– Что?

– Надеваешь такие наряды. Тебе совсем не жаль этого прекрасного платья? – его голос был низким, почти хриплым.

– Почему мне должно быть его жаль? – удивилась Рэна.

– Действительно. Зачем жалеть вещи, ты права. Я могу рвать их бесконечно.

Рэна ошеломлённо моргнула, чувствуя, как тело обдаёт жаром.

– Монтеррей, – её голос был тихим и серьёзным, – веди себя прилично. Люди смотрят.

Он хищно улыбнулся и наклонился к её уху.

– Пусть смотрят, – прошептал он, слегка касаясь губами её кожи.

Её лицо горело всё сильнее, и она лишь молилась, чтобы кожа не приобрела бордовый оттенок. При всём смущении она почувствовала, как в груди поднимается ответное желание и слегка поругала себя за это. Губы были так близко, что она могла чувствовать его дыхание на своей шее. Он сделал глубокий вдох.

– Знакомый запах, – прошептал он.

– Это мята...

– Где Милли? – спросил он, немного успокоившись, но его голос всё ещё дрожал.

Рэна, стараясь прийти в себя, ответила:

– Она... она подъедет чуть позже. Сказала, что нужно куда-то заехать до праздника...

Адам кивнул, его глаза всё ещё не отпускали её.

– Какой коварный план. – Он снова усмехнулся, и Рэна почувствовала, как от его взгляда её колени слабеют. – Я понял, кто такая Милли Браун. Мы действительно близко знакомы.

***

Рэна неуверенно сжала в руках бокал шампанского, чувствуя, как потеют ладони. Когда они подошли к группе гостей, Адам тут же оказался в центре внимания. Люди здоровались с ним, бросая на Рэну короткие, оценивающие взгляды. Её не покидало ощущение, что она здесь лишняя, словно случайно попала в чужой мир, откуда её вот-вот попросят уйти.

– В прошлом месяце купил акции твоей компании, – сказал какой-то мужчина. Статный и харизматичный, он показался Рэне смутно знакомым.

Она наклонилась к Адаму и шепнула:

– Откуда я его знаю?

– Майкл Паркер, снимался в «Туманном лесу», – отозвался Адам, прежде чем заговорить с очередным знакомым.

Рэна взволновано сглотнула слюну; она ещё не успела посмотреть этот сериал, но теперь вспомнила, что видела этого мужчину на рекламных постерах. Ужас сковал её, и девушка опустила голову, осматривая своё платье и туфли. Точно ли она выглядит достаточно хорошо?

Ей стало легче, стоило показаться Тони. Он направлялся к ним, счастливо улыбаясь. Когда Рэна сделала шаг навстречу, отвлечённый Адам, казалось, ничего не заметил. Но в следующий миг Тони внезапно остановился, глядя на что-то у неё за спиной. Рэна обернулась.

Возле Адама неожиданно появилась Виктория. Взяв его под руку, она с видом собственницы прильнула к нему. Прекрасные светлые кудри были аккуратно заколоты в незатейливую, но элегантную причёску. Светло-голубое облегающее платье едва прикрывало бёдра. Великолепные длинные ноги, безупречно гладкие, покрытые роскошным загаром и обутые в чёрные туфли на высоком каблуке, сражали наповал. А главное, эти двое идеально смотрелись вместе. В этом наряде она выглядела точь-в-точь как на обложке последней книги Хэйден Лэйн. И самое главное – с ней стоял Монтеррей.

Её горло пересохло, и она, не в силах произнести ни слова, просто молча переводила взгляд с Виктории на Адама, а потом на Тони, который стоял рядом, с напряжением наблюдая за происходящим. Весь мир Рэны будто пошатнулся. Какой смысл надеяться на что-то большее с Адамом, если рядом с ним такие женщины, как Виктория? Она была воплощением глянцевой красоты, уверенной в себе и, казалось, бесконечно далёкой от всего, что связывало Рэну с Адамом. Он знал эту девушку с детства, был влюблён в неё. А сколько он знал Рэну? Несколько дней? Может тогда, на палубе, Виктория была права, и Рэна сейчас просто новая интересная игрушка?

– Вики? Тони? Вот это сюрприз! – прервал её размышления голос Адама, обращаясь к девушке. Рэна изумлённо моргала: ещё чуть-чуть, и слёзы брызнули бы из глаз. – Если вы сегодня без пары, можете составить компанию друг другу, – предложил Адам. Тони сжал губы и перестал улыбаться, но всё же кивнул.

– Адам! – ахнула Виктория, когда он убрал её руку. – Я думала, мы, как всегда, поздравим тётю вместе.

– Прости. Я с дамой. А вы повеселитесь, – сказал Адам с вежливой улыбкой. – Пойдём?

Рэна продолжала стоять, пытаясь осознать, что только что произошло. Он выбрал её.

– Уверен, Фея уже заждалась.

Стряхнув оцепенение, девушка зашагала рядом с Адамом по дорожке к дому.

– Разве не было бы лучше, если бы ты пошёл к тёте с Вики? Вы же родственники.

– Кому лучше? – Адам кивал знакомым по дороге к дому.

– Тебе.

Адам широко улыбнулся.

– Нет, мне лучше с тобой. А Вики пусть развлекает Тони. Он её всегда терпеть не мог.

Рэна остановилась, и Адам удивлённо посмотрел на девушку.

– Ты намеренно это сделал?

Внимательно разглядывая свою спутницу, Адам усмехнулся краешком рта.

– Не мог же я оставить без внимания то, как он ведёт себя с тобой. Я не так благороден, чтобы прощать подобные выходки.

– Ты – ревнивый собственник, – просто сказала Рэна и улыбнулась.

– Я – ревнивый собственник, – отозвался Адам и взял её за руку.

***

– Идут, идут, – нетерпеливо объявила именинница мужу, выглядывая из окна кухни.

Вокруг сновали официанты и повара, но женщина не обращала внимания ни на что, кроме подходящей к дому пары.

– Великолепно смотрятся, – заметила женщина. – Она такая миниатюрная рядом с ним, и выбор платья просто отличный. Красный – прям её цвет.

– Опять ты за своё, – проворчал Джеймс, стоящий рядом с женой. Он и сам с любопытством наблюдал за племянником и его спутницей. – Почему они остановились?

– Не знаю, что-то обсуждают.

– Девушка улыбается, значит, всё хорошо.

– Её зовут Рэна.

– И она фанатка Хэйден Лэйн, – уточнил Джеймс.

– Ага, говорит, что все книги про Монтерреев прочла. Боже, это так по-книжному! – запищала женщина, прижав руки к груди.

– Миссис Монтеррей, вас там зовут, – сказала милая официантка, подходя к ней.

– Да-да. Сейчас подойду.

Джеймс вздохнул.

– Сегодня твой день рождения, пойдём уже к гостям.

– Я пойду, как только эти двое зайдут в дом.

– Милая, почему тебе так нравится эта молодая женщина? Она ведь не из нашего круга.

Миссис Монтеррей медленно обернулась и укоризненно посмотрела на мужа.

– Не из нашего круга? Давно ли я из вашего круга?

– Не начинай, ты знаешь, что я имел в виду, – поднял руки вверх Джеймс.

– Нет, не знаю. Посмотри на нашего мальчика. Он так счастлив рядом с ней. Думаю, эта девушка справится со всеми его заскоками.

– Ты считаешь, что это честно – сваливать на девушку проблемы Адама? Ему нужен хороший психотерапевт...

– Ему нужна жена! – возразила женщина. – Психотерапевт у него уже был.

– Ладно, может, ты и права, – супруги обменялись улыбками. – Судя по взгляду Адама, девушка ему небезразлична, но как к нему относится Рэна?

– О, она от него без ума. Он же Монтеррей.

Миссис Монтеррей поправила рукой воротник дорогого платья и направилась прочь из кухни.

***

Рэну усадили за огромный старинный стол, заставленный различными блюдами и закусками. Адам занял место рядом. Вся гостиная была украшена цветами, а напротив сидели люди, которые казались Рэне знакомыми.

– Видишь того мужчину в белом пиджаке? – наклонившись ближе, тихо проговорил Адам, кивая в сторону одного из гостей. – Восьмой в списке Forbes. А вот эта девушка, – он указал взглядом на элегантную женщину напротив, – известная балерина, моя кузина.

Рэна не понимала, хвастается Адам или пытается её запугать.