«Твой последний год в колледже. Хэллоуин." Она на мгновение закрыла глаза, а когда открыла их, они были самого темно-синего цвета, который я когда-либо видел. «Официант дал мне записку. От тебя."

Ее рот приоткрылся. — Он дал это тебе?

Я кивнул. «Вы привлекли мое внимание в тот момент, когда вошли с этими мальчиками», — признался я. «Поэтому, когда я получил записку, я не мог не оказать вам услугу».

Ее щеки покраснели, и я недоверчиво уставился на нее. Черт, она была прекрасна, когда краснела.

Она уткнулась лицом в мою шею. «О боже мой».

Мои губы прижались к ее уху. — Вы не выглядите удивленным.

Ее руки скользнули по моему плечу, предплечью, пока наши пальцы не встретились и не переплелись. Ее изящные пальцы проследили мои.

«Я начала подозревать», — заметила она, ее дыхание обдувало мою шею. — Что-то, что ты сказал вчера вечером.

"Что я говорил?" Я обхватил ее голову и заставил посмотреть на меня.

По ее телу пробежала дрожь, а глаза заблестели, как солнечные лучи над Карибским морем.

«Что я твой. Что я всегда была твоей, — тихо прошептала она. Она коснулась кончиком своего носа моего. — Все те годы, что я знал Адриан… — я напряглась, ненавидя имя этого ублюдка, слетевшее с ее губ. «Я слышал это только один раз. Та ночь в беседке.

Она закусила нижнюю губу зубами и спросила. — Ты знал, кто я?

— В ту ночь нет, — признался я. «Я пытался вас найти, но вашу информацию невозможно было отследить. И только когда я увидел, как ты приближаешься к своему брату в моем ресторане в Лос-Анджелесе, я понял, почему».

— Почему ты ничего не сказал?

«Максим прошел через какое-то дерьмо, с которым мне пришлось иметь дело», — ворчал он. «К тому времени, когда я приехал в Новый Орлеан, вы уже были женаты. Это оставило мне два варианта. Убей его или позволь себе быть счастливым. Я не хотел повторять ошибку отца».

Пространство между нами заполнил вздох. Я видел, как ее шея покачивалась, когда она сглотнула, и слеза скатилась по ее щеке. Я поймал его большим пальцем.

"Что ты имеешь в виду?"

Она сделала паузу, как будто собиралась мне что-то сказать. Я схватил ее за волосы и откинул голову назад. Губы ее опухли, щеки покраснели, а глаза сияли, как звезды.

— Расскажи мне, — потребовал я. — У тебя на уме еще кое-что.

— Иллиас, я кое-что нашел. Она на мгновение замолчала, изучая меня. Я ждал, пока она продолжит. «Адриан оставил после себя фотографию». Я напряглась при упоминании ее покойного мужа. Если бы я мог стереть весь этот период из ее жизни, я бы это сделал.

Она глубоко вздохнула. «Женщина на его фотографии была на вашем семейном портрете», — выпалила она. «Я думаю, что мать Адриана — твоя мать».

СЕМНАДЦАТЬ

ТАТЬЯНА

я

Илиас покачал головой и испустил сардонический вздох.

— Нет, Татьяна, — произнес он. «У моей матери был роман с отцом Адриана». Мой потрясенный вздох наполнил воздух. «Это то, из-за чего убили ее и отца Адриана. Я был там той ночью и видел это».

Я в шоке уставился на Илиаса. Его откровение было неожиданным. Тогда было бы логично, почему у моего покойного мужа была фотография его отца с матерью Илиаса. Но мое чутье подсказывало, что это еще не все. Зеленые глаза были очень редки, они были только у 2 % населения, так какова была вероятность, что глаза Адриана были того же цвета, что и мать Илиаса?

"Сколько тебе лет?" Я спросил его. Я понимала иронию того, что не знала возраста моего мужа, но наши ухаживания и свидания не были нормальными.

"Сорок."

Адриану было бы сорок два. Возможно, Иллиас был прав и у его матери был роман с женатым мужчиной.

— Что произошло той ночью? — тихо спросил я его.

Челюсть Илиаса сжалась, а глаза потемнели, превратившись в черные лужи.

«Моя мать разбудила нас с братом посреди ночи, чтобы сбежать со своим возлюбленным. Мы встретили их на стоянке под Москвой. У парня был еще один ребенок, но отец знал о ее планах. Он появился там со своими людьми. Они убили его, затем ее. Когда пришло время убить маленького мальчика, я умолял его сохранить ему жизнь».

Я проглотил комок в горле. — Если бы ты это помнил, Адриан тоже. На самом деле я не сомневался, что он это помнит. Он отвез меня на ту парковку после того, как мы сбежали. Он оставил мне там подсказку. Вот только я понятия не имел, куда это пошло дальше. — Он пришел за тобой.

Илиас кивнул. "Он сделал."

Я искал что-то в уме, когда головная боль чуть не расколола мне виски. Мелькали искаженные изображения аварии, но они не имели смысла. Ни один из них не был подключен. Лица были неузнаваемы.

В затылке головная боль усилилась с каждой секундой. Я закрыл глаза, отчаянно перебирая свои воспоминания, но боль в черепе усилилась в десять раз.

Когда я открыл глаза, я обнаружил, что Илиас наблюдает за мной. Пугающая тьма и ответы, в которых я не была уверена, таились в его глубинах, пугая меня.

— Почему ты женился на мне? — спросил я, откладывая воспоминания, которые пока отказывались проявляться.

— Потому что ты мой. Его голос был холодным. Темный. Притяжательный падеж. Тенор его голоса был спокойным, но в нем чувствовалась резкость.

— Не ради рычага ? Он промолчал, а затем осознание пришло на свои места. Свадебное платье, которое он приготовил для меня. Это было сделано специально. Это было чертовски индивидуально. — Как долго ты планировал жениться на мне?

Наши взгляды встретились. Там были тайны и что-то вроде плотской одержимости. Хотя, глядя на него, я видел, как его стены вырастают, а черты лица медленно стираются.

— Как долго, Иллиас? — потребовал я, сдерживая гнев.

«С беседки». Мой рот отвис. Это был не тот ответ, которого я ожидал.

— Н-но… Но это где-то семь, восемь лет. Я сглотнул. Я поднялся на ноги и обернул себя простыней. — Ты преследовал меня все эти годы? Я прищурил на него глаза. «Это не здорово».

"Если ты так говоришь."

«Господи, я словно разговариваю со своими братьями». В его глазах промелькнуло странное выражение. Оно мерцало и исчезло прежде, чем я смог его расшифровать.

— Вот и все, — сказал я. "Нечего сказать?"

Без предупреждения он встал. "Поспи."

Я ворочалась часами, ожидая, что Илиас вернется в постель.

Он этого не сделал. Была почти полночь по московскому времени, когда мои веки начали опускаться, и меня потянуло в сон.

Руки Адриана стальной хваткой схватили руль, когда мы ехали от дома Василия. Это была их традиционная вечеринка в честь годовщины Хэллоуина. Это было и мое любимое время года. Праздники были уже не за горами, но в этом году у меня не было сил порадоваться им.

Мои глаза метнулись в сторону мужа.

Он был в странном настроении.

Что-то его разозлило. Он был раздражительным и, судя по тому, как у него тикала челюсть, был не в настроении разговаривать. Это был мой комментарий о желании ребенка? Он не хотел детей. Это была еще одна вещь, которую он скрывал от меня. Столько чертовых секретов, что мне начало казаться, будто я его даже не знаю.

А может быть, произошло что-то большее?

Я видел, как Василий, Саша и даже Алексей вступили в горячую дискуссию с Адрианом, но как только они заметили меня, все четверо резко замолчали. Единственное, чего мои братья не делили со мной, — дело Братвы.

Адриан больше придерживался легального бизнеса, но время от времени решался и на нелегальную сторону. Я был бы лицемером, если бы обвинил его в этом, учитывая, откуда родом моя семья. Но что-то было не так, и я не мог понять, что именно.

Я изучала лицо мужа.

Выражение его лица было мрачным. Его челюсть сжалась. Костяшки его пальцев побелели, когда он сжал руль.