Версаль гордится тем, что обладает блестящей коллекцией миниатюрных портретов, известных под названием «Эскизы Жерара». В зале Империи находятся парадные портреты Наполеона Бонапарта; акварели, напоминающие о Третьей коалиции (1805), над которой император одержал победу 2 декабря в битве при Аустерлице; серия картин, посвященных Марии Луизе, будущей императрице.

Война с Россией изменила планы Наполеона. Для борьбы с ним в 1813 году объединилась вся Европа. Последние картины показывают агонию Великой империи, которая закончилась битвой при Ватерлоо в июле 1815 года и ссылкой императора на остров Святой Елены.

На нижнем этаже южного крыла находятся многие знаменитые полотна, собранные Луи Филиппом: «Капитуляция Мадрида» Гро, «Бунт в Каире» Жироде[179]. Эти картины создают очень живописную эпопею, прославляющую империю.

Версаль создавался во второй половине XVII столетия и в полной мере отразил архитектурные нюансы того времени, главным образом классицизма. Лишь некоторые интерьеры дворца, отделывавшиеся специально для Людовика XV и Марии Антуанетты, запечатлели причудливые фантазии стиля рококо.

С конца XVII столетия дворец-парк и город развивались параллельно. Они составили единую пространственную композицию на общей центральной оси симметрии.

Когда город близ королевской резиденции только начал формироваться, архитектор Мансар специально для его планировки разработал трехлучевую композицию. Чтобы достичь этой цели, он привел в геометрически правильную систему дороги, расходящиеся от Версаля в предместья Сен-Клу и Со, являвшиеся крайними лучами, и в Париж – по главной оси дворца. Все эти три лучевые магистрали сливались в едином центре у дворцовых ворот, на площади Армии.

Положение городских магистралей Версаля Мансар закрепил размещением Больших и Малых конюшен – каждой между средней и крайней улицами перед дворцом.

Конюшенные комплексы с дворами, раскрытыми на площадь Армии в сторону дворца, выстроены по проектам Мансара же. В городе имеется еще одно создание Мансара – церковь Богоматери, которая возводилась в одно время с дворцом, а также исторически важное здание с залом для игры в мяч.

В планировке Версаля нашла свое новое выражение идея, за 100 лет до этого нашедшая воплощение при перепланировке Рима архитектором Доменико Фонтана[180]. Подобная идея трезубца, между прочим, имеет место и в планировке Петербурга первой половины XVIII столетия.

Ось, общая для композиции дворца, парка и города, не является только лишь формальным элементом. Эта ось объединяет в одно целое общее понятие того, что именуется Версалем. Дворец является органичным компонентом грандиозного парка, занимающего площадь 100 гектаров. Регулярный парк создавали в тесном сотрудничестве Ленотр и архитектор Мансар, поэтому все архитектурные творения Мансара, начиная от дворца и кончая круглой садовой колоннадой, так органично переплетаются с парком. Для Ленотра образцом служило парковое искусство Италии времен барокко.

Французский парк отличается симметричным расположением каждого элемента: газонов, боскетов, аллей, бассейнов, фонтанов и скульптур.

Если смотреть из окон Зеркальной галереи, то перед глазами предстанет величественная панорама. Особенно великолепен вид из ее центрального окна, расположенного на главной оси дворца и парка. У самого подножия здания, вдоль всего его фасада, раскинулся водный партер с просторными газонами и гладью фигурных бассейнов, обрамленных низкими гранитными бортами, а также декоративными статуями и вазами. Среди них распластались лежащие фигуры, символически изображающие реки Франции – Рону, Луару, Гаронну, – творение скульпторов Тюби, Ренодена, Куазевокса. К северу водный партер замыкается бассейном и фонтаном Нептуна, а к югу – оранжереей, для устройства которой Мансар виртуозно использовал естественный рельеф местности. Сразу за партером буйно раскинулся парковый массив вековых деревьев.

По главной оси за партером начинается более низкая терраса. Туда ведет широкая лестница, и там находится фонтан, посвященный матери Аполлона, Латоне. Сразу за фонтаном Латоны по оси далеко в глубь парка уходит просторная аллея с зеленым ковром посередине и ритмичными рядами статуй из белого мрамора по обеим ее сторонам. В конце аллеи расположен бассейн Аполлона. Дальше ось продолжается гладью Большого канала в форме креста. До настоящего времени все элементы этой композиции сохранились в первозданном виде.

Невыразимую прелесть парку придают многочисленные разнообразные фонтаны – Флоры, Сатурна, Бахуса.

Когда в России по повелению Петра I начал возводиться садово-парковый ансамбль в Петергофе, по выражению царя – «наподобие Версалии», то в итоге работ нескольких поколений архитекторов, мастеров садового, паркового, фонтанного и декоративного искусства было создано нечто иное, что, впрочем, было неизбежно, поскольку выражало совершенно иную идею – победу в Северной войне, в результате которой Россия получила свободный доступ к морю, а вместе с ним – предпосылки к широкому экономическому и культурному взаимодействию со странами Западной Европы. Точка соприкосновения с Версалем просматривается лишь в том, что и в одном, и в другом пригороде сочетаются дворец, парк, фонтаны и декоративные скульптуры. Версаль и Петергоф – воплощение двух совершенно различных миров; они поразительны, и каждый по-своему прекрасен, два произведения двух художественных гениев французского и русского народов.

Самостоятельным характером в Версале отличаются ансамбли Большого и Малого Трианона. Большой Трианон возводили архитекторы Мансар и Робер де Котт в конце XVII столетия. Облицовка фасада выполнена из цветного мрамора. Архитектура отличается сдержанностью и даже строгостью. Два корпуса объединяются открытой арочной колоннадой, выполненной Робером де Коттом. Главный декор экстерьера заключается в игре красок: белого мрамора, розового лангедокского, а также светлого камня. Здесь расположена видовая площадка, с которой открывается чарующая панорама парка на территории Крестового канала. Когда-то короли проводили здесь свой интимный отдых. Часть помещений подверглась переделке для Наполеона Бонапарта в стиле ампир.

Трианон появился как дворец из мрамора, яшмы и порфира, с изумительными садами; мрамор и камень придают ему необычайную гармонию, которую дополняют цветы партеров.

Известно, что дух версальских садов наполнен мифологической символикой. В Трианоне нет ничего подобного. Его сад отличается простотой, но эта простота – благородная, она словно хочет отдать дань уважения самой природе.

С 1761 года мадам де Помпадур склоняла Людовика XV к постройке малого дворца во Французском саду. Сейчас Малый Трианон – жемчужина Версаля. В 1763–1768 годах его возводили по проекту архитектора Ж.А. Габриэля. В экстерьере дворца лучше всего находят свое выражение особенности французского зодчества XVIII столетия, отмеченного прежде всего чертами классицизма с его стремлением к простоте и лаконичности архитектурного языка. Все четыре фасада сравнительно небольшого, квадратного в плане двухэтажного строения выполнены по одной композиционной схеме с акцентом в середине – портиком коринфского ордера, покоящегося на четырех опорах. Фланкируют портик выступающие ризалиты с окнами. Со стороны сада устроили террасу, на которую дворец раскрывается ордерной лоджией. Композиция здания так благородно проста, а пропорции настолько классически ясны, что это произведение Габриэля по праву считается величайшим памятником французского и мирового зодчества.