— Тринадцать… Уже четырнадцать, — вспомнил я. Думаю, именно на моё четырнадцатилетие меня бы и принесли в жертву. А что, это было бы символично.

— Пойдём внутрь, поведаешь мне свою историю, — мужчина улыбнулся.

Желания спорить не возникло. Не то, чтобы я готов был довериться первому встречному, но почему бы и нет? Система засчитала мне выполнение задания по побегу, но я не был с ней согласен: я всё ещё бегу. За мной по пятам гонятся демоны Халая и Йена, я более чем уверен…

Новое задание: Добыча Демонологов

Вы сбежали от своего учителя, сумев отправить его на тот свет. Но остались его союзники, всё ещё желающие принести вас в жертву или хотя бы отомстить. Маги не привыкли терпеть плевки в лицо, особенно от рабов. Любыми доступными способами уйдите от их преследования.

Награда: 1 уровень, 5 золотых сиклей, жизнь.

Я замер. Всё как и ожидалось. Гм… а, может, система выдаёт не больше одного задания за некоторый временной промежуток? Может же такое быть? Да, безусловно может! Ха… И опять — какая щедрая плата!

— Вот оно как… — жрец задумался. — Интересная история. Очень интересная. Беглый раб… — в этих землях с этим строго, весьма строго. Я был готов даже убить жреца, но… — Но маг, слуга богов, не может быть рабом. Покажи мне магию, отрок, — он внимательно следил за мной. Я пожал плечами и поднялся в воздух. Покружился, опустился на место. — Действительно, ничуть ты не солгал… Знаешь… А не хочешь ли ты получить защиту Хеха?

— Защиту Хеха? Она спасёт меня от демонов и друзей бывшего учителя?

— Что ты! — засмеялся жрец. — Нет, разумеется нет! Но он может иногда давать тебе подсказки и силу. Опять же, божьих слуг демоны стараются обходить двенадцатой дорогой, — улыбнулся жрец.

— И что же Хех потребует взамен? — я поднапрягся.

— Молиться ему, приносить ему жертвы, — жрец пожал плечами. — Всё просто. Возможно, слуги Хеха обратятся к тебе с просьбой — выполнишь. Награда, думаю, тоже не заставит себя ждать.

— Я понял…

Вам предложено покровительство бога: Хех.

В случае согласия вам откроются следующие навыки: Аура святости, Изгнание, Благословение, Жертва Хеху, Божественное откровение

Для использования необходимо будет усердными молитвами и обильными жертвами получить расположение бога.

Хех вправе будет требовать с вас исполнения его воли.

В случае разрыва связи на вас падёт проклятие божественного недовольства.

Принять: Да/Нет

Все демоны Лэнга! И что делать? Хотя… Пфффф… Будто бы у меня есть хоть один шанс сбежать от тварей, которых за мной пошлют!

Да

— Я чувствую, ты не отказал, — жрец улыбнулся. — Пойдём, — он провёл меня к алтарю и достал откуда-то чашу с водой. Видимо — морской. Приказав раздеться до пояса, стал читать молитву и брызгать капли на грудь.

Благословение посвящённого.

Вы стали адептом бога Хеха. Вы получили навыки:…

вас благословил бог. Море с этого мига ваш союзник…

Божественная сила: 0

Божественная сила — показатель силы вашей веры. Молитесь, приносите жертвы. От божественной силы зависит расположение Хеха, её тратят божественные навыки, она — есть ваша связь со своим богом.

— Жрец, а есть ли у тебя книги? — задумчиво спросил я.

— Книги?

— Молитвы, ритуалы… Я же правильно понимаю…

— А! Нет. Я помню всё наизусть, — он улыбнулся. — Впрочем, могу научить тебя.

— Да, было бы неплохо…

В храме я провёл время до следующего утра. Пару раз бегал в город, чтобы закупить разных вкусностей. Всё остальное время говорил с жрецом или послушниками. Книга неустанно пополнялась молитвами и заклинаниями.

Под утро мне вежливо намекнули, что пора бы и честь знать.

— Тиглат, — на прощание сказал жрец, — море — твой друг и верный союзник. Со вчерашнего дня. Старайся жить рядом с ним, а лучше — наймись на какой-нибудь корабль. Поверь, не пожалеешь, — хмыкнул он.

— Я… — на секунду замираю. — Спасибо за совет! — поклонившись ухожу. Не оборачиваясь.

Пристань здесь была большая: крупный торговый город, как-никак. Отсюда товары из Греции шли в Аккадию и Шумер. Странно только: я почему-то думал, что Греция вообще ещё существовать не должна. Ну, собственно, в современном виде вроде как и не существует, я спросил одного торговца об Афинах и Спарте: ничего не слышал. Как и о Фессалониках. И тем не менее…

Совет жреца был гениален: как я раньше не додумался⁈ Корабль, да! Я же гидромант! Пусть мне и не нравится моя основная специализация, но выбирать не приходилось, а где могущество гидроманта больше всего? Верно! Море! Это уж не говоря о том, что добраться до меня на море всяким тварям будет непросто. Да и Халай с Йеном такого шага не ждут. Я уж не говорю о том, что моя скромная персона далеко не единственная и уж точно не главная их проблема.

Искал я судно поприличнее. Болтал с торговцами на базаре недалеко, что-то покупал…

— … Да даже и не знаю. Вот, попутешествовать захотелось, а я маг воды, ага…

— Да брешешь, — фыркнул мужчина.

— Пффф… Смотри! — лёгким движением кисти я создал водяной шар над ладонью и заморозил его.

— О… Простите за грубость, господин маг… — мужик даже и не знал, куда деться.

— Да ладно, я не обидчивый, — хмыкаю. — Кстати, интересная подвеска, — заметил я на прилавке оную.

— А то! Это из Гелиота! Хороший город, красивый! — хмыкнул он. — я же рассматривал очень искусно сделанную бронзовую подвеску в виде цветка и множества свившихся стебельков. — И за сколько отдашь?

— Десять серебряных сиклей!

— Кха… Дурацкая шутка! Она и на один-то с трудом тянет! — фыркаю.

— Ну… восемь? — неуверенно глянул на меня купец. — Ладно-ладно, не буду торговаться: два. Но только из уважения к вам, господин маг.

— Нормально, — снимаю с верёвки нужную сумму.

— Вы попутешествовать хотели…

— Да. Я же маг воды. Хочу в другие страны сплавать. Думал, наняться на какой корабль…

— Могу посоветовать вам…

И так до вечера. К счастью, ночлег я себе нашёл. Проблема была лишь в том, что время, казалось, утекало сквозь пальцы подобно песку. Ага, песку в песочных часах.

— Эй! Позови капитана! — сказал я, видимо, матросу одного из кораблей.

— Иди куда шёл, сопляк, — сплюнул он и попытался меня обойти. Замер, услышав треск. То трещали молнии, перекатывающиеся меж моих пальцев на правой руке.

— Позови капитана, — повторил я. Мужчина лет двадцати пяти не стал испытывать судьбу и бегом побежал на корабль. Вскоре он вернулся оттуда в сопровождении неплохо одетого человека.

Надо заметить, капитан был одет хоть и богато, но «крепко». Куртка-безрукавка с широкими металлическими кольцами, похожими на кольчужные, только очень большие. Наручи и поножи тоже присутствовали, как и кинжал на поясе. Оу… Поправочка: кинжалы.

— Ты маг? — он меня осмотрел несколько скептически.

— Я, — подкрепляю свои слова старым фокусом с молниями.

— Зачем ты хотел меня видеть? Заказать что-то хочешь? — на египетском он говорил с некоторым акцентом, что было понятно: эти парни были с Крита.