— Мама попросила, чтобы мы о тебе позаботились. Ты же мне доверяешь, да?

Девочка снова кивнула. Куро вместе с ней вылезла и взглянула на меня. И без слов понятно, что пора уходить. Смысла здесь оставаться больше нет.

Тем же маршрутом мы почти добрались до входа, как показались и враждебные особи. Правда, зацикливаться на них мы уже не стали. Тамаки вытащила несколько игл и быстренько разобралась с целями, попросив погладить ее по голове за храбрость и меткость.

Когда же выбрались, сразу столкнулись с Люминас. Объяснять ей, что произошло, не пришлось. Девушка приняла человеческий облик и, вздохнув, взяла ребенка на руки.

— Ну тише, не плачь, — сейчас дракониха показалась мне куда заботливей, чем раньше. Даже с Сумико она чуть строже. Здесь же — самая настоящая мать, чувствующая горе малышки. — Рин, Куро, Тамаки, возвращайтесь домой.

— А ты?

— Мелкой нужен дом. Я оставлю ее пока здесь, у себя. Есть у меня подходящее место. Но это не все. Возвращайтесь часов через пять. Я буду ждать.

— Люминас, ты…

— Да. Мы зайдем глубже, и найдем, откуда пришли те твар… плохие ребята. Может, полную зачистку не проведем, но хотя бы отомстим.

— Хорошо. И, Люминас, ты умница.

Услышав меня, дракониха смутилась, отведя взгляд, а после вновь начала прогонять нас, стараясь выдерживать свою обычную манеру. Сегодня я взглянул на нее совсем по-другому. Но это сейчас не так важно. Планы изменились. Сообщать жителям нашего племени больше нечего…

Вернулись мы в пещеру Люминас уже во всеоружии. Хотя, это слишком громкое слово. Куро с Тамаки ничего с собой не брали. За свободное время они лишь перекусили и рассказали остальным моим девочкам, что происходит. Я же взял два ножа, переоделся и снарядил рюкзак. Так, на всякий случай. Сунул туда веревку, пару пайков с едой и рацию. Вторую же оставил у Айки. Случись что, смогу связаться с ней. Хорошо, что сигнал проходит.

Люминас мы нашли сразу. В форме человека она сидела на одной из скал, покачивая ножками. Заметив нас, дракониха спрыгнула, вздохнув.

— Ну наконец-то. Можем идти.

— А малышку куда дела? — уточнил, подойдя к ней поближе.

— В дальней части пещеры. Там у меня что-то наподобие шалаша есть. Она в безопасности.

— Хорошо.

Не став тянуть, сразу направились обратно в пещеру. Все это место Люминас решила завалить, но только после того, как найдем еще одно поселение подземных ящеров.

Продолжая двигаться по сырой, вонючей пещере, прошли разрушенное племя, завернули в несколько дыр в стенах, наткнулись на несколько тупиков. И только после этого нашли нужную тропу. Проход здесь сужался. Пришлось ползти. Сначала я подумал, что снова ошиблись маршрутом, но все оказалось куда проще. Сразу за узким лазом показались очередные строения. Дома буквально вырезаны из камня. Отовсюду слышны крики и смех. Противников много. Хотелось было остановиться и подумать, но Люминас ждать не стала. Нам пришлось следовать за ней.

Уже на подходе к главному ходу, как бы глупо это не было, мы услышали крик одного из ящеров. Слова разобрать не получилось. Казалось, он просто взвыл, предупреждая остальных. И это сработало. Тут же сбежались другие ящеры. В руках у них копья, топоры, просто камни. Кто-то и ножи держал. Все это — каменное оружие. Меня не покидает ощущение, что мы вернулись в каменный век.

Смелости ящерам было не занимать, однако, стоило кому-то узнать в незваном госте дракона, как азарт угас. Ящеры испугались и начали отступать. Лишь один вышел вперед. Широкоплечий, громадный, с темной чешуей.

— Великая каменная птица, — выдал он, задрав голову и расправив руки.

— Ну началось, — вздохнула Люминас, почесав затылок. — Сколько лет я не слышала этого мерзкого прозвища.

— Тебе здесь не место, каменная птица! Это наша территория! Ты и так лишила нас дома!

— Это не ваша территория, чертовы паразиты, — дракониха оскалилась. Глаза ее залились кровью, а рога на голове начали закручиваться. Мы с девочками даже отступили на пару метров, наблюдая за происходящим. — Вы окопались под первым племенем. Разрушаете почву своими туннелями. Совсем недавно в моей пещере появилась дыра. Это непростительная дерзость!

— Каменная птица, мы не делали туннель вблизи от твоей пещеры. Мы знаем, что это запретная зона, и понесет для нас смерть!

— Однако же туннель есть. И чудесным образом он соединился с этой пещерой. Но и это не все. Совсем недавно кто-то из вас вырезал целое племя существ. Выжил лишь один ребенок.

— Это тебя не касается, каменная птица! — ящер никак не успокаивался, сдерживаясь, чтобы не кинуться на дракона. Храбрости ему не занимать. — Это наши существа. Наша еда. Ты изгнала нас и заставила жить здесь! Ты лишила нас природы, фруктов, овощей и диких зверей!

— Я выгнала вас из племени за дерзость и непозволительное отношение друг к другу. Но не запирала здесь. Вы сами выбрали подземную жизнь.

— Да, но что нам оставалось и…

— Все, хватит болтать. Ты меня раздражаешь.

— Каменная птица, я не позволю тебе… — договорить он не смог. Люминас подобрала какой-то камень и метнула в ящера. Снаряд пробил череп существа так легко, что даже я вздрогнул. Противники так и вовсе застыли в ужасе. Ну а Люминас пошла дальше в поселение. Мы последовали за ней. Конечно, ящерам ничего не оставалось, как напасть. Мы тоже вступили в бой. Куро вытащила паучьи лапы, направившись в первые ряды. Тамаки, наоборот, встала за мной. Лучше всего ей дается именно дальний бой. Ну а я, вооружившись двумя ножами и силой высших охотников, приблизился к Люминас. Дракониха совершенно ничего не боится. Даже не волнуется. Любой противник, что подбирался к ней, тут же помирал. Дракону достаточно было сжать пальцы на горле ящера, как голова отлетала. Простой удар кулаком отбрасывал подземных существ на десять-двадцать метров. Кто-то даже влетал в дома, разрушая их своими тушами. Меня посетила мысль, что мы здесь вовсе не нужны.

Увернувшись от нескольких ударов и вонзив ножи в морду ящера с двух сторон, я пнул очередного противника, уложив его на землю. Выжившие продолжали бросаться в бой, но уже не так рьяно. А когда противников почти не осталось, остальные и вовсе поспешили сбежать. Вот только, не удалось. В этот самый момент тело Люминас начало краснеть. Горло покрылось красными полосами. Девушка раскрыла рот, выпустив пламя, что сожгло всех выживших.

На этом было покончено. Не осталось никого. Лишь трупы, большая часть которых сейчас обгорела до костей и пепла. Запах тухлятины и мертвечины лишь усилился, но обращать на это внимания сейчас бессмысленно.

За следующие полчаса мы обошли все поселение. Никаких следов или информации. Здесь нет чего-то сверхинтересного или полезного. Дома пустые. Лишь спальник, сотканный своими руками из шкур и досок. Кое-где есть столики и стойки для оружия. Копий вдвое больше, чем было народу. Возможно, это место планировали заселить чуть позже, но сейчас уже ничего не выйдет.

Уходить нам также рано. Люминас предположила, что где-то должен быть проход в следующее место, потому как откуда-то же эти ящеры взялись. Но найти мы ничего не смогли. Три дыры в стенах были завалены. Кто знает, может, какая-нибудь из дыр и вела дальше, но сейчас уже поздно рыскать попусту.

В итоге, мы вернулись на поверхность. В пещере дракона тоже задерживаться не стали. Люминас сразу отправилась к ребенку. Нас же прогнала.

Выбравшись под солнце и спустившись с горы, я потянулся. Куро, уже принявшая человеческий облик, подошла ко мне ближе, хмыкнув.

— Что теперь, милый?

— Не знаю, но…

— Хочу спать! — перебила меня Тамаки, повиснув на шее. — Рин, пойдем спать.

— Погоди, дела же есть.

— Но ты так давно не оставался со мной наедине! А ведь обещал, что останешься.

— Но…

— Она права, — подметила Куро. — Я тоже буду рада твоей компании, Рин. Да и попытайся расслабиться. Я же вижу, как ты напряжен. Сейчас мы сделали все, что могли. Конечно, всех не убили, но точно дали понять, что лезть к нам не стоит.