Дом.

Было странно произносить это слово в чужой стране. В отличие от Василия и Саши, я никогда не считал Россию своим домом. Даже Алексей проводил больше времени в России, но его ненависть к стране соответствовала моей.

Было ли это правильно?

Я не знал. Но мой дом ассоциировался со счастьем и я никогда не был особенно счастлив в России. В Новом Орлеане я был очень счастлив. Я любил людей. Мне понравилась кухня. Я любил своих братьев, которые были там со мной. Папа редко бывал с нами, когда я была маленькой девочкой, всегда гоняясь за Мариеттой Тейлор, своей потерянной любовницей. Мать Изабеллы.

Да, наша семья была сложной.

Мое внимание вернулось к белому пейзажу. Казалось, прошла вечность, пока машина не остановилась возле большого особняка. Нет, не особняк. Чертовски честный замок.

Мой рот приоткрылся, когда я посмотрел на него. Я повидал свою долю роскоши, но клянусь, никогда раньше не видел ничего подобного . Он был похож на один из тех роскошных дворцов восемнадцатого века, принадлежавших российской императорской семье. Романовы и их падение в начале ХХ века было известно каждой девушке русского происхождения. Я не был исключением.

"Ты живешь здесь?" — спросил я с трепетом в голосе.

«У меня есть место поближе к городу, но здесь безопаснее», — заметил он. Я наклонила голову и подвинула тело так, чтобы видеть его лицо.

«Разве мы не в безопасности?»

«Моя луна , мы никогда не находимся в полной безопасности».

«Думаешь, якудза все равно попытается что-то предпринять?» — спросил я. Теперь мне было что терять. Мы оба это сделали. Это больше не касалось только моей жизни. Это касается и жизни ребенка.

«Якудза будет пытаться дерьмо до тех пор, пока глава их организации останется прежним».

И с этими словами он вышел из машины и быстро взял меня на руки. Я открыла было рот, но он быстро остановил меня. «Я проведу тебя через каждый порог нашего дома. Так что привыкай».

Я не протестовал. Я ничего не мог с этим поделать. Мое сердце затрепетало, и тепло проникло в мою душу и проникло в мое сердце. Мои руки обвили его шею, пальцы зарылись в его густые темные волосы, когда он переступил порог своего дома.

— Добро пожаловать домой, — пробормотал он, прижавшись губами к моей щеке. «Я обещаю, что мы проведем больше времени в Калифорнии, но это тоже мой дом». Я улыбнулась, несмотря ни на что. «Я не хочу, чтобы моя юная невеста замерзла здесь насмерть. Я заранее отправил сообщение и поручил персоналу зажечь камины в каждой комнате, чтобы мы могли вас согреть».

Моя грудь треснула. Бабочки вспыхнули. Для меня это было так просто, но так продуманно. Если он продолжит в том же духе, я могу влюбиться в него. Я не мог этого допустить.

Мои детские представления и романтизм сбили меня с Адриана, а я знала его гораздо дольше, чем этого человека. Вокруг Илиаса были тайны, не говоря уже о том изобличающем видео, на котором он казнит молодую женщину, что говорило против него многое.

Поэтому я не мог поддаться этим чувствам. Я продал душу дьяволу, хотя боролся с ним на каждом шагу. Но я проиграл игру. Я вышла за него замуж, даже если у меня действительно не было выбора. Но в этом был и положительный момент. Мы не подписывали брачный договор, поэтому половина всего, что ему принадлежало, принадлежала мне, включая половину моей души. Верно?

«Половина всего, что у тебя есть, тоже принадлежит ему», — прошептал мой разум. Я сразу закрыл причину. В моей жизни сейчас не было повода для негатива.

«О, черт возьми», — прошептала я, приоткрыв рот и откинув голову назад, чтобы посмотреть в потолок. Я смотрел на многовековой мозаичный декор, нарисованный на потолке. «Сводчатые потолки здесь ни при чем».

Громкий визг сотряс воздух. Мы с Илиасом проследили за звуком.

Какого черта-

Молодая женщина, которую казнил Илиас, смотрела на нас с широкой улыбкой, ее глаза в волнении метались то на меня, то на Илиаса.

— Исла, что ты здесь делаешь? — спросил Иллиас, нахмурив брови. «Я думал, ты в Париже, на показе мод твоего друга».

Исла? Кем, черт возьми, была Айла?

Привлекательный румянец окрасил щеки Ислы, а вопросы сжигали мой мозг. Она была красива. Миниатюрная рамка. Ее мягкие рыжие кудри так контрастировали с ее кремовым цветом лица, но я могла поклясться, что легкие веснушки на ее носу соответствовали цвету ее волос.

«Это было на прошлой неделе», — ответила она, с любопытством глядя на меня. Кто была эта девушка? На видео видно, как Илиас казнит ее. Это выглядело слишком реальным, чтобы быть фальшивкой. «Если ты хочешь, чтобы я ушла, я могу уйти», — поддразнила она.

Мой взгляд с любопытством метнулся к Илиасу. Его взгляд был мягок на женщине, и в моей груди вспыхнул укол ревности. Растерянность охватила. Мне не нравилось ни ревновать, ни ожесточаться. Я отодвинулась от Илиаса, пытаясь создать между нами некоторое расстояние, что было сложно, учитывая, что он нес меня.

"Куда ты идешь?" — прорычал он на меня.

«Опусти меня», — потребовал я.

"Нет." Боже, я ненавидел это слово.

«Мы внутри. Теперь я могу идти, — запротестовала я, безрезультатно отталкивая его. Он лишь притянул меня ближе к своей груди, держась за меня, как будто я был его самым ценным грузом.

Ильяс вернул внимание к рыжеволосой красавице, проигнорировав мой протест. «Исла, познакомься с Татьяной. Моя жена." Глаза девушки расширились, практически вылезая из орбит.

— Боже мой, — завизжала она так громко, что я чуть не выпрыгнул из рук Илиаса. «Я так рад за тебя, Брат. Когда вы поженитесь? Где? Почему меня не пригласили?»

Ждать. Что? Она сказала брат? Значит, слухи были правдой! Ебена мать! У Илиаса была сестра. Но… мои брови нахмурились. Она совсем не была похожа на него. Я смотрел на нее, изучая каждую черточку ее лица.

«Может быть, ее нос» , — подумал я про себя. Я покачал головой. Нет, точно не нос. Лоб?

«Мы поженились прямо перед тем, как мой самолет взлетел», — ответил ей Илиас, в то время как мы оба продолжали смотреть друг на друга. Теперь, когда она была ближе, я мог видеть, что она не так молода, как женщина на видео. Возможно, он инсценировал это, когда она была моложе, поэтому держал ее в тайне. В подземном мире происходили и более безумные вещи. «Вас бы пригласили, но это была чрезвычайная ситуация».

«Я могла бы бросить все и прийти к тебе», — заметила она, слегка обиженно.

Иллиас заключил ее в объятия, продолжая держать меня в объятиях, так что это оказалось немного неловким объятием втроем. Ее лицо было в дюйме от меня, и я мог видеть ее веснушки еще лучше. Черт, она была великолепна, с веснушками или без них.

— Не волнуйся, — сказал я тихо. «Он как бы похитил меня, а затем заставил выйти за него замуж, так что это действительно была чрезвычайная ситуация».

Она в замешательстве моргнула. Иллиас застонал.

— Ты ее похитил? Ее голос стал высоким, а лицо исказилось от паники. «О боже, нас отправят в тюрьму». Она пристально посмотрела на брата, а затем бросила на меня извиняющийся взгляд. "Мне очень жаль. М-мы еще можем это исправить. Иллиас не это имел в виду. Наверное, это потому, что ты такая… т-такая красивая.

Я махнул рукой, сочувствуя ей. «Не беспокойся об этом. Мой брат похитил Бранку прошлым летом. В середине ее пути к алтарю, чтобы выйти замуж за кого-то другого. Происходит больше, чем вы думаете».

Последовало неловкое молчание. Ее взгляд метнулся к брату, выражение ее глаз ясно говорило о том, что что-то не так либо со мной, либо с ее братом. Ладно, возможно мой ответ был не лучшим. Жесткая поза Илиаса предупредила меня, что в этом нет никакого «может быть».

— Хотя приятно познакомиться, — добавил я, пытаясь хотя бы завершить наш разговор по-дружески. «Надеюсь, ты не уйдешь, потому что я здесь. Ненавижу застревать в России зимой».

Она снова моргнула, и было бы комично, если бы в моей груди не зародилось подозрение. Константин держал сестру в неведении относительно своего статуса. Как это вообще было возможно?