Но перед смертью Рембрандту предстояло еще раз испить горькую чашу. Как когда-то он видел приближавшуюся кончину Саскии, а затем и Хендрикье, он снова увидел тень смерти на лице Титуса. Болезнь долгое время точила его тело. Рембрандт был полон мрачных предчувствий. Именно в таком настроении им был написан последний портрет сына. Титус умер в 1663 г., через 7 месяцев после женитьбы. Его дочь осталась сиротой, еще не родившись.

Из всей семьи Рембрандта в живых осталась лишь его незаконнорожденная дочь Корнелия. Став взрослой женщиной, она переехала жить в голландскую колонию на острове Ява. Она вышла замуж, а двоих детей назвала Рембрандтом и Хендрикье.

На одном из рисунков Рембрандта изображена амстердамская церковь Вестеркерк, которая была построена при жизни художника в стиле голландского классицизма. Рембрандт был прихожанином этой церкви, в ней же он и обрел свое последнее пристанище 8 октября 1669 г. Здесь же похоронены Титус и его жена.

Одно из последних полотен Рембрандта «Возвращение блудного сына» стало своеобразным итогом его жизни. В этой картине художник вновь обратился к Богу и обрел вечный покой.

Один из философов во времена Рембрандта сказал: «Сердце наделено своей логикой, каковая неведома рассудку. Мы ощущаем ее в тысячах предметов… Это сердце познает Бога, а не рассудок. Следовательно, суть веры такова: сие есть Бог, ощущаемый сердцем, а не рассудком».

Рембрандт на протяжении всей своей жизни не изменял ни вере, ни своей преданности искусству. Все это он сумел выразить в своих гениальных произведениях.

Дом художника в Амстердаме, где он провел счастливейшие дни своей жизни и где познал горечь утрат, сохранился до наших дней. Новый владелец лишь надстроил еще один этаж. В 1911 г. правительство Нидерландов учредило в этом особняке музей Рембрандта, великого голландского художника.

Здесь воссоздана обстановка жилых комнат и мастерской гения, хранятся его полотна. Кроме того, коллекция картин Рембрандта составляет гордость Государственного музея Амстердама Рейксмузеум. Полотна мастера украшают залы многих музеев мира, а его рисунки и офорты хранятся в Национальной Парижской библиотеке и Моргановской библиотеке Нью-Йорка.

В залах амстердамских музеев хранятся богатейшие коллекции художественных произведений голландских мастеров XIX–XX вв.

Их голоса почти не слышны в грохоте революций и войн, их сдержанное и отчасти провинциальное искусство не привлекает искусствоведов европейских стран и заокеанского Запада.

В Голландии живописцы продолжают писать городские и сельские пейзажи, уютные интерьеры. Они не могут и не хотят отказываться от своего особого национального реализма.

Интересно, что благодаря этой особенности одаренным голландским мастерам раньше, чем художникам других стран, удалось научиться передавать в своих полотнах зарождавшееся мировосприятие нового времени.

Талантливый живописец Ваутер Йоаннес ван Троствейк (1782–1810), умерший 28-летним, создал картину «Ворота Рампортье в Амстердаме». В четкой, геометрически правильно построенной композиции удивительным образом соединяются наследие старых голландских мастеров и новые веяния классицизма.

Особый зрительный эффект создает соотношение на картине серого и белого цветов: унылых домов, зимнего неба и только что выпавшего снега. В городском пейзаже хорошо чувствуется настроение молодого художника, рожденное скромной красотой амстердамского утра. Работы этого замечательного мастера представляют собой весьма значительный вклад в сокровищницу голландской живописи.

В конце XIX в. голландское изобразительное искусство переживало некоторое оживление. Широкую известность приобрели романтические работы Ари Шеффера (1795–1858), впоследствии переехавшего в Париж.

Крупнейшим представителем голландского импрессионизма называют Жоржа Хендрика Брейтнера (1857–1923). В одной из своих работ художник обращается к теме, привлекавшей многих художников, – городскому зимнему пейзажу. Полотно «Дворцовая улица в Амстердаме» можно сравнить с пейзажем Троствейка. Их разделяет несколько десятилетий.

В работе Брейтнера тот же лаконичный и строгий отбор художественных средств и полная сосредоточенность на изображении. Только в основе картины Троствейка лежит восприятие увиденного самим художником, а у Брейтнера заснеженная городская улица изображена с точки зрения одного из прохожих.

Брейтнер был представителем так называемой гаагской школы, к которой, кроме него, искусствоведы относят таких мастеров как братья Марисы, отец и сын Израэльсы, Месдага, А. Мауве и других. Все они, сохраняя национальное своеобразие своего творчества и придерживаясь принципов и приемов европейского искусства того времени, достигают известности и обретают славу.

Странно, что современники не заметили более яркого и необычного явления в голландском искусстве – творчества крупнейшего мастера своей эпохи Винсента Ван Гога.

Когда Винсент Ван Гог умер, в последний путь его провожало лишь несколько человек. Лишь немногие знатоки живописи могли по достоинству оценить искусство этого удивительного художника.

Годы творческой зрелости Ван Гога прошли во Франции, но его творчество оказалось для французской культуры чужеродным телом, несовместимым с тонким французским вкусом, чувством меры и некоторым рационализмом в понимании прекрасного.

Ван Гог из той же породы голландцев, страстных и неудержимых, что и великий Рембрандт. Национальный характер полотен Ван Гога засверкал особыми гранями только после того, как они оказались на родине художника.

Творческое наследие Винсента Ван Гога снискало ему заслуженную славу в первые десятилетия XX в., когда художника уже не было в живых. Интересно, что те же люди, которые дружно отворачивались от его картин, стали собирать их по всему миру.

За каждую картину Ван Гога платили баснословную сумму, а он сам всю жизнь задыхался в нищете, не имея денег на краски и холст. Его приютил у себя младший брат Тео.

Он сумел сохранить основную часть произведений Винсента. А после смерти Тео его жена и сын привезли полотна в Голландию и передали наследство в муниципальный амстердамский музей. На основе этой коллекции был создан специальный фонд Ван Гога.

Известный в Голландии коллекционер госпожа Крёллер основала в Оттерло замечательный музей, в основание которого была положена коллекция из 90 картин Ван Гога и 170 его рисунков. В 1935 г. музей был передан государству.

При жизни Ван Гога лишь раз его картины были удостоены отзыва в печати. Но в журналистских строчках было больше восторженности, чем истинного понимания. Ван Гог, чьи личность и творчество стали объектом пристального внимания, был бы ошеломлен тем потоком очерков, монографий и статей, который рос как снежный ком. Многие критики не признавали новаторства Ван Гога, называя его искусство побочным эпизодом в истории новейшего направления живописи. Лишь в последние десятилетия XX в. творчество Ван Гога получило объективную оценку в работах зарубежных искусствоведов.

Ван Гог, развивая свой неповторимый индивидуальный художественный метод, не создал своей школы и не имеет последователей. Но его искусство оказало колоссальное воздействие на формирование всей художественной культуры XX в.

Так, гуманистические идеи Ван Гога, изображавшего трудный путь человека, добывавшего хлеб своим потом и кровью, нашли отражение в ярких образах графики Франса Мазереля, в грубоватой простоте полотен Ренато Гуттузо, в полных страсти картинах Кете Кольвиц.

Художественный путь Ван Гога заключается в десятилетии каторжного труда, поисков, сомнений и разочарований. У него даже нищета была одним из стимулов к творчеству: «Мы должны принять одиночество и бедность». «Искусство – это борьба… надо работать как несколько негров…», – это тоже слова Винсента Ван Гога.