- Уже пыталась.

- Упрямец! - зашипела Эвелин, не контролируя эмоции.

- Вы с ним в этом очень похожи. Как ты бы поступила на его месте?

Она опустила голову.

- Всё равно бы пошла с вами и защищала тебя.

Положила руки ей на плечи и легонько сжала.

- Я сделаю всё, чтобы не допустить того, что видела в кошмаре.

Но предначертанного не изменить. Я это поняла, когда мы пришли на бал.

С самого утра в доме царила суматоха. Одновременно находились и в напряжении, и в предвкушении. Место проведения бала скрывалось до последнего. За несколько часов до начала пришло письмо с названием замка.

К сожалению, не было времени его проверить. Лишь отправили волков для охвата территории вокруг него. Будут начеку на случай, если понадобится помощь.

Лэндон хитёр, все продумал.

Весь день зверь любимого довольно спокоен и не проявлял себя ни разу. Видимо тоже готовился к балу. Сегодня чудовищу придётся действовать сообща с Элианом.

К тому же, ему известно, что Брендон там может погибнуть. Зверю это на руку. Поубивает кучу вампиров и заодно избавится от соперника.

За нами прибыла карета. Якобы, чтобы гости бала прочувствовали атмосферу того времени.

Мы с Эвелин помогли друг другу с платьями, макияжем и причёсками. Наряд подруги смотрелся просто великолепно. Болотный цвет подчёркивал красивые зелёные глаза. Корсет идеально облегал осиную талию, а пышная юбка, ещё больше её выделяла. Прекрасные светлые волосы собраны на затылке и закреплены старинной фамильной заколкой. Она принадлежала матери девушки. Образ, вплоть до обуви, соответствовал балу, на котором Эвелин представили светскому обществу почти триста лет назад.

На мне же надето платье из серебряного шёлка. Цвет оттенял мои тёмные волосы. Они распущены, и лишь на висках локоны подцеплены невидимками с драгоценными камнями.

Обе стояли у зеркала, смотрели на своё отражение и настраивались на вечер. А теперь самое интересное, как отреагируют наши кавалеры?

Мы вышли из комнаты. Внизу лестницы нас уже ожидали Кайл и Элиан. Брендон стоял позади них. Я пропустила подругу вперёд.

Она сделала глубокий вдох и начала спускаться. Кайл затаил дыхание в ожидании, когда изящная ручка прекрасной полувампирши коснётся его ладони. И вот уже её пальчики легли ему на руку. Его сердце сделало резкий выпад, выдав насколько она ему дорога.

Теперь я отчётливо понимала, почему он в действительности уехал. Если появится его истинная, как же он оставит Эвелин? Уверена - это настоящая причина.

Подошла моя очередь. Ступенька за ступенькой приближалась к любимому, но душа болела. Страдала из-за того, что Брендон всегда один. Уже протянула руку Элиану, как нога на предпоследней ступеньке зацепилась за длинную юбку, и я споткнулась. Не успела сообразить, как они оба подхватили меня.

Я выпрямилась. Взглянула сначала на одну свою руку, потом на другую. Лугару и вампир крепко держали меня. Мои пальцы в их ладонях.

- Простите! Я предпочитаю джинсы. - смутилась, но безумно обрадовалась, что моя неуклюжесть всё обернула в лучшую сторону.

Кавалеры улыбнулись мне.

- Ты прекрасна! - сказали одновременно.

Элиан нахмурился, а Брендон сохранял спокойствие. И это спокойствие пугало меня до чёртиков.

Мы вышли на улицу. На нас глазели прохожие, ведь необычно в наше время видеть людей в нарядах восемнадцатого века. Ещё и карету. Кто-то даже снимал на камеру.

Естественно Эвелин и Кайл сели вместе. А я оказалась между полувампиром и лугару. Чтобы разрядит обстановку, заговорила первая.

- Сколько полуволков окружили замок?

- Около двухсот. - ответил Элиан, продолжая держать меня за руку.

- Мало. Вампиров там пруд пруди, судя по сну.

- Через пару часов прибудут ещё. Просто они в дороге. Кто должен прилететь, кто приехать из соседних стран и городов. - добавил Брендон.

- Вервольфы тоже присоединятся. Джейсон распорядился, чтобы лондонская стая объединилась со стаей Элиана.

- Это хорошо! - надеялась, что такого количества волков хватит, чтобы справиться с вампирами.

За разговором мы не заметили, как подъехали к замку. Глазам открылось великолепное старинное строение. В голове не укладывалось, как люди строили на скалах такие огромные сооружения.

Уже четыре года как в Лондоне, но ещё ни разу не видела этот замок.

Кучер открыл нам дверцу кареты. Нас встретил дворецкий и сопроводил в главный зал. Гостей очень много. И все лица незнакомые. Мы немного опоздали, а вечер уже в самом разгаре. Столы накрыты. Еда на любой вкус. Даже музыка играла того времени.

Эвелин застыла.

- Что такое, дорогая? - спросила я.

- Эта же песня была на моём балу. - она нервно облизнула сухие губы.

- Он специально его устроил, чтобы ты вспомнила время, когда вы познакомились, а потом и поженились. - процедил сквозь зубы Кайл.

- Успокойся! Этого следовало ожидать. Не зря же Эвелин надела именно это платье. Подыграем. - не дала ему потерять самоконтроль.

- Ладно! - проглотил свою злость.

Я держала под руку Элиана. Мы здоровались с проходящими мимо гостями. Пока не встретили никого из английской элиты. И это настораживало.

А вот Брендон чувствовал себя здесь, как в своей тарелке. Держался высокомерно и даже надменно. Столько женских глаз привлёк своим появлением. Девушки шептались и хихикали, обсуждая его внешность. Махали своими веерами и хлопали ресницами, стараясь привлечь внимание рыжего красавца.

Поймала себя на ревности. Она съедала изнутри. Гостьи не упускали из виду и моего кавалера. Я кипела от злости.

- Моя дорогая ревнует? - ухмыльнулся Элиан.

Невольно заскрипела зубами.

- Я это испытываю ежедневно. - грусть мелькнула в любимых глазах.

- Прости!

- Тебе не за что просить прощения. Судьба нам не подвластна. Главное, ты всегда со мной, чтобы не происходило.

- И это никогда не изменится!

- Вот видишь! - улыбнулся мне. - А теперь нам пора поздороваться с хозяином бала.

Сент-Мор направился к нашей пятёрке.

- Я уже переживал, что вы откажетесь от приглашения. - его глаза сосредоточены на Эвелин.

- Отчего же? Нам интересно было посмотреть. К тому же вы обещали, что кого-то нам представите. - скулы брата будто свело от натянутой любезной улыбки.

- Вы опоздали, вот и подумал. - так и не отрывал взгляд от нашей полувампирши. - Обязательно представлю, только немного позже. Сейчас я хочу потанцевать со своей женой.

Кайл угрожающе зарычал.

- Держи себя в руках! - дёрнула его за рукав.

Эвелин отошла от моего брата и вложила пальцы в протянутую ладонь лорда.

Элиану пришлось держать Кайла за локоть, чтобы он ничего не натворил.

- Не забывай зачем мы здесь! - мысленно напомнила брату.

Но он словно не слышал меня.

Эвелин

Я подыгрывала Лэндону. Может это жестоко, но пользовалась тем, что у него есть ко мне чувства. Когда заметила лорда среди гостей, стала бросать на него мимолётные короткие взгляды, будто украдкой. Стеснительно отводила глаза, вводя Сент-Мора в заблуждение.

Я никогда бы не смогла его полюбить, сердцу не прикажешь, особенно сейчас, когда держала под руку Кайла.

После того, что между нами произошло в машине, мы отдалились друг от друга. Держались на расстоянии, каждый в своих думках. И дело совсем не в стыде или смущении, а в том, что там в машине поняла, насколько сильно полюбила этого волка. Заглушить чувства не получится. Да я и не хотела.

Давить на него не собиралась. Осознавала, что Кайл сын избранных и нам с ним не по пути. Однажды, когда появится его истинная, он забудет обо мне. Не глупая я, понимала всё. Но от этого на сердце становилось только тяжелее. Ведь именно рядом с ним оно билось сильнее и яростнее. А всё нутро откликалось.

Из размышлений меня выбило приглашение Лэндона на танец. Я надела улыбку на лицо, вложила руку в его ладонь и медленно последовала за ним. Плавно, словно плыла. Как подобало в прошлом.