— Кху! — хрипнул культист и завалился на детей.

— Тишину. — потребовал Таргус, вытаскивая детей из-под упитанного хаосита. — Видите значки?

Он указал на звезды Бездны, которые встречались иногда на стенах. Мальчик, на вид лет восьми кивнул.

— Идите по ним, они выведут вас к выходу. Но не следуйте за мной, там куда я иду, ещё полно хаоситов. — велел он детям. — Если некуда идти, идите к каструму Регина, вас приютят.

Мальчик серьезно кивнул и взяв девочку за руку, повел по тоннелю.

— Больные, бл..., ублюдки... — пробормотал Таргус негодующе, выдергивая нож из затылка хаосита. — Как вас только земля держит? Тьфу!

Это уже был седьмой хаосит, шатающийся по тоннелю, но первый, шатающийся по нему с добычей. Их капище Таргус уже давно нашел, сейчас же зачищал катакомбы от хаоситского присутствия, заодно записывая показания пойманных культистов в дневник. Кого-то могут напугать прибитые к стенам тела хаоситов, но Таргусу подумалось, что таких извергов необходимо наглядно покарать, чтобы отвадить от подобного любого желающего. Поэтому в катакомбах сейчас встречались безрукие и безногие, но живые хаоситы, приколоченные к стенам, или мертвые хаоситы с половыми органами в неожиданных местах, всякие теперь попадаются...

— Мне кажется, что это нездорово. — заметил Таргус.

— «Что нездорово?» — спросил герцог.

— Ну то, чем я занимаюсь. Вроде как это признак психопатии или чего-то вроде... — поделился Таргус ощущениями.

— «А ты и так психопат. Чего отрицать-то? Ты надежно сошел с ума ещё в госпитале, дальше лишь докладывались кирпичики в твоё безумие.» — сообщил ему Асилу. — «Но не переживай, не сойди ты с ума тогда, ты бы точно чокнулся сейчас. Ха-ха!»

— И во что это выльется со временем? — Таргус забил скобу кулаком. Скоба захватила руку хаосита и тот остался висеть на каменной стене. Кишечник его располагался на всей стене в размазанном виде.

— «Как во что? Не знаю. Я стабилизировал процесс, так что до саморазрушения личности дело не дойдет.» — успокоил его герцог. — «И если взять психиатрию, то что считать нормальным? Вдруг это ты нормальный, а все вокруг психи? А? А вообще, ты не социопат, легко завязываешь социальные контакты, стабилен, тяги к тому, что ты сейчас делаешь не испытываешь, а значит ты нормален. Хотя любого мозгоковырятеля озадачит вопрос: А какого дьявола твоё текущее времяпровождение не вызывает у тебя неприятия? Вот в чем вопрос!»

— Ты меня неслабо так утешил, герцог! — поблагодарил его Таргус. — Ну что, самое сложное напоследок?

— «А то! Иначе было бы неинтересно!»

Капище было слишком жутким даже для Таргуса. Это был большой овальный зал со множеством входов, украшенный колоннами и арками. К колоннам были приколочены с помощью деревянных гвоздей мужчины и женщины, демониды и люди. Они ещё жили и явно ежесекундно страдали, так как в их внутренностях что-то копошилось, что проявлялась в появлении каких-то бугров на животах время от времени. Таргус стоял на своеобразной галёрке, верхнем ярусе овального подземного помещения.

В самом зале ходили и занимались какой-то бурной подготовкой к чему-то культисты. Они перетаскивали какие-то столы, кресла, подносы с едой и сосуды с вином.

— Как будто какого-то важного начальника ожидают... — узнал картину Таргус.

— «Может так оно и есть.» — отметил Асилу. — «Сразу нападешь или начальство дождешься?»

— Моя цель их Верховный Жрец, а он будет сидеть вон там, во главе стола. — указал на самое почетное кресло посередине Таргус. — Надо как-то вытащить его отсюда и... думаю распять его на главной площади.

— «Т-образный или Х-образный крест?» — поинтересовался герцог.

— Мы всерьез обсуждаем на каком кресте будем кого-то распинать? — удивился Таргус.

— «Мы установили, что ты психопат, а я тоже психопат, так как за 3000 лет существования НЕ сойти с ума просто невозможно. Итак?»

— Х-образный. — ответил Таргус.

— «Хороший выбор! Но нужны гвозди потоньше... Или ты собираешься его привязать?»

— Зачем привязывать? Я приколочу его к доскам, полностью обмажу калом, а потом нанесу ему длинные надрезы на всей коже. Три дня максимум протянет. — поделился планами Таргус. — Незабываемые три дня.

В течение часа они обсуждали преимущества и недостатки различных казней и пыток, а затем началась основная часть представления культистов. В зале собралось около двадцати хаоситов, верховный жрец появился вместе со свитой, тяжело вздохнул и решил начать. Главный жрец был болезненно тощ и хил. Он прочитал какую-то речь на непонятном языке, затем приложил руку ко лбу подползшего к нему хаосита и тот выхватив кинжал вскрыл себе грудную клетку.

— «Ну и дебилы...» — прокомментировал Асилу. — «Они же вызывают Сущность! Мочи его быстрее!»

— Кого мочить!? — Таргус уже бежал к начавшему изменяться хаоситу.

— «Мочи мутанта!!!» — орал Асилу. — «Ты не потянешь его, если он завершит мутацию!»

Таргус почти успел. Палаш отсек голову мутанту и тот даже упал, но сразу стало ясно, что слишком поздно. Тварь с хрустом метаморфировала, отрастив дополнительные конечности, когти, клыки и щупальца.

— «.....! Тикай з городу!» — посоветовал Асилу.

Тварь схватила ближайшего хаосита щупальцем и поглотила со смачным хрустом ломаемых костей.

— Обалдеть! Такого дерьма я ещё не видел! — Таргус выхватил четырехствольный пистоль, заряженный серебряной картечью и разрядил все четыре выстрела в тварь.

Попутно зарубив троих хаоситов, которые завороженно и фанатично смотрели на Сущность, он отключил верховного жреца ударом левой руки в череп и принялся рубить тварь палашом. Куски отлетали, но тварь увеличивалась в размерах, вбирая в себя тела хаоситов. Вдруг, она начала бить в ответ. Уворот от щупальца, удар его отрубающий, снова уворот. Спину пронзил волнообразный кинжал.

— Сука! — пнул назад Таргус. Хруст сломанной коленной чашки и вопль хаосита уведомил его, что попал он хорошо.

Хаосит знал куда бить, в прикрытый кольчугой бок, и то, под углом, нанеся глубокую рану. Кувырок назад, колено врезается в голову упавшего хаосита, а палаш находит место в его груди. Тварь тем временем схватила ещё одного хаосита и поглотила.

— Как мне её убивать!? — воскликнул в сердцах Таргус, отсекая щупальце, которое потянулось к верховному жрецу.

— «А я знаю! Придется дождаться, пока тела не кончатся! Видел, отсеченные части она обратно не вбирает!» — ответил Асилу.

Начался марафон со смертью, утомительный, изматывающий и без права на ошибку. Целый час Таргус совершал кувырки, блоки и удары. Получал болезненные удары, порезы и защищал бессознательного верховного жреца. За это время он возможно похудел на пару килограмм, так сильно он вспотел. В конце, когда твари осталось не так уж и много, она выстрелила изо рта каким-то дротиком. Дротик должен был впиться в лицо Таргуса, но он закрыл его бронированной перчаткой правой руки, дротик пробил её насквозь. Из капсулы, выполненной из какого-то пузыря потекла фиолетовая жидкость.

— .....!!! — выругался Таргус от омерзения.

Палаш пробил место между глаз твари, где по его расчетам должен был быть мозг. Для надежности провернув меч, Таргус пошерудил им внутри и наконец вытащил. Тварь затихла.

— Я выиграл?

— «Ещё не знаю... Отруби правую руку по локоть. Быстрее!» — Асилу был очень сильно напуган. — Я серьезно ...., нам хана если ты этого не сделаешь!!! БЫСТРЕЕ!!!

Таргус без колебаний снял наруч, положил руку на алтарь и, примерившись палашом, рубанул что есть силы.

— Ааа ....!!! — воскликнул он, извлекая из бокового кармана жгут. — Надо было сначала жгут навязать!! С-с-ука!!!

Из руки хлестала кровь, обливая алтарь.

— «Не лей кровь на алтарь, д.....б!!!» — заорал Асилу в голове.

Таргус резко развернулся и затянул жгут на руке.

— Нам .....? — спросил он у герцога.

— «Пока не знаю.» — честно ответил он. — «Вроде пока ти...»

Катакомбы сотрясло землетрясение. Сверху упала секция потолка, чуть не убив полубессознательного верховного жреца.