

Она резко развернулась ко мне.

- Не хочу, не уходи! - страх потерять меня читался в прекрасных изумрудных глазах.

Я не справлялся со своими эмоциями. Больше не мог. Будто оковы, сдерживающие меня, спали. Я обхватил щёки девушки и поцеловал. Воспользовался элементом неожиданности. Молниеносно, не дав ей возможности опомниться. Целовал нежно, не торопясь, упиваясь сладостью пухлых губ.

На удивление Мелисса не оттолкнула. Наши веки одновременно закрылись. Всё вокруг будто исчезло. Был лишь свет, переходящий от неё ко мне. Он объединял нас, скрепляя невидимые узы. Мы словно парили над землёй.

После нашего поцелуя в лесу, когда узнал про сестру, я бредил этим три года. Мечтал ощутить её губы на своих.

Я обвил руками тонкую изящную талию любимой волчицы.

- Брендон.

Мы дышали рот в рот.

- Мелисса, я люблю тебя! - прозвучало в ответ. Бесконтрольно вырвалось из меня.

Внезапно она отстранилась. Пламя от поцелуя погасло.

- Не надо, умоляю! Из-за этих слов я колеблюсь. Меня разрывает на части, когда приходится отталкивать тебя и делать больно.

- Прости!

- Я не скрываю свои чувства к тебе. Мне от них не убежать. Особенно после того, как появилась метка. Но не хочу предавать Элиана. Это неправильно. Так нельзя!

- Знаю, милая, знаю! - прижал её к своей груди. - Не плачь.

- Я ненавижу себя за то, что не контролирую свои чувства.

- А как же я ненавижу себя, что встаю между вами.

- Что же нам делать? Что же делать, Брендон? - бесконечно повторяла она.

Я гладил её по волосам и пытался успокоить, но она никак не переставала плакать.

- Мы обязательно разберёмся. Нас теперь пятеро.

- Столько всего навалилось. Вроде совсем недавно была счастлива. А сейчас кажется, что счастье стало недосягаемым.

- Ты обязательно будешь счастлива. Ещё погуляем на вашей с Элианом свадьбе. Вот увидишь! - говорил, а сам умирал.

Боже, как же больно!

- Ты, правда, веришь в это?

- Не просто верю. Я уверен.

Не лгал ей, действительно не сомневался, что они поженятся. А вот что будет со мной?

- Спасибо! - крепче прижалась ко мне. - Ты с самого начала стал опорой для меня.

- И всегда буду, чтобы не случилось.

- Обещаешь!

- Обещаю! - убрал чёрный локон, как воронье крыло, с её влажного лица.

Я пойду за ней, куда бы она не пошла. Я умру за неё, не сомневаясь ни секунды. Убью ради этой особенной девушки, если придётся. Вот так сильно люблю.

- Прости за то, что эгоистка! Не отпускаю тебя, хотя должна.

- Не отпускай! Я не хочу. - улыбнулся Мелиссе, сквозь муки.

Нехотя подтолкнул её к двери.

- Иди спать! Нам нужны силы, чтобы бороться.

- Хорошо. - кивнула. - Спокойной ночи, Брендон!

Вряд ли она у меня будет спокойной.

- Сладких снов!

Мелисса исчезла за дверью. А я вновь сорвался, выскочил из дома и понёсся куда глаза глядят. Мчался, чтобы погасить в себе огонь, разгорающийся с каждым днём всё сильнее и сильнее. Он прекрасен и одновременно разрушителен.

Так и летел, не щадя себя. Остановился лишь у могилы Ханны. Кричал и кричал, пугая ночных обитателей леса. Опустился на колени перед надгробной плитой сестры Элиана. Столько лет прошло, а я до сих пор ищу здесь покой.

- Как мне справиться? - спрашивал, зная, что ответа не последует.

Ханну не вернуть. Будь она жива, может судьба сложилась бы иначе. Но её жестоко отобрали у меня.

- Мне не хватает тебя! - лёг на могилу.

Она больше никогда не обнимет меня, больше никогда не почувствую её тепло. Только холодную мокрую землю под спиной.

Запах жухлой травы врезался в нос. Ветер усиливался, а я мучился от того, что там в особняке, моя любимая засыпала с другим.

Так и отключился. Силы покинули.

А завтра… А что завтра? Снова буду улыбаться и делать вид, что у меня всё в порядке.

Кайл

- Ты не пойдёшь без меня? - загородил путь Эвелин.

Рад, что я такой здоровенный. Собой закрыл весь проход.

- Тебя забыла спросить! Не лезь! Если пойду одна, Лэндон больше расскажет. - оскалилась она, продемонстрировав острые, как бритва, клыки.

Моя грудная клетка вздымалась от злости. Не пущу её к нему!

- Он не тот, за кого себя выдаёт. - повторил в сотый раз. - Сент-Мор не просто так был на квартире Демида.

- У него может быть миллион причин. - нахмурилась Дикая.

- Защищаешь этого кровососа?

- Я тоже кровосос, если ты забыл! - прошипела девушка, подаваясь вперёд.

Каким бы я массивным ни был по сравнению с этой мелкой, она никогда не пасовала. Ещё слово и выцарапает мне глаза.

- Ты наполовину человек. - проговорил сквозь зубы.

- Всего три года, а до этого триста лет была диким хищником с миловидной наружностью.

Я обхватил её нежные щёки и подтянул к себе.

- Ты хорошая! - в мыслях лишь желание поцеловать эту чертовку.

С первого дня нашей встречи меня ужасно тянуло к ней. Совершенно не пугали алые глаза и дикость. Я видел её эмоции, видел насквозь. Но, к сожалению, Эвелин научилась прятать свои чувства.

Не хотел тогда уезжать. Обманул, сказав, что мне необходимо вернуться в Город волков. Но в действительности я просто понимал, что оставаться нельзя. С каждым днём привязывался к ней только сильнее. А всё дело было в истинной, которая в любой момент могла появиться в моей жизни. Тогда бы причинил Эвелин боль пострашнее. Но забыть эту девушку так и не смог.

Нежная, на вид хрупкая, как фарфоровая куколка, и невинная, но в то же время сильная, храбрая и порой очень жестокая. В Эвелин уживалось, то что не уживалось в других. И мне очень нравились обе её стороны.

- Разве? - спросила она, невинно хлопая густыми ресницами.