— Еще как, — поддакиваю отцу.

— Сговорились, да? — вздыхает мама.

— Чуть-чуть, — улыбаюсь шире. — Давайте мою музыку подключим, — лезу в настройки блютуса.

— Заводи, — папа щелкает по сенсорному экрану и, свободней откинувшись в кресле, наращивает скорость машины.

У дома, точнее, особняка, почти замка, я бы сказала, Мейхеров, мои глаза лезут на лоб. На маленькую вечеринку это не похоже… Совсем.

Дом огромный, расположен очень глубоко. Без машины до выезда идти не полминуты явно.

Папа присвистывает с ухмылкой, в небе разрывается салют.

— Мы точно туда приехали, Май?

— Вроде да, мам. Секунду.

Достаю телефон и пишу Марату, делаю фото дома из машины. Получив в ответ смеющийся смайлик, а после подпись: «Дом наш», выдыхаю.

— Дом тот. Я побежала. Позвоню.

Выпрыгиваю из машины и, придерживая ремешок сумки на плече, теряюсь в толпе у самого входа. Музыка долбит со всех сторон. Вспышки, стробоскопы, мыльные пузыри, дым, чего тут только нет.

Взбегаю по ступенькам. Марат писал, что они внутри. На первом этаже. От входа сразу направо.

Так и делаю, заруливаю вправо, практически сразу на кого-то налетая. Чувствую запах газировки, отскакиваю в сторону, а когда поднимаю глаза, понимаю, что Арс облился колой.

— Прости, — бормочу почти виновато и делаю два шага назад.

***

Мейхер осматривает себя, разведя руки в стороны. Банка колы, сжатая у него в пальцах, продолжает пениться. Судя по всему, я налетела на него ровно в тот момент, когда он ее открывал.

Желание спрятаться от Арса только нарастает. Особенно когда он вот так смотрит. Он словно не газировкой из-за меня облился, а кислотой.

Осматриваюсь, неловко переминаясь с ноги на ногу. Огромная гостиная освещена тусклым розовым светом. Если посмотреть на себя в зеркало, то кожа при таком освещении будет просто идеальной. Зато вот разглядеть лица людей в радиусе двух метров уже проблематично.

— Я случайно, — почти кричу. Музыка тут и правда играет слишком громко.

Вытягиваю шею, будто это хоть как-то сокращает расстояние между нами и он лучше меня слышит.

Но Мейхер в принципе глухотой не страдает. Смотрит мне в глаза.

Выдерживаю его взгляд, но тренч запахиваю на груди поплотнее. Хочется спрятаться.

Наблюдаю за тем, как Арс бросает банку с колой на пол. Газировка выстреливает очередной порцией пены, раскручиваясь на одном месте, и заливает все вокруг себя.

Отскакиваю в сторону. Хочется покрутить пальцем у виска. Ну кто так делает? Он же специально ее кинул. А теперь стоит и наблюдает, обрызгает меня или нет.

— Ты нормальный? — снова пытаюсь перекричать музыку. — Я же сказала, что не специально!

Экспрессивно взмахиваю руками, замечая надвигающуюся на меня толпу со стороны входа. Развеселая компания залетает в дом, как ураган, готовый смести все на своем пути. Толком сориентироваться не успеваю. Если отшагнуть еще назад, я просто упрусь в стену. Они меня заметят, конечно, но что-то мне подсказывает, что ноги отдавят.

Торможу несусветно.

Секунды до столкновения замедляются, когда я чувствую захват. Меня резко тянет вперед. Запах колы становится острее. Лоб упирается во что-то твердое и мокрое.

Запрокидываю голову. Мейхер продолжает обхватывать пальцами мое предплечье и кивает кому-то из залетевшей компании, проносящейся за моей спиной.

Ненарочно вдыхаю запах Мейхеровской туалетной воды. Довольно сносно. Мне даже нравится. Впервые рассматриваю Арса так близко. Снизу вверх. У него длинные ресницы. Хотя не удивляет. Мальчикам с ними всегда везет больше.

Мейхер ловит мой взгляд. На лице безразличие к происходящему.

— Вали домой, — разжимает пальцы.

Говорит он негромко. Но наклоняется, поэтому его слова влетают мне прямо в ухо.

Шкала злости снова заполняется на максимум. Ну что за хам? Кажется, на минуты я забыла, с кем вообще имею дело. С чего-то приписала ему пару человеческих чувств, которых у него не просто нет. У него вообще эта самая человечность полностью атрофирована.

— Я сама разберусь!

— Без проблем, — произносит скучающе, а потом пинает банку колы куда-то вглубь дома и, сунув руки в карманы, разворачивается к лестнице, по которой тут же поднимается наверх.

Выдох, который совершаю, переполняет легкие, а глаза начинают слезиться. Мне не нравится этот дом. Здешняя атмосфера. Люди вокруг.

— Все нормально, Майя, — шепчу себе под нос, растирая плечи ладонями.

Шагаю по тем же ступенькам. Судя по всему, на первом этаже Марата и Таи нет.

Пока иду, отмечаю просто какое-то колоссальное количество людей. Дом ими просто кишит.

Я бывала на вечеринках, и не раз, но выглядели они совсем не так…

Марата и Таю нахожу на втором этаже. Они сидят на диванчике. Вдвоем. Остальные находящиеся здесь топчутся у бара и перил. Там отлично просматривается первый этаж.

— Привет, — подсаживаюсь к Тае. — Я думала, что уже вас не найду.

— Привет, — Тая взмахивает рукой.

Марат кивает и широко улыбается.

— У вас такой огромный и красивый дом, как родители вообще разрешили устроить здесь все это? Тут же камня на камне через пару часов не останется.

Марат бегло проходится взглядом по интерьеру, будто до этого его не замечал.

— Они тут не живут, — подключается Тая. — Я, когда зашла, то же самое спросила.

Улыбаемся с ней друг дружке, а потом смеемся.

— Этот дом отец купил с первых больших денег, — Марат наклоняется чуть ближе. — Тут лет пятнадцать никто не живет уже. Музейный экспонат, короче.

— Тогда понятно, — киваю, притопывая ногой в такт музыке.

— Май, — Тая разворачивается, — спасибо за подарок. Но не стоило.

— Тебе идет этот пиджак, — подмигиваю. — Не обижай меня, пожалуйста.

— Спасибо, — Тая поджимает губы, а я вижу, как в этот момент Марат сжимает ее руку.

Очень хочу спросить, извинился ли перед ней Арс, но понимаю, что это не просто не мое дело, напоминать про тот случай в ресторане будет некрасиво. К чему портить настроение?

Полчаса спустя мы смеемся над очередной шуткой Марата, а потом Тае звонят. Она отвечает. Отходит немного в сторону, а когда возвращается, на ней просто лица нет.

— Все нормально? — спрашиваю растерянно. Несмотря на розовый свет, я, кажется, замечаю, как она побледнела.

— Мне домой нужно. Срочно. Прости…

— Да все нормально, — бормочу и по инерции поднимаюсь с диванчика за всеми.

— Она опять? — спрашивает Марат.

Тая кивает. Они о чем-то шепчутся. Тая еще раз извиняется. Марат предлагает закинуть меня домой по пути, но я отказываюсь.

У меня есть еще больше двух часов до приезда родителей.

Ребята уходят, а я спускаюсь на первый этаж. Блуждаю в скоплении танцующих людей.

Беляков появляется внезапно, щекочет меня за бока, резко разворачивая к себе лицом.

— Дурак! — не всерьез бью его по плечу. — Напугал.

— Думала, маньяк?

— Конечно!

Оба смеемся.

— Хорошо, что пришла. У Мейхеров есть вкус во всем.

— Ага, — кручу головой по сторонам. Почему-то именно сейчас кажется, что кто-то смотрит.

Нарываюсь глазами на Арса не сразу. Заметить его трудно. Он сидит вдалеке. В новой футболке. Из знакомых рядом с ним только Лиза. Остальных я никогда в жизни не видела.

Сашка приобнимает меня, что-то говорит взахлеб, но все его слова не долетают до моего сознания. Продолжаю наблюдать за Мейхером. К нему подходит какая-то девушка, что-то говорит, он ухмыляется и поднимается с дивана.

Моргаю, Лиза в этот момент ловит мой взгляд и делает такое лицо, будто и правда способна на убийство.

Музыка резко затихает.

Отовсюду раздается свист и недовольные крики. Свет гаснет, а из колонок начинает доноситься мужской голос, от которого по коже бегут мурашки.

— Время настоящего веселья, детишки!

«Голос» смеется, а на фоне начинает играть какая-то жуткая считалочка.

Свет вспыхивает кроваво-красным.

— Что происходит? — спрашиваю у Белякова, который, судя по всему, не в меньшем шоке.