Эти самые лианы вонзились в обожженную землю. Прямо на глазах почва начала зеленеть и выравниваться. От оврага ничего не осталось, после чего началась третья стадия.

Взявшись за новые доски, Ева, с помощью тех самых щупалец, начала выстраивать их. Она скрепляла все паутиной, лианами, а еще какой-то странной прозрачной жидкостью. Мне это напомнило термоклей.

За двадцать минут Ева отстроила первый этаж. Причем, сделала все в точности, как оно и было. А после присела передохнуть, прижав руки к голове. Решив поприветствовать ее, вышел из толпы.

— Привет.

— Рин, — девушка тут же перевела на меня взгляд и даже слегка улыбнулась.

— Я, конечно, знал, что ты сильна во многом. Но чтобы так строить.

— Конечности разных видов высших духов имеют свою пользу в том или ином деле.

— А что делаешь сейчас?

— Восстанавливаю в памяти дом.

— Погоди, ты… ты же вчера просто рухнула на него. Неужели…

— Да. Во время падения я успела рассмотреть большую часть. Крылья же, издавая вибрации, просканировали постройку. Это позволило мне приземлиться в более-менее безопасный участок в доме.

— Значит, чертеж тебе не понадобится.

— Нет, я уже почти закончила.

Поразительно. Целый дом меньше, чем за час! Ну, я думаю, что так оно и выйдет. Интересно, где Люминас. Она определенно должна видеть это.

— Моя похвала, Ева, — улыбнулся и, развернувшись, направился по своим делам. — Продолжай в том же духе.

Выпрямившись, девушка раскрыла глаза в удивлении.

— С-спасибо…

2

Когда все было закончено, и можно было возвращаться домой, на полпути меня остановили. Аврора выскочила из-за угла, как маньяк какой-то и, схватив меня за руку, улыбнулась, глядя своими чудесными жалобными глазками. Кто бы мог подумать, что небесная лисица может быть не хуже простого котика.

— Рин, нам нужно поговорить.

— В чем дело, лисичка?

— Я… я поняла, что сейчас все наладилось, а потому… ну… как бы…

— О чем ты? Не понимаю.

— Рин, помнишь, о чем мы договорились, когда только встретились и наладили отношения.

— Аврора, я… — и тут в голову ударили воспоминания. Как же о таком забыть… а я взял и забыл! Вот дурак! Аврора — последняя из всего своего вида. Проще говоря, высших духов из небесного племени попросту не осталось в этом мире! Хотя, уверен, где-нибудь да найдется парочка. В дракона я бы тоже никогда не поверил. Но это неважно. Лисица просила меня о довольно важной и ответственной просьбе. Тогда это казалось чем-то очень серьезным, но сейчас…

— Рин… — она нервно взглотнула, ожидая моего ответа.

— Я помню, — протянув руку, запустил пальцы в нежные волосы лисицы. — Аврора, сейчас и правда все недуги отступили. Прости, что так задержался с единственным, о чем ты меня просила. Но сейчас я готов тебя осчастливить.

— Правда⁈ — глазки засветились. Даже одна слезинка скатилась по щеке. Я и не догадывался, что для нее это настолько важно. Опять же — дурак. По-другому и не скажешь. — Рин, я… я… в общем, давай не будем тянуть! — сказала и потащила куда-то вдаль. Как оказалось, в свой дом. Пусть изначально ее появление показалось мне случайной встречей, но лисица определенно подготовилась.

Ну что ж, пора закрывать старые долги.

Какое-то время спустя

Первое племя высших духов

Проснувшись раньше обычного от странного шума в комнате, с трудом открыл глаза. Последняя неделя была не самой простой. Первый месяц зимы прошел хорошо, а затем начались проблемы. Сначала на склад с припасами проникли мыши. Пришлось выводить. Затем начался буран, отчего пострадал плодородный лес. Куро использовала свою паутину, чтобы восстановить повалившиеся деревья. Еще не хватало потерять ценный урожай. Ну а после…

Короче, что только не произошло. Но все это мелочь по сравнению с тем, что я увидел сегодня.

Приподнявшись, огляделся, чтобы понять, откуда идет шум, и тут же застыл. В центре комнаты стоит Айка с широкой улыбкой и слезами на щеках. А рядом с ней…

— Сумико, — прошептал, с трудом сдержав собственные эмоции. Моя девочка рядом с матерью в облике змеи. Длинный, почти трехметровый, белоснежный хвост, чешуя на плечах и шее, клыки, золотистые глазки и такие чудесные длинные волосы.

— Папочка! — она заверещала и метнулась ко мне, окрутив хвостом тело. Сразу вспомнил, как Айка делала также в самом начале. Нет, конечно, она и сейчас скручивает меня по ночам, когда спим, но раньше вообще не унималась. — Я смогла перевоплотиться, папочка!

— Милая моя, я счастлив. Ты так быстро растешь, — начав гладить малышку, услышал, как она хихикнула на радостях, лишь крепче прижавшись ко мне.

Айка также подошла к нам и, забравшись на кровать, взяла меня за руку, улыбнувшись. Разве не это называют счастьем? Если нет, то я не знаю, что может быть приятнее роста собственного ребенка. Сумико переживала из-за того, что никак не могла достичь уровня Нила, хоть я и пытался объяснить ей, что он дух и, в свою очередь, не может перевоплощаться в человека. Но сейчас… нет, с сегодняшнего дня все будет иначе. Моя девочка наконец научилась меня форму. Все же высшие духи и впрямь быстро растут.

Все это, конечно, здорово, но день у меня только начался…

1

Выйдя из дома, решил прогуляться до остальных своих девочек и похвастаться. Сумико пошла со мной. Точнее, поползла. Ей не терпелось показаться любимым тетям. Она и правда моя гордость. Приятно осознавать, что добился чего-то в жизни.

Мы быстрым темпом дошли до центра поселения, где я заметил Хана с Хараной. Эта парочка сидела на скамейке, обсуждая что-то. Решив поздороваться, махнул друзьям рукой. Те сразу заметили меня и Сумико. И, если птиц спокойно отреагировал на наше появление, разве что улыбнулся, то Харана подскочила и, буквально засияв, подбежала, опустившись на корточки.

— Сумико, милая, ты перевоплотилась! — она обняла мою дочь с такой теплотой, что даже самому стало приятно. Суми и вовсе вновь расплакалась, начав при этом еще и смеяться.

— Тетя Харана, я смогла принять форму мамы! Я выросла.

— Умничка! Ты очень выросла. Как я тобой горжусь, малышка.

— Спасибо.

Хан также подошел ближе, пожав мне руку.

— Ну вы вовремя, конечно, — усмехнулся высший дух.

— Что такое? Помешали?

— Не совсем. Просто мы думали, как бы сообщить вам, как близким друзьям, собственные новости.

Его слова заинтриговали.

— Ну-ка, признавайтесь, — переведя взгляд на Харану, ухмыльнулся, заметив смущение на лице суровой черной змеи.

Она чмокнула Сумико в лоб и поднялась, взглянув на меня.

— В общем, Рин, я… точнее мы… ну…

— Ой, да не мнись ты, — рассмеялся Хан, продолжив за возлюбленную. — Харана беременна.

— Чего⁈ — такого я точно не ожидал. Прямо завис. Нет, это, конечно, круто, но зная настрой черной змеи. Наверное, такой шаг дался ей с большим трудом. — Серьезно⁈

— Угу, — змея ответила так скромно, что аж Айку мне напомнила, когда та провинится. Вот точно также говорит.

— Харана, это так… здорово! Я рад за тебя.

— Спасибо, Рин. Честно, я долго сомневалась. Ты, как никто другой, знаешь, насколько это непросто для меня.

— Да. Именно поэтому я так счастлив, что ты решилась.

— Эй, а чего это я не знаю? — усмехнулся Хан, скрыв тем самым неловкость.

Я знаю, что Харана не все рассказывала ему о себе. Понятное дело, некоторые вещи лучше оставить в шкафу, и никогда оттуда не доставать. Возможно, однажды он узнает тяжелейшую судьбу Харана и Айки. Но пока пусть все остается, как сейчас.

— Не парься, — хмыкнула черная змея, ударив возлюбленного в плечо. — Рин, а ты, раз уж на улице, прогуляйся до дома Авроры. Она хотела встретиться.

— Да? А чего сама не пришла.

— Поймешь.

— Ну… ладно.

Так мы и поступили. Сразу направились в дом к Авроре. Меня не покидали мысли, что что-то произошло. Может, лисица приболела. В последнее время она вообще странно себя ведет. По ночам иногда прогуливаться начала. Ест все подряд, включая и то, что раньше на дух не переносила. А еще попросила свою соседку освободить дом. Конечно, с последним я ей помог, хоть и не понял, к чему такое недружелюбие. Ладно хоть соседка — одна из моего племени. Она даже слишком спокойно отреагировала, как по мне.