— Ага, спасибо, — Ари обрадовался. — Значит, «Марлин» черной серии. А у вас у самих сейчас что?

— У нас «Чуан[1]», который «бригантина», — ответил Скрипач.

— За сколько вы его брали?

— За полтора миллиона, в кредит. «Марлины» стоят около пяти-шести, если подержанные, и от восьми — новые. По крайней мере, они столько стоили два года назад. Сейчас точно не знаю. Кстати, Ари, а ты не хочешь кредит закрыть на диван и на всё остальное? — спросил Скрипач.

— После праздников, — отмахнулся Ари.

— Ну уж нет, — решительно сказал Скрипач. — Вот чего. Мы после работы к тебе сегодня заскочим, и, раз ты так разбогател, заберем долг.

— Уже долг, вот как, значит, — с неприязнью произнес Ари. — Ладно. Сейчас на карту переведу. Приезжать не надо, я занят вечером.

— То есть подъехать нельзя, — констатировал Скрипач.

— Да, нельзя, — подтвердил Ари. — Я буду не один. Может получиться неловко.

— Тебе что, женщина подарила деньги? — дошло, наконец, до Скрипача. — Что у тебя там вообще происходит, позволь узнать?

— У меня всё прекрасно происходит, — ответил Ари. — За совет спасибо, приезжать не нужно. Деньги скину на карту. Тебе. Или Иту, как вам удобнее будет.

— Без разницы, — сказал Скрипач. — Рассказывать ты ничего, конечно, не будешь. Да?

— Пока не буду, — подтвердил Ари. — Потом. Когда сочту нужным.

— И работать с блоком ты приедешь тоже тогда, когда сочтешь нужным, вероятно, — заметил Скрипач. — Мы тебя сегодня ждали, если ты не забыл.

— Я не забыл, но я не смогу. После праздников, рыжий, — ответил Ари. — За совет, в любом случае, спасибо. Всё, больше не могу говорить. Пока.

— Ну, пока, — вздохнул Скрипач.

Ит, выслушав рассказ Скрипача, задумался. Они только что отработали по сеансу, и сейчас у них снова получился небольшой перерыв перед следующими записями. Скрипач сам зашел в кабинет, в котором принимал Ит, и в общих чертах передал, что там было, в этом разговоре. И про «Марлин», и про какую-то неизвестную женщину, и про деньги. Деньги, кстати, ему на карту уже пришли, сто восемьдесят тысяч, и приписка «надеюсь, долг я закрыл».

— Не нравится мне это, — сказал Ит, когда Скрипач закончил рассказ. — Вот чего. У меня двое на сегодня осталось. А у тебя?

— Четверо, — вздохнул Скрипач. — Но два сеанса короткие, так что, считай, трое.

— У меня один короткий, один полный, — Ит задумался. — Делаем следующее. Я освобожусь, и поеду туда, погляжу, что там и как. Ты, как закончишь, тоже приезжай. Давно мы там не были, непорядок.

— Боишься? — нахмурился Скрипач.

— Да не то чтобы боюсь, просто предчувствие не очень хорошее, — ответил Ит. — Скорее всего, это моя личная паранойя.

— Из-за него? Думаешь, с ним что-то может случиться?

— Вот как раз за него я почему-то совершенно не боюсь, — признался Ит. — Ты не хуже меня знаешь, что он себе не враг. Если честно, я сам не понимаю, что меня зацепило сейчас. Ну, парень. Ну, подцепил богатую тетку. Альфонс? Безусловно, но нам-то что? Так что чувствую я что-то другое, понять бы ещё, что именно.

— И поэтому ты решил поехать, и его проверить, — Скрипач задумался. — Ладно, давай прокатимся. Мы, правда, обещали Лийге, что сегодня после работы сходим с ней в парк, но раз такое дело…

— В парк мы сходим, просто на час-полтора позже, — ответил Ит. — Позвони ей, скажи, что мы задержимся. Про этот заезд лучше вообще пока ничего не говори.

— А вот тут согласен, — кивнул Скрипач. — Ей потом расскажем, когда что-то выясним.

— Может, и сегодня расскажем, если будет, что рассказывать, — заметил Ит. — Просто сейчас не говори. В общем, дорабатываем, и я еду.

День выдался теплый, солнечный; народу на улицах было много. В центр, а работали они в центре, ехали со всех концов города люди, погулять, посидеть в кафе, на улице, повеселиться. Машин тоже было много, поэтому машину Ит брать не стал, справедливо рассудив, что лучше на машине потом приедет за ним Скрипач, а сейчас можно и на метро прокатиться, это получится едва ли не быстрее. Он быстрым шагом дошел до метро, и через полчаса уже выходил на улицу. Дом, в котором жил Ари, располагался от метро не так уж и далеко, десять минут пешком, поэтому Ит пошел не спеша, прикидывая, как лучше поступить.

Сперва, конечно, следовало выяснить, дома Ари, или уже уехал — с этим, разумеется, трудностей не возникло, потому что вахтерша Ита отлично знала. И он, и Скрипач у Ари бывали систематически, и вахтерша ответила, что да, дома, если хотите, я сама позвоню, раз у вас телефон разрядился. Ит поблагодарил, потом немножко подчистил вахтерше память, и снова вышел на улицу. Дома, хорошо, но, скорее всего, дома Ари пробудет недолго — замечательно, значит, посмотрим, что произойдет дальше.

А дальше получилось интересно, потому что Ари, обычно уходивший из дома пешком в сторону метро, в этот раз от своей привычки отступил — к подъезду подъехало ярко-зеленое московское такси, и встало ждать клиента. Какого именно клиента — Ит уже успел выяснить, потому что прошел мимо машины, и рассмотрел на экране навигатора у водителя всё, что его интересовало. Имя, маршрут, время ожидания. Ари отправлялся в автосалон, расположенный на окраине города. Так, значит, это была не шутка, и этот деятель действительно едет за машиной. Ну надо же.

Ит отошел в сторону, занял удобную для наблюдения позицию, дождался Ари, проследил, как тот сел в машину и уехал. Затем зашел в ближайшее кафе, заказал стакан холодного кофе, и позвонил Скрипачу.

— Ну, чего? — с интересом спросил тот.

— Он уехал покупать машину, — хмыкнул Ит. — На самом деле. Не соврал.

— Во дела, — восхитился Скрипач. — И что дальше?

— Сейчас кофе выпью, и поеду в салон. Сам понимаешь, покупка — это дело неспешное. Пока документы подготовят, пока за допы с него сдерут, что могут… до вечера он там точно пробудет. Я вот что придумал. Езжай домой, забирай Лийгу, и приезжайте вдвоем. На этот цирк с конями нужно смотреть всем вместе.

— На какой цирк? — не понял Скрипач.

— Мне интересно, как он будет забирать машину без прав, — объяснил Ит. — Уж точно не сам. Надеюсь, мы сегодня увидим героиню его романа.

— Или наемного водителя, — заметил Скрипач. — Хотя черт его знает. Давай адрес. Через пару часов будем.

Ради такого приключения Лийга уступила своей привычке ходить в платье, и надела джинсы — вдруг придется куда-то бежать, или за кем-то следить? При других обстоятельствах Скрипач, наверное, начал бы Лийгу на тему джинсов подкалывать, но сегодня он этого сделать не решился. Надела, и молодец. И правильно. К тому же к джинсам Лийга подобрала кофточку нежно-бирюзового цвета, и это сочетание Скрипачу очень понравилось.

— Просто красотка, — похвалил он Лийгу, когда та вышла из подъезда, и села в машину. — Тебе идёт. А что это у тебя в пакете?

— Бутерброды у меня в пакете, — вздохнула Лийга. — С сыром, и с огурчиком. Потому что некоторые были на работе, а вместо того, чтобы поехать домой ужинать, решили устроить расследование. Есть хочешь?

— Я всегда есть хочешь, — заверил Скрипач. — Вот доедем до места, Ита подберем, и перекусим. Спасибо тебе огромное.

Лийга улыбнулась.

— Пожалуйста, — сказала она. — Давай, рассказывай, что за женщина, и что за машина?

— Про женщину ничего не знаю, а машину он собрался покупать роскошную, — ответил Скрипач, выруливая на дорогу. — Наш несчастный «Чуан» рядом с такой машиной — помойка на колесах.

— Не ругай Люсю, — тут же вступилась на «Чуан» Лийга. — Она хорошая.

— Разумеется, хорошая, — кивнул Скрипач. — Для китайской машины среднего класса так и вообще отличная. Но «Марлин» — это уже класс премиум, немецкое производство, совершенно другой уровень комфорта, управляемость, надежность, и всё прочее.

— Да ну, — поморщилась Лийга. — Другой уровень, Скиа, это нетикама-кипу. А машины здесь… ну, это просто машины. Что-то чуть лучше, что-то чуть хуже.