— И сэр, — напоминает она мне. С моих губ срывается стон.

— И это, — соглашаюсь я.

Она улыбается, и я делаю шаг назад, чтобы она могла спрыгнуть с барной стойки. Но она не отпускает мою руку и проводит ею по моей груди до руки. Ее пальцы нежно переплетаются с моими, и я слепо иду по ее следу. Как потерявшийся щенок.

— Ты собираешься последовать за мной наверх? — хихикает она, оглядываясь, пока я продолжаю следовать за ней.

— Ты взяла меня за руку, bebita. Ты этого хотела?

Она останавливается, и я чуть не сталкиваюсь с ее спиной. Я хватаю ее за плечо свободной рукой, и ее кожа становится такой мягкой. Я хочу прикасаться к ней все свои дни, если бы она мне позволила.

— Это было бы неразумно. Я ничего не успею сделать, — шепчет она, поворачиваясь и вставая на цыпочки. Мы все еще держимся за руки, и ее пальцы сжимаются.

— Не стоит, — соглашаюсь я. — Спокойной ночи, bebita. Увидимся до утра.

— Buenas noches, Арло, — говорит она, прежде чем поднять лицо, чтобы поцеловать меня. Я наклоняюсь и смыкаю наши губы. Это нежно и заставляет мое сердце бешено колотиться о грудную клетку.

Она встает на пятки, отступает назад и выпускает свои пальцы из моих. Я смотрю на нее, как влюбленный дурак, пока она идет к лестнице и взбегает по ней. Я провожу пальцами по губам, затем качаю головой и поворачиваюсь обратно к кухне.

Но, несмотря на то что я знаю, что должен готовиться ко сну, я не могу. Мои мысли крутятся вокруг того, что произошло сегодня вечером. Хорошее и плохое.

Хорошо то, что я наконец-то смог почувствовать ее вкус. Боже, она как сладчайший дульсе. Если бы я мог, то хотел бы весь день есть ее. Ее ноги могли бы задушить меня, пока я буду ее есть, и я бы сказал спасибо.

А потом мои мысли становятся мрачными. Я не знаю, что бы я сделал, если бы когда-нибудь встретился лицом к лицу с ее обидчиком. Нейтан. У меня закипает кровь от одной мысли о том, что он все еще в этом городе.

Так близко к Клементине. К моей девочке. К моим девочкам. Не знаю, что я буду делать, если он хоть слово скажет Розалии, если она его знает. Или с Клементиной.

Знаю только, что в любом случае я окажусь в наручниках.

Глава 20

Клементина

Первый день летней школы проходит легче, чем ожидалось, и я остаюсь без домашнего задания. Бассейн зовет меня, когда я выхожу из класса и иду по просторному светлому коридору.

Мои кроссовки шаркают по полу и даже иногда скрипят, когда резина задевает за плитку. Я уже почти вышла из здания, когда вижу знакомую белокурую голову, которая заставляет меня практически пригнуться в угол и смотреть на него расширенными глазами.

Конечно же, он будет в том же чертовом здании и, конечно же, будет ходить на летние занятия. Просто мне чертовски повезло.

Эмоции прошлой ночи с Арло нахлынули на меня тяжелой волной, и я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

Но прежде чем я успеваю попытаться найти выход с этой стороны здания, где я нахожусь, он поворачивает и идет в противоположном направлении. Я испускаю дрожащий вздох и вытираю потные руки о шорты.

Как только я оказываюсь на улице, горячий воздух почти душит меня, и я морщусь от резких лучей сверху. Утром пришло сообщение о том, что сегодня будет жаркий день. Жарче, чем обычно.

Кондиционер в здании шумел на протяжении всего занятия, но я была благодарна, что это новое здание, так что он будет работать хорошо. Не знаю, как бы я смогла прожить целый месяц с такой погодой, если бы на шесть часов застряла в душном классе.

Но сейчас, оказавшись на улице, в этой невыносимой жаре, я сжимаю грудь в попытке не вдыхать горячий воздух. Я достаю из рюкзака бутылку с водой и отпиваю из нее, прежде чем отправиться через весь кампус на автобусную станцию, что неизбежно займет некоторое время. Автобусы в окрестностях кампуса были печально известны тем, что постоянно отклонялись от расписания.

К тому времени, как я добираюсь до автобусной остановки, спина рюкзака прилипает ко мне, и я чувствую себя отвратительно и потно. Я почти хочу сдаться и позвонить Арло, чтобы он забрал меня, но он работает, и я не хочу его беспокоить. Кроме того, я не могу просто позвонить ему и попросить подвезти меня в любое время, если только это не срочно. Он занят, и это было бы несправедливо.

Роза со вчерашнего вечера находится в Лос-Анджелесе с Гарретом. Я не разговаривала с ней сегодня утром и не уверена, что скажу. Я оставила ее последнее сообщение, не зная, что ответить. Чувство вины все еще не покидает меня после вчерашнего вечера.

Как я могу хранить такие секреты от своей лучшей подруги? Довольно комично, что это пугает меня больше, чем рассказ о том, что сделал со мной Нейтан.

Пока я жду автобус, солнце, кажется, становится все ярче и ярче. Но через десять минут автобус приходит и везет меня, насколько это возможно, прежде чем мне придется пройти остаток пути пешком в район дома Сантосов.

В этот момент я вижу грузовик Арло и чувствую себя глупо из-за того, что даже не попыталась написать ему сообщение, чтобы узнать, свободен ли он, чтобы забрать меня. Мне также интересно, почему он дома в два часа дня, хотя обычно возвращается позже.

Мне не терпится это выяснить, но я отпираю дверь и направляюсь внутрь. Но тут я понимаю, что есть проблема. В доме душно, и кажется, что воздух не поступает. Черт, это кондиционер. Он определенно отключился.

Я снимаю кроссовки, поднимаюсь наверх и бросаю рюкзак на комод. Снимаю одежду, которая практически приклеилась к моему телу, и переодеваюсь в симпатичный купальник с подсолнухами. Я бросаю взгляд на улицу и вижу, что даже окна, кажется, плачут от конденсата.

Я проверяю свой телефон на предмет новостей и тут же вижу заголовки. Жара по всему штату. Теперь понятно, почему мне кажется, что я схожу с ума, чем дольше я нахожусь в этом душном воздухе. Мне нужен кондиционер или бассейн, пока я не потеряла сознание.

Я надеваю шлепанцы и спускаюсь по лестнице, не прикрываясь, потому что в такую жару слишком много слоев, и почти бегу через весь дом на задний двор. О том, где может быть Арло, я думаю в последнюю очередь. Охладиться - вот моя первоочередная задача.

Я почти хочу раздеться догола и залезть в бассейн, и тут я выхожу на улицу и буквально вижу, как по всему заднему двору прокатывается волна жара.

К черту.

Мои шаги становятся громкими, когда я направляюсь к бассейну и бросаю телефон на шезлонг. Я оглядываю задний двор, но вокруг тихо. Все, наверное, на работе или пытаются не замерзнуть в помещении. Я тут же завидую тем, у кого сейчас работает кондиционер.

Прежде чем я успеваю остановить себя и вернуть здравомыслие, я стягиваю с себя нижнее бикини, а затем расстегиваю верхнюю часть и позволяю ей упасть. Я чувствую себя свободной, чего обычно не делаю. Определенно, это жара заставляет меня чувствовать себя так.

Мои чувства переполнены, и мне все равно. Единственное, о чем я думаю, - это остыть. Солнце словно вскипятило мой мозг, а вместе с ним и здравый смысл. Я окунаю пальцы в воду, и она слегка холодная, но недостаточно. Я ворчу под нос, прежде чем прыгнуть в воду. Холод на мгновение обволакивает мою обнаженную фигуру, прежде чем он начинает нейтрализоваться и становится похож на теплую ванну.

— Аргх! — кричу я, поднимаясь на поверхность, проводя руками по волосам и вытирая глаза.

— Клементина? — раздается голос Арло, и я вскрикиваю, подплывая ближе к краю бассейна, чтобы спрятать свое обнаженное тело от его взгляда.

Мне не стыдно купаться, но я не ожидала, что меня поймают так скоро.

— Я видела твой грузовик, — глупо говорю я. Конечно, я видела его грузовик! Что эта жара делает с моими мозгами? Он превращается в кашу.

Он смеется и подходит ближе к бассейну. Его волосы выглядят слегка влажными, а кожа кажется темнее, чем обычно. Как будто он все утро работал под солнцем. Скорее всего, так оно и есть, но я все равно замечаю. На лбу у него тоже проступила полоска пота, которую он вытирает тыльной стороной ладони.