Уже в самом низу пещера расширяется. Я тут же заметил Люминас. Тяжело не заметить громадного дракона, свернувшегося калачиком.

— Снова спишь, — хмыкнул и, подобрав какой-то камень, со всей силы метнул. Кроха попала в голову монстра. Тут же красные глаза уставились на меня. Люминас приподнялась и, раскрыв пасть, «одарила своим теплом». Жаркое дыхание можно было сравнить с походом в баню. Любит она издеваться. — Нам нужно поговорить! — закричал во все горло. — Прими человеческий облик, — девушка в облике дракона закатила глаза и тут же опустила морду обратно, закрыв глаза. — Эй, ты издеваешься⁈

Подбежав ближе, забрался на здоровенную лапу, покрытую каменной чешуей, и пнул по ногтю. Для нее это ничего не значит. Лишь легкое ощущение дискомфорта. Однако сработало.

Вновь открыв глаза, Люминас сбросила меня и, зарычав, начала уменьшаться. Человеческий облик начал преобладать почти через минуту. Остались лишь длинные, закрученные рога и небольшие клыки.

— Что тебе нужно⁈ — рявкнула девчонка, подойдя ближе и ударив меня в плечо. — Совсем скоро начнутся холода. Я собираюсь спать!

— Вообще-то, холодов здесь, как таковых нет. И ты не медведь. Так, не суть. Люминас, нужно поговорить.

— Говори уже. Надоел отвлекать меня от важных дел.

Стоит отметить, что при первой встрече Люминас казалась мне грозной и важной. Но, на деле, она очень ленивая и вообще не чувствует за собой какого-либо долга стражницы. Только и делает, что вечно спит и рычит.

— Вчера мы с Хараной и Ханом были в восточном лесу.

— Ну? Давай к сути. Если нашли какую-нибудь ерунду, и ты пришел похвастаться, то возвращайся в свое племя и…

— Мы нашли подземный туннель.

— А?

— Это не все. Во время охоты на нас кто-то напал, — тут же снял со спины подобранную вчера стрелу. Размеры удивили дракона. Не часто можно застать ее в таком виде.

Люминас забрала стрелу, осмотрела ее и понюхала. А после вернула.

— Старая стрела. Наконечник воняет гнилью. Давно я таких не видела.

— Так ты все же знакома с подобным. Может, поделишься, кто мог на нас напасть?

— Откуда я знаю. Может, кому-то удалось перебраться через горы и…

— Хватит врать, — нахмурившись, скрестил руки на груди.

— Эй, не забывайся, человечишка. Ты с великим драконом разговариваешь.

— Я разговариваю с ленивым драконом, но никак не великим!

— Я тебя сейчас сожру, — тыкнула она пальцем мне в грудь.

— Люминас, мы уже обсуждали эту тему. Я показывал тебе находки. Признавайся, здесь кто-то жил до нас, так?

— Ну жил, да. Боже, какой-то надоедливый, — развернувшись, девушка направилась к ближайшему ровному камню и уселась на него, покачивая ножками.

— Кто?

— Давным-давно здесь обитало племя, от которого я, в итоге, избавилась.

— Избавилась? Убила?

— Нет. Прогнала со своей земли. Они стали вести себя неподобающе. Сначала поклонялись мне, жили себе, как и вы. А после начали убивать друг друга. Власть какую-то глупую установили. Появились рабы. В конечном счете один из лидеров пробрался в мою пещеру, чтобы обокрасть меня.

— Погоди, у тебя есть, что красть, что ли? — ухмыльнулся, вскинув бровь.

— Ты же понимаешь, что мне много тысяч лет. В этой пещере много всякого скрыто от глаз. Скрыто как раз потому что однажды уже были желающие завладеть этим.

— Так, ладно, не суть. Люминас, что было дальше?

— Ничего. Я убила треть жителей племени, а остальных изгнала за горы. Они из достаточно древнего племени. Крупные, но тупые. Уверена, никто не дожил до наших времен.

В той подземной пещере на нас напал какой-то высший дух, похожий на ящерицу. Но его чешуя была… слишком грубой, что ли. Словно…

— Каменная? — уточнила девушка.

— Да. Именно.

— Поразительно, — усмехнулась она. — быть может, остатки племени вырыли пещеру под землей, и живут там до сих пор. Их вид звался когда-то каменными варанами. Но они менялись со временем. А, из-за смешения крови, некоторые виды так и вовсе уродовались.

— Значит, мы наткнулись на одного из них.

— Да, похоже, — Люминас зевнула, начав медленно увеличиваться. — Не волнуйтесь так. Если кто и выжил, то, скорее всего, жизнь под землей сделала из них бесполезных, неопасных созданий. Вроде того, кого вы убили.

— Такие не способны стрелять из лука, это уж точно. Люминас, ты можешь сама проверить?

— Чего? — хмыкнула она. — С чего бы⁈

— Я прошу тебя. Не хочу, чтобы нам что-то угрожало. Обещаю, больше не буду мешать спать.

— Заманчиво. Так и быть, — отмахнулась девушка. — Завтра с рассветом будь у начала того леса. Вместе отправимся в ту подземную пещеру.

— Хорошо, только… ну…

— Что?

— Мы, как бы, вход обрушили, — даже как-то не по себе стало.

— Боже, — потерла она глаза. — Разберемся. А теперь уходи.

— Да. Поможешь?

— До поверхности недалеко. Что, не допрыгнешь? — ухмыльнулась драконша.

Да, она обожает подкалывать меня за мой вид. Ну, в итоге все равно помогла и намеренно вытолкнула из пещеры так, чтобы кубарем к краю горы докатился. Раздражает она меня. Ну, ладно хоть согласилась проверить, пусть и нехотя.

С рассветом, как и было обговорено, я явился к лесу. Люминас уже ждала меня здесь и, конечно, не обошлась без своего любимого ворчания. А ведь всего на пару минут опоздал. И откуда она вообще знает, который час!

Довольно быстро мы дошли до горного склона. Обошли все деревья и оказались у того самого места. Я точно запомнил, где находился спуск, заваленный Хараной. Люминас взглянула на глыбу, со вздохом перевела взгляд на меня, а после немного увеличилась.

— Отойди.

Спорить не стал. Что-что, а в силе этого древнего существа сомневаться не приходиться. В то же мгновение дракониха еще сильнее увеличилась и, словно копье, вонзила лапу в землю. Она без труда вновь разблокировала проход и, вернувшись в свое прошлое состояние, юркнула внутрь. Я последовал за ней.

Проползя немного вперед, спрыгнули в подземное пространство. Люминас тут же осмотрелась, хмыкнув.

— Чертовы паразиты. Устроили такое под моим племенем. Если кто-то из них выжил…

В это самое мгновение из-за дальних скал вышли несколько особей с черной каменистой чешуей. Я в очередной раз убедился, насколько же они отличаются от нынешних высших духов. Более безобразные, жуткие, крупные. Эти особи уже не горбились и спокойно держали в руках оружие.

Не прошло и минуты, как с другой стороны показались еще несколько тварей. Я нехило заволновался. Сомнения подтвердились. Противники здесь есть, и вполне себе живые. Они — прямая угроза моему племени.

— Люминас, — прошептал, приблизившись к ней.

— Расслабься, — зевнула драконша. Ее, видимо, совершенно ничего не волнует. — Эй, твари, лидер есть? — выкрикнула она. Те лишь переглянулись и крепче схватились за копья. Я, видимо, как и Люминас, подумал о том, что они, скорее всего, мозгами обделены. Вроде первобытных людей. — Ну, видимо, нет. Рин, давай обратно.

— Чего… — тут же Люминас подхватила меня и подкинула, забросив в ту дыру, откуда мы выпрыгнули. Я лишь выглянул, чтобы понять, что же она задумала, как сильный жар ударил в потолок, опалив мне брови. Люминас начала расти и, когда достигла минимального необходимого размера, выпустила свое пламя. Находиться на прежнем месте уже было невозможно, поэтому поспешил вылезти под небо. Тут же из дыры рванул едкий черный дым. А через полминуты землетрясение прошлось по всему лесу. Я заметил, как гора выше по склону начала обрушаться и скатываться. Видимо, случился обвал. А после образовалась новая дыра. Величественный дракон, пусть и не полного своего размера, вылетел из земли, приземлись рядом со мной и вернувшись в человеческий облик. Дыра быстро засыпалась. Не осталось и следа.

— Вот и все. Доволен? — взглянула она на меня спокойным взглядом.

— Что ты сделала?

— Как что. Обрушила их убежище.