ОБЗОР ШИПОВ СМЕРТИ: ПРОЛОГ

Исла

Я поймал его взгляд на мне еще до начала шоу.

Темные глаза. В его черных, как смоль, волосах было немного серебра. Тонкий слой щетины.

Воздух заполнил мои легкие, ощущая его взгляд на себе, как прохладный ветерок на моей разгоряченной коже. Обычно мужчины смотрели на меня с единственной целью. Чтобы уложить меня в постель. Но этот парень посмотрел на меня так, будто хотел меня поглотить.

И я бы позволил ему.

Он был старше, но определенно не стар. Может быть, вдвое старше меня или около того.

Я глубоко вдохнул, но кислорода, который мог бы ослабить этот узел в моей груди, не было. Его черные глаза прожигали меня, скользя по моему телу и изучая каждый мой изгиб. Понравилось ли ему то, что он увидел? Меня пронзило возбуждение, от которого по спине пробежала дрожь.

Мне следует отвернуться. Мне следует повернуться к нему спиной. Но я этого не сделал.

Вместо этого, с колотящимся сердцем в ребрах, я послала ему воздушный поцелуй и игриво подмигнула.

— Исла, ты готова?

Голос Афины отвлек мое внимание от незнакомца. Я обернулся и обнаружил, что она смотрит на меня вместе с Фениксом.

"Готов для чего?" — спросил я в замешательстве.

«Мы договорились, что ты поиграешь до начала показа мод Рейны», — пробормотала она. «Клянусь, все с ума сходят?» Я не смог ответить, потому что она продолжала разглагольствовать. «Я знаю, что у меня хорошие организаторские способности, но самое меньшее, что вы можете сделать, — это следовать указаниям».

Я прикусил внутреннюю часть щеки. Афина была помешана на контроле. Она ненавидела любой беспорядок. А нарушенный график довел ее до крайности. Должно быть, это часть ее расстройства, но для всех нас это сработало, потому что остальная часть нашей группы была в беспорядке.

«Где твоя скрипка?» — визжала она, щелкая пальцами, чтобы привлечь мое внимание.

Я опустила глаза и поняла, что это не моя рука. Потом я вспомнил. Я никогда не хватал его. Красивый незнакомец привлек мое внимание, и я совершенно забыл о нем.

«Давайте я возьму ее», — сказал я, бросаясь туда, где оставил свою скрипку.

Словно под действием силы, мои глаза метнулись к тому месту, где только что стоял темный незнакомец, но его там уже не было. Меня охватило разочарование, которое не имело никакого смысла. Я даже не знал его. Насколько я знаю, он мог быть полным придурком.

«Хорошо, я готов. Какую песню мы сыграли первой?» — спросил я, одновременно входя в ASL, чтобы Феникс тоже меня понял. Феникс был глухим. Когда я впервые встретил ее на уроке музыки, я поразился мысли о том, что кто-то играет на пианино, но не может услышать ни одной ноты. И все же она многому меня научила.

И ее преданность посрамила мою. Ее сестра Рейна и Феникс были очень близки. С разницей в два года Рейна посещала дополнительные занятия в средней школе, чтобы окончить школу вместе со своей старшей сестрой. Всякий раз, когда профессор спорил о том, чтобы на уроке музыки был глухой ребенок, Рейна вмешивалась, как маленькая петарда, и спорила, пока они не приняли Феникса, даже ценой жертвования ее собственным временем.

Так мы все оказались в одном колледже. Рейна хотела, чтобы Феникс получила все, что хотела, а именно — лучший музыкальный колледж в мире. Но никто из нас не был готов позволить Рейне отказаться от своей страсти. Модный дизайн. Итак, мы все остановились на лучшем из обоих миров.

Королевский колледж искусств и музыки.

Ведь это позволило нам всем остаться вместе.

«Хорошо, давайте начнем вечеринку!» — воскликнул я с энтузиазмом, вынимая скрипку из футляра. «Сегодня Рейна Ромеро, простой человек. Богиня моды завтрашнего дня».

Мы носились по большому подиуму. Это было суматошно, все в последнюю минуту вносили изменения, чтобы все было идеально. Место проведения было великолепным. Я понятия не имел, как Рейне так повезло, что чертов Энрико Маркетти позволил нам этим воспользоваться. Он даже направил приглашение некоторым из своих ключевых контактов.

Ура! Больше давления.

Было важно, чтобы все прошло хорошо. Для всех нас. Это открыло бы мир моды для Рейны, мир лучших музыкантов для Феникса и меня, а Афину открыло бы для художников и покупателей.

Я обнаружил, что Рейна бегает, как курица с отрезанной головой, в задней комнате и готовит все модели. Обувь для этого. Лента для этого. Поправьте макияж на этом.

Господи. Я бы просто убил их всех. Намного легче.

"Где ты был?" воскликнула она своим громким «материнским» голосом. Мы с девочками переглянулись, закатив глаза. — Перестань закатывать глаза, — проворчала она. — Занимайте свои места, — приказала она своим самым строгим голосом.

Мы втроем вытянулись по стойке «смирно», подавив улыбки. — Да, да, капитан. Наше приветствие почти заставило меня потерять самообладание и рассмеяться.

Через три часа мы чокнулись, алкоголь расплескался, и капли пролились по столу.

«К нам», — воскликнули мы в один голос. «Сегодня Париж, завтра весь мир».

Мы вернулись на танцпол, покачивая бедрами и смеясь. Впервые за более чем два года мы почувствовали себя легче. Убийство, которое мы совершили, сегодня не было таким тяжелым для наших душ.

Именно тогда я снова его заметил. В нескольких футах от меня. О боже, он шел ко мне. Забыв о друзьях, я сделал шаг к нему, и запах шоколада и греха ударил в мои ноздри.

Блин, я всегда так любила шоколад.

Уголок его губ дернулся вверх. "Чао."

Ох, мои мокрые трусики. Итальянский акцент. Гладкий и хриплый. Боже, да. Возьмите меня. Восхитите меня. Сделай что-нибудь.

— Привет, — поприветствовал я его, выглядя крутым и утонченным, по крайней мере, на мой взгляд. Все это время мое сердце подпрыгивало в стенах грудной клетки, как будто на стероидах. Господи Боже, столько жары не может быть полезным для здоровья.

«Празднуем?» — спросил он, его брови изогнулись в легком интересе. «Судя по всему, показ мод прошел хорошо».

— Да, — выдохнула я, задаваясь вопросом, чего именно он хотел. Почему-то мне пришло в голову, что я не в его вкусе. Мои глаза скользнули позади него туда, где он оставил свою спутницу. Тридцатые годы. Светлые волосы. Ноги шли все дальше и дальше, почти достигая неба, а мои остановились слишком близко к земле. Боже, какая она была? Примерно шесть футов ростом, тогда как мой маленький старик едва достигал пяти футов четырех дюймов.

Да, что-то здесь было подозрительно. Почему этот парень разговаривал со мной?

Он сократил оставшуюся часть расстояния между нами и украл воздух из моих легких. Я чувствовал тепло, исходящее из-под его изысканного, сшитого на заказ костюма. Он чем-то напоминал мне моих братьев. Мрачный, задумчивый, пугающий.

Ничего из этого меня особо не волновало. К счастью для моих братьев, я все равно их любил. Однако этот парень имел на меня какое-то сумасшедшее притяжение, которое мне совершенно не было нужно. Один лишь взгляд в его сторону мог лишить меня дыхания.

Я был ОБВИНЕН

Именно об этом были все дурацкие фильмы Диснея. Красивые мужчины, которые налетели, заставили тебя делать глупости, а потом бросили. Вот только Дисней решил не освещать последнюю часть.

Словно он прочитал мои мысли, его красивые — о, такие приятные для поцелуев — губы изогнулись в улыбке, и каждая часть меня растаяла в лужу.

«Исла, мы пойдем в следующий бар», — крикнула Афина. "Вы идете?"

Я уклончиво махнул рукой, утопая в темном взгляде этого незнакомца. — Да, я встречу тебя там.

Я не удосужился уделить ей взгляд. Я боялась, что если оторву глаза от этого человека, он исчезнет, и я упущу свой шанс. По какой-то глупой причине мне казалось, что мне нужно держать его поблизости.

Чтобы сохранить его тепло. Чтобы сохранить свою тьму. Еще немного.

Он изучал меня с таким же интересом, и мне было интересно, что же он увидел. Капля тьмы, проскользнувшая сквозь мой свет, медленно задушившая его? Или это были грехи, которые я совершил? Призрак улыбки скользнул по его губам, а его ямочки превратили мой живот в теплую слизь. Боже, я никогда особо не увлекался анатомией, но было что-то завораживающее в его острой линии подбородка. Изгибы и края его лица были безжалостными. Между этими резкими скулами и квадратным подбородком располагался рот, который, должно быть, был создан для того, чтобы говорить грязные вещи на романтическом языке. Даже его прямой нос был привлекательным.