Виктория заметила, куда он смотрит, и её губы изогнулись в едва заметной улыбке. Тони всё же сыграл свою роль, хоть и не знал этого.

– Адам, – прошептала она, привлекая его внимание, её голос был мягким и завораживающим. Виктория подняла руку и нежно коснулась шрама на его щеке, её пальцы скользнули по коже, вызывая у него невольное содрогание, ему стало неприятно. – Раньше твой шрам казался мне ужасным, но сейчас он мне даже нравится. Знаешь, как в тех фильмах, где главный герой – раненый, но такой сильный и непобедимый. Ты всегда был для меня таким.

Адам отшатнулся от её прикосновения.

– Вики, – ответил он. – Не делай так, люди могут неправильно понять. Я с дамой.

Но Виктория была настойчива. Она всё ещё верила в свою силу над ним, в своё превосходство и в свою привлекательность.

– Прости. Я просто хочу быть ближе. Мы ведь семья. Давай пройдёмся. В саду спокойнее, и я могу рассказать тебе кое-что важное о Ричи. Думаю, тебе нужно это услышать.

Её слова задели за живое. Внутри него боролись противоречивые чувства: он не хотел идти, но и не мог игнорировать упоминание о брате. Он кивнул, и Виктория слегка сжала его руку и повела по тропинке в сторону сада.

Проходя мимо танцующих пар, Адам не мог отвести взгляда от Рэны. Её улыбка, предназначенная сейчас Тони, её движения – всё в ней привлекало его. Но он заставил себя отвлечься, сфокусировавшись на Вики и её обещании рассказать что-то о Ричарде. Может быть, это последний разговор, который даст ему спокойствие и возможность двигаться дальше.

Когда они углубились в сад, Виктория остановилась, оглядываясь по сторонам, словно выбирая подходящее место для разговора. Наконец она привела его к небольшой скамейке, спрятанной в тени высоких деревьев. Адам сел рядом, его терпение было на исходе. Нужно было срочно оторвать Рэну от Тони.

– Вики, что ты хотела мне сказать? – спросил он, голос звучал нетерпеливо.

Виктория села рядом и на мгновение опустила глаза, будто собираясь с мыслями.

– Я знаю, что ты страдаешь, Адам, – начала она, её голос был тихим. – Я знаю, что тебе трудно забыть Ричи. Но, может быть, нам стоит подумать о будущем, а не только о прошлом. Мы оба любили его, и я думаю, что он бы хотел, чтобы мы поддерживали друг друга.

Адам нахмурился, пытаясь понять, к чему она клонит.

– Я же сказал, что ты всегда можешь на меня положиться.

Она посмотрела на него, её глаза были полны слёз, но в них мелькал хитрый блеск. И как он раньше не замечал этого. И он ещё думал, что Рэна – актриса.

– Знаю, у тебя девушка и всё это сложно, но... Я думаю, нам стоит попробовать... – произнесла она, её голос был полон притворного сожаления и надежды. – Ричи хотел, чтобы мы были счастливы, и я думаю, что он не был бы против, если бы мы стали ближе. Ты ведь когда-то любил меня.

Адам замер, не веря своим ушам. Он медленно переваривал услышанное.

– Ты серьёзно? – его голос звучал почти с недоверием, и он чуть отодвинулся от неё. – Ты говоришь о нас... как о паре? Ты, вдова моего брата, думаешь, что Ричард был бы не против, чтобы мы были вместе?

Виктория медленно наклонила голову, её губы изогнулись в слабой улыбке, но в глазах читалась твёрдая уверенность.

– Мы с Ричардом много раз говорили о будущем. О том, что будет, если что-то случится... с одним из нас, – её голос был тихим, проникновенным. – Он хотел, чтобы я была счастлива. А кто может сделать меня счастливее, чем ты?

Он посмотрел на неё в полном недоумении. Что за дикая игра разыгрывается у него на глазах?

– Ты же не притворялась, что упала с лестницы? И я надеюсь, ты не отравила бедную собаку? – спросил он.

Виктория попыталась сохранить самообладание, её лицо оставалось спокойным, но Адам заметил, как её пальцы крепко сжимают край платья.

– Конечно нет! – с обидой в голосе ответила она. – Ты же не думаешь, что я способна на такое.

Адам замолчал, с трудом удерживая себя от всплеска эмоций. Его разум метался между удивлением и отвращением.

– Вики, – тихо произнёс он, сжимая кулаки. – Это не то, чего бы хотел Ричард. И уж точно не то, чего хочу я.

Он встал, развернулся, и направился обратно к выходу из сада. Его шаги были быстрыми и решительными. Он знал, что должен найти Рэну. Ему нужна только она.

***

Толпа собралась вокруг, создавая напряжённый круг, в центре которого стояли Адам и Тони. Шёпот и взволнованные взгляды гостей свидетельствовали о том, что происходящее привлекло внимание всех. Даже Хэйден с удовольствием смотрела представление, попивая красное вино. Адам сжимал воротник Тони, его лицо было искажено гневом. Мускулы на его руках напряглись, пальцы крепко держали плотную ткань рубашки друга.

– Что значит, она ушла? – Адам проговорил сквозь стиснутые зубы.

Тони, несмотря на давление, не терял хладнокровия. Его лицо выражало лёгкую насмешку, а губы растянулись в хищной улыбке.

– А тебе есть до этого дело? – ответил Тони, его тон был ядовитым, глаза сверкали от злорадства. – Ты ведь всё время был занят блондиночкой. Может Рэна наконец поняла, что лишь мешает вам двоим?

Адам почувствовал, как кровь приливает к лицу, и его глаза потемнели от ярости. Он толкнул Тони так, что тот едва не упал назад, удержав равновесие только благодаря столу, стоящему рядом.

– Раз уж решил приударить за моей женщиной, – прошипел Адам, его голос был низким и угрожающим. – Мог бы присмотреть за ней.

– Если ты спишь с ней, это ещё не значит, что она твоя! И я не против присматривать за Рэной. Пожалуй, с этого момента и начну.

Адам сделал шаг вперёд, готовый убить друга.

Тони выпрямился, поправляя помятую рубашку, его улыбка стала ещё шире.

– Тише, – спокойно сказал он, оглядывая собравшихся гостей. – Она просто уехала с кем-то, кто предложил её подвезти. Ты знаешь, как это бывает: милая девушка, вечер, немного алкоголя... – Он сделал паузу, глядя прямо в глаза Адаму. – Может быть ей нужна была компания, которую ты в этот раз не смог ей предоставить.

Кто-то попытался остановить Адама, но Хэйден подняла руку вверх, показывая, что не стоит вмешиваться, а затем закинула в рот кусочек запечённого абрикоса. Ей явно нравилось происходящее.

Адам понимал, что Тони нарочно провоцирует его, но мысль о том, что Рэна могла уйти с кем-то другим, взбудоражила его до предела. Ведь именно так они и познакомились. Не обращая внимания на толпу, он схватил Тони за воротник ещё крепче, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица друга.

– Ты испытываешь моё терпение? Куда она поехала? – его голос был ледяным, глаза сверкали гневом. – С кем?

Тони на мгновение напрягся, его улыбка на миг погасла, но потом он снова взял себя в руки.

– Ты дурак, раз ведёшься на такое. Рэна сказала, что выбрала тебя, потому что ей показалось, будто ты пришёл за ней, – с насмешкой сказал он.

– Что ты несёшь?

– В ту ночь, в клубе, она отвергла меня, сказав, что влюблена в книжного мужчину. Этот чёртов книжный мужчина – ты, придурок!

Адам почувствовал, внутри что-то лопнуло. Он вспомнил, как Тони сказал, что какая-то пигалица отшила его.

– Никогда больше не подходи к ней, – предупредил Адам, отпустив друга.

Тони усмехнулся, его глаза сверкнули вызовом.

– Я же сказал, если ты спишь с ней, это ещё не значит, что она твоя!

Адам ничего не ответил и, развернувшись, направился к выходу. Ему было необходимо понять, куда могла уйти Рэна и с кем.

Проходя мимо столика с десертами, его взгляд неожиданно наткнулся на Хэйден. Она стояла спокойно, с хитрой улыбкой.

– Мне так понравилось! Делай так почаще. И гости в восторге!

Адам почувствовал, как раздражение нарастает внутри.

– Тётя, сейчас не время для шуток, – проговорил он сдержанно.

Хэйден наклонила в бок голову.

– Я не шучу. Мне правда понравилось. Так много страсти. Будто в молодость вернулась. Твой дядя вёл себя так же.