Июнь 2188 года от Рождества Христова. Планета Земля, Новый Петербург. Управление института развития личности. Экспериментальный корпус научно-исследовательского центра «Погружение».

…- Ничего не понимаю! Связь с капсулой не прерывается!

Николай Михайлович, старший научный сотрудник исследовательского центра, замер над капсулой с молодым человеком, ушедшим на «погружение» вот уже несколько месяцев назад.

— Голубчик, вы так не кричите, так сильно не переживайте… Раз испытуемый не вышел из сна, значит, он все еще в своем проекте.

— Николай Михайлович! Да завалил он проект, завалил! Но — не вышел! Иначе я бы позвал вас⁈

Дежурный куратор, наблюдающий сегодня за показаниями и состоянием испытуемых, указал на голографическое табло, на котором отразились все результаты «погружения» Федора Ивановича Елецкого.

Завершенного «погружения».

— Так-так…

На лбу старшего научного сотрудника пролегла глубокая морщина; подступив к голографическому табло, он начал напряженно читать:

— Задача проекта — возродить Елецкое княжество и не допустить его гибель в ходе нашествия Тамерлана. Елецкое княжество должно стать наиболее могущественным в южном порубежье Московской Руси…

Николай Иванович принялся напряженно вчитываться в историю проекта, довольно успешно развиваемого испытуемым до недавнего времени. Однако же вмешательство Федора в события четырнадцатого века в этот раз привело к непредсказуемым последствиям — вместо нашествия Тамерлана случилось нашествие Тохтамыша, куда более масштабное, чем в 1382 году.

— Так-так… Гибель города в результате штурма многократно превосходящего татарского войска… Уцелевшие защитники сумели уйти подземным ходом. Но выждав с месяц, покинули разоренное княжество… Так-так… Уцелевшие жители Ельца и окрестностей, в подавляющем большинстве женщины и дети, успешно эвакуировались в Московское княжество. Но, потеряв кормильцев и дома, уже не решились вернуться на юг, в порубежье — и поселились в Елецкой слободе Москвы. А также в Серпухове, Димитрове, Коломне, Нижнем Новгороде… Хлынове. Так-так… Супруга и двое детей Федора — на момент расставания с князем жена была уже повторна беременна — продолжили род князей Елецких на службе у Московских государей… В чем нет разночтения с известной нам историей. И в чем же тогда отличия?

Почитав еще немного, старший научный сотрудник позволил себе легкую улыбку:

— Де-факто поход Тимура на Русь не состоялся… Русь не вернулась под иго Золотой Орды, фактическое провозглашение полной независимости ведется с 1378 года — а именно с битвы на Воже. Так… Ух ты! Хан Тохтамыш и темник Едигей пали на переговорах с князем Федором Елецким! Вот это да… После чего войско вторжения фактически, распалось — гулямы Тамерлана покинули пределы Руси, вернувшись в Крым и добив остатки генуэзских колоний… А объединившиеся вокруг Тимура-Кутлуга татары потеряли время — князь Дмитрий Донской успел занять броды по Оке. Ну вот, Федя, ты и нашелся — последнее твое появление, это как раз переговоры…

Куратор, не удержавшись, добавил:

— Вот как раз на переговорах связь с испытуемым и прервалась.

Николай Иванович молча полез копаться в настройки системы… И провозился в них свыше получаса прежде, чем удивленно охнул:

— Впервые такое наблюдаю!

Куратор, нервно сглотнув (он подозревал возможным именно свою ошибку), все же рискнул уточнить:

— Так что же случилось?

Старший научный сотрудник ответил не сразу — но спустя пять минут тяжелых раздумий все же заговорил:

— По всей видимости, искусственный интеллект создал более глубокую реальность на основе исходных данных текущего проекта — вот туда и «провалился» наш испытуемый. Проблема в том, что мы теперь не можем его ни контролировать, ни даже оперативно вытащить из искусственной реальности…

Осознав, что какой-либо вины с его стороны нет, куратор незаметно, но с явным облегчением выдохнул:

— Это опасно?

Николай Иванович устало потер виски:

— Не знаю… Абсолютно ни в чем не могу быть уверен. Разве что… Испытуемому явно не стоит погибать в новой реальности прежде, чем мы установим связь с его сознанием! Ибо все это очень чревато самыми тяжелыми последствиями для нейронных связей головного мозга Федора в нашем настоящем… Необходимо немедленно остановить прочие проекты и эвакуировать испытуемых прежде, чем подобное случится вновь! Срочно — вы меня слышите, голубчик⁈ Срочно!