Реагирую на его голос. Обнимаю свои плечи в желании защититься. Не от Мейхера конкретно, а от зашкаливающих эмоций.

Машина уже уехала, а мы так и остались стоять под козырьком ресторана.

Переступаю с ноги на ногу, все еще испытывая дичайший шок. Я еще ни разу в жизни не видела драк. Это, наверное, была не совсем она, но тем не менее.

Бросаю на Арса растерянный взгляд. Он это чувствует. Поворачивается. Смотрим друг на друга.

— Ты просто магнит для неприятностей, Панкратова, — произносит на выдохе.

— Ты должен перед ней извиниться. Неважно, что говорит Марат, ты должен перед ней извиниться! — бормочу.

Голосовые связки подводят. Голос ко мне в полной мере до сих пор не вернулся.

— Ничего я никому не должен. Да и со слухом проблем, в отличие от тебя, не имею. Маратик вроде четко сказал, куда мне свои извинения засунуть.

Арс ухмыляется, проводит языком по нижней губе, слизывая капельку крови.

— Ты его обидел. Чего ты ждал вообще после такого?!

Мейхер закатывает глаза и, снова сунув руки в карманы, увеличивает расстояние между нами довольно широкими шагами.

Пару секунд стою на месте. Анализирую. Знаю, что, возможно, пожалею, но, крепко сжав пальцы в кулаки, бегу за Мейхером следом.

Нагоняю его быстро. Поравнявшись, замедляюсь. Чувствую, как пятку сдавливает задник туфли. Они совсем новые. Перед поездкой сюда я долго думала, стоит ли их надевать, так как предстоял долгий поход по магазинам, но в итоге решила, что в крайнем случае просто куплю себе кроссовки. Только вот до магазинов мы так и не добрались. Зато мне довольно быстро приходится перебирать ногами, чтобы успевать за Мейхером.

— Че тебе надо, Панкратова? Ты моральный камертон? Отвали от меня.

— Обойдешься, — ускоряюсь и, наморщив нос от саднящей боли в пятке, продолжаю: — Он твой брат, а она его девушка. Ты повел себя как настоящий урод. Ты же это понимаешь?

— Не-а.

— Теперь понятно, почему он не хотел вас знакомить, — продолжаю размышлять вслух. — Ты просто невыносим! Так с родными людьми не поступают. Слышишь меня?

Мейхер намеренно ускоряет шаг. Приходится тоже торопиться. В какой-то момент я практически перехожу на легкий бег, стирая свои пятки в кровь новыми туфлями.

Это незабываемое ощущение. Ноги огнем горят в том месте, где по коже скользит каменный задник. Кусаю губы. Перевожу вес на носочки, издаю тихое шипение и просто хватаю Мейхера за плечо, потому что, если этого не сделаю, рухну на землю.

Он сейчас что-то вроде моей персональной трости, на которую можно опереться.

Естественно, его реакция не заставляет себя долго ждать.

Арс тормозит мгновенно. Резко разворачивается. Впивается взглядом в мое лицо. Расстояние между нами сокращается сантиметров до десяти.

— Панкратова…

— Стой так, — впиваюсь ногтями ему в плечо сильнее. — Не шевелись, — выговариваю строго на повышенных тонах.

— Ты издеваешься?

Морщась, стаскиваю туфлю.

— И правда, в кровь, — бормочу.

Пораненную кожу в этот момент обдувает ветерком. Очень неприятное ощущение. Тело тут же покрывается колючими мурашками.

— Купи мне пластырь, пожалуйста, — смотрю на Арса. — Силиконовый. Там аптека есть, — киваю в сторону уходящей вдаль улицы. — Сама уже не дойду.

Мейхер моргает.

— Ну тебе сложно, что ли?!

Арсений

— Молодой человек, вам что-то подсказать?

Реагирую на женский голос поворотом головы и бегло прохожусь взглядом по рядам с полками, на которых представлен аптечный ассортимент.

Как я вообще тут оказался? Оно мне надо? Еще по дороге в это место задавался этими же вопросами, но тем не менее теперь стою на кассе. Баран.

— Пластырь. Силиконовый.

— Какой размер? Форма?

— Без понятия. Девушка ногу натерла.

— Поняла. Секунду. Оплата безналичная будет?

— Да, — вытаскиваю карту.

— Прикладывайте.

На телефон падает сообщение о списании денег. Засовываю пачку с пластырем в карман джинсов.

— Спасибо, — разворачиваюсь и двигаю к выходу.

На улице начинает темнеть. Это уже даже на сумерки не похоже. Фонари давно зажглись, температура по ощущениям опустилась минимум градуса на два-три с момента, как я вышел сегодня из дома после школы.

Почти восемь. Через полчаса мне нужно быть чуть ли не на другом конце города, и если учесть вечерние пробки, то я уже дико опаздываю.

Ускоряюсь. Панкратову нахожу там же, где и оставил. Стоит на носочках, высвободив пятки из туфель. Привалилась спиной к стене здания и пялится в телефон.

Подхожу ближе, и чем больше сокращается расстояние между нами, тем сильнее нарастает мое раздражение.

Правильная, аж бесит. В каждой бочке затычка. Когда Маратик вообще успел с ней задружиться? Такая любому черепушку голыми руками вскроет и мозги чайной ложечкой до последней капли выжрет.

— На, — вручаю Панкратовой ее пластыри. — Все?

— Спасибо, — шелестит, почти не разжимая губ, и вскрывает пачку. — Очень выручил.

Майя прячет телефон в сумку и поочередно лепит пластырь на свои стертые пятки. Если бы сам не видел, что она до мяса кожу стерла, фиг бы куда пошел.

К тому же, судя по всему, она встречалась с Маратом, из своих очередных благих побуждений. Она помогла моему брату, ну а я не развалюсь, если после этого помогу ей. Даже несмотря на то, что она меня бесит.

— Блин, — шипит Панкратова, упираясь ступней в асфальт.

— Что еще?

— Болит.

Майя вскидывает взгляд, потупленно смотрит мне в район кадыка.

— Слушай, ты не проводишь меня до такси? Туфли слишком сильно прилегают к ноге. Я вообще не представляю, как в них теперь идти. Еще и на пятку давит.

— А сюда вызвать не судьба?

— Это пешеходная улица, — вздыхает и смотрит на меня при этом как на скудоумного. — Нужно вернуться к ресторану. Так будет ближе. Оттуда я смогу сесть в такси.

— Иди.

— Тебе сложно, что ли?

Каждая ее фраза взрывает во мне очередной снаряд тротила. Она издевается? Это развод какой-то?

— Сама дойдешь. Ну или доползешь, тут уж как повезет, — разворачиваюсь, чтобы уйти.

Успеваю сделать ровно шаг, прежде чем Панкратова вцепляется в мое предплечье мертвой хваткой.

Прикрываю глаза буквально на секунду. Считаю про себя до пяти.

Я не люблю чужие прикосновения. Терпеть не могу, когда меня хватают какие-то левые люди без моего на то разрешения. Знаю, что она делает это специально. Уже привычно стряхиваю ее пальцы, правда, в этот раз, как только это происходит, она цепляется за меня снова.

— Мейхер, блин, у тебя корона с головы, что ли, упадет? Пошли уже, — тянет меня в другую сторону, используя как точку опоры.

На автомате делаю шаг. Чекаю время. Восемь пятнадцать.

— Я опаздываю. Ты можешь перебирать ногами быстрее? — тащу ее за собой.

— Не могу. Больно, говорю же.

— Сними туфли и иди босиком.

— Асфальт холодный. Не лето, вообще-то. Я не хочу болеть, — поясняет максимально спокойно, чем бесит еще больше. — Не так быстро. Замедли шаг! Арсений!

— Окей, — бью по тормозам так резко, что Майю заносит вперед, а потом по инерции тащит назад, потому что она по-прежнему за меня держится.

Чувствую, как ее вжимает мне в грудь. Смотрю вперед. Такими темпами возвращаться к ресторану мы будем минут двадцать.

Я опаздываю, а еще хочу побыстрее от нее избавиться.

— Есть идея, — отодвигаю ее от себя сантиметров на десять.

— Какая?

Майя моргает. Озирается. Огибаю ее по правой стороне. Оказавшись с ней лицом к лицу, без слов закидываю Панкратову на плечо. Так будет явно быстрее.

— Эй. Поставь. У меня будет кровоизлияние в мозг.

— Я только обрадуюсь. Звук убавь.

— Ты хам, в курсе?

— Еще как, — ухмыляюсь, ускоряя шаг.

Майя в этот момент щиплет меня за бок. Не реагирую, чем, судя по всему, только раззадориваю эту стерву.