— Нет. — Я покачал головой, и теперь Киара была единственной разделительной чертой между нами, когда я смотрел на нее. — И ты этого никогда не увидишь, Мария. — Это было обещание, которое я мог легко сдержать.

Она сглотнула, услышав мое уверенное признание, затем посмотрела на Киару, и я готов был поклясться, что ее глаза заблестели. — Развлекайся, малышка.

— Будь в безопасности, — выдавил я, стараясь сохранять спокойствие. Киара в моих объятиях — это все, что спасало меня от того, чтобы спуститься и выдернуть этого нового парня из машины, чтобы задать ему пятьдесят вопросов.

— Хорошо, — прошептала она, а затем ущипнула Киару за щеку.

Затем та темная часть меня, которую я не смог сдержать, вырвалась наружу.

— Если я узнаю, что он прикасался к тебе, — я хотел остановиться на этом, но нехотя прорычал, — без твоего разрешения…

— Я знаю, я знаю. — Ее брови напряглись. — Сломанное одно или другое.

— И, Мария, — добавил я, когда она повернулась, чтобы бросить взгляд назад через плечо. — Ты прекрасно выглядишь.

Она почему-то нахмурилась, а потом уничтожила меня, выйдя за дверь.

Я посмотрел на Киару.

— Я не должен был ее отпускать, верно?

— Мммм… — Она улыбнулась и сказала: «Люблю тебя», что прозвучало скорее как «Лю бя».

Черт. Я прижал ее к себе, усадив на свой бок, и подошел к окну.

Киара положила руку на стекло и постучала ладошкой, когда увидела, что ее мама вышла из здания и направилась к стоящему у входа BMW.

Мария, видимо, почувствовала нас, потому что замешкалась у двери его машины и посмотрела вверх.

Этот урод даже не вышел, чтобы открыть дверь. Да что с ним такое?

Мария помахала рукой, предположительно Киаре, а затем скользнула внутрь за пассажирскую дверь.

У меня свело желудок, когда я смотрел, как машина отъезжает.

— Пойдем посмотрим, что это за парень, хорошо? — Я отнес Киару в свою квартиру и направился в свой кабинет.

Мария сказала, что в прошлые выходные он был одним из наших клиентов, что сужало круг поисков до одного. Я усадил Киару на одеяло в центре кабинета, чтобы найти на ноутбуке информацию о кейтеринге.

Найдя имя владельца, я подошел к картине с изображением нашего семейного дома в Хэмптоне, расположенной за моим рабочим столом. Сглотнув от нахлынувших воспоминаний, я снял ее со стены, чтобы получить доступ к электронной клавиатуре.

Набрав код, я отступил и подождал, пока книжная полка на другой стене автоматически откроется, открывая потайную комнату.

Я взял Киару на руки, и мы вошли внутрь.

— Это будет наш маленький секрет, хорошо? — Она улыбнулась и кивнула, как будто поняла меня. — Но мы должны убедиться, что мама действительно в безопасности.

Глава третья

Мария

Последнее, что я ожидала увидеть, придя домой, — это Энцо в моей постели. Свет был включен, и я могла разглядеть каждую восхитительную деталь этого момента. Ноги Киары находились рядом с его лицом, потому что она всегда крутилась во сне. Одна рука Энцо лежала на ее животе, а другая была согнута и заложена за голову. Наверное, он случайно отключился, пока ждал, когда она уснет, чтобы отнести ее в кроватку.

Я соскользнула с каблуков и вошла в комнату, стараясь не разбудить никого из них. Оказавшись в ванной комнате с закрытой дверью, я избавилась от одежды и украшений и прошла в гардеробную.

Я обдумывала свой выбор ночного белья. Что выбрать: милую пижамку или сексуальную? Как бы мне ни хотелось облачиться во что-нибудь, что бросилось бы в глаза Энцо, я выбрала более безопасный вариант. Ночную сорочку из мягкого розового хлопка с надписью «COFFEE BEFORE TALKIE», которую Наталья подарила мне на один из моих недавних дней рождения.

Убрав волосы в хвост и стерев с лица макияж, я тихонько повернула ручку и обнаружила, что они оба мирно лежат там, где я их оставила. Часть меня хотела, чтобы я была там, вместе с ними. Перебраться на другую сторону Энцо и прижаться к нему, чтобы его большая, сильная рука обхватила мой живот, прижимая меня к себе.

Одна мучительная минута наблюдения за этим идеальным моментом заставила мое сердце сильно биться. Наконец я подошла к кровати, осторожно подняла его тяжелую руку и положила ладонь ему на грудь.

Он вздрогнул. Его длинные темные ресницы дрогнули, и я застыла на месте. Он провел рукой по щетине на челюсти и почесался, после чего его рука опустилась на другую сторону.

Я подождала еще несколько секунд, чтобы убедиться, что он все еще спит, а затем подхватил Киару на руки. Вы измотали друг друга, да?

Когда она снова оказалась в своей кроватке и, к счастью, не проснулась, я заставила себя сделать неизбежное: сообщить Энцо, что я вернулась и что он может оставить нас. Оставить меня.

Я забралась на другую сторону кровати и сдвинула подушки, которые он положил, чтобы оградить Киару, а затем легонько коснулась его руки. Он дернулся, словно его застали врасплох. Словно вспышка мускулов и татуировок пронеслась надо мной, и я оказалась прижатой к его жесткому телу.

Энцо тяжело дышал, продолжая держать меня.

— Мария, — пробормотал он, тряся головой, словно все еще приходя в себя от глубокого сна. — Где Киара? — Его глаза расширились в панике.

— В своей кроватке. — Я прикоснулась к его груди, пытаясь успокоить то беспокойство, которое я вызвала в нем. — Я пыталась разбудить тебя.

Он посмотрел на старый будильник на моей тумбочке, который стоял там только для эстетики. Было двадцать минут одиннадцатого.

— Я удивлена, что ты заснул, хотя я еще не вернулась, — призналась я, гадая, не собирается ли он двигаться, учитывая, что моя тазовая кость касалась его тела, и если он чуть сдвинется, моя ночная рубашка может задраться, обнажив шелковые трусики. Бюстгальтер он уже видел. Почему бы не увидеть трусики из того же комплекта?

— Райан написал мне сообщение. Он сказал, что ты рано закончила ужин и поехала на Uber к ним, чтобы повидаться с Натальей. Он сообщил мне, что потом отвезет тебя домой, — объяснил он, слегка сдвинув бедра, и я почувствовала, как тяжелый член упирается в меня.

Я сглотнула и прошептала:

— Конечно.

— Я бы ни за что не уснул, если бы думал, что ты с… — Он прервал себя. — Ты могла бы послать мне сообщение, знаешь ли. — Он изогнул бровь, словно догадываясь, почему я этого не сделала.

По правде говоря, мне было не до того на первом свидании после расставания с Томасом, тем более что оно было не с Энцо.

— Свидание прошло не очень хорошо?

Скучновато. Он не был похож на «сердцееда», так что маме бы понравился.

— Он хороший парень. — Просто не ты. — Но мне было неинтересно. Зачем тратить время? — Я слегка выгнула спину, страстно желая, чтобы он ослабил давление между моими бедрами, но в то же время зная, что он просто проигнорирует меня.

— Сколько ты выпила? — Его брови сдвинулись, когда он изучал меня.

— Один бокал вина за ужином. Два с Натальей. — Я и близко не была пьяна, если это его волновало. Немного навеселе, конечно.

Его взгляд переместился на мою ночную рубашку, и, кажется, она не была «безопасным вариантом», потому что я все еще была без лифчика, и мои соски должны были проступать сквозь нее. Его губы дрогнули, а затем он перекатился набок и сел на край кровати, запустив руки в волосы. Сняв кепку, он снова нахлобучил ее на голову, а затем встал. — Я возьму монитор и буду спать на диване. — Он повернулся ко мне лицом, и его взгляд упал на мои голые ноги.

— Зачем ты это делаешь? — Я пошевелилась, опустив подол ночной рубашки.

— Ты плохо спишь в последнее время, и я встану вместе с ней. Тебе нужно поспать.

— Тебе не нужно этого делать. — Я села и перекинула ноги на край кровати, едва не потеряв равновесие. Он взял меня за руку и удержал в вертикальном положении, но теперь мы были так близко, что мне пришлось поднять голову, чтобы найти его глаза.

— Знаю, но я такой, — сказал он сонным сексуальным голосом.