Много раз ему советовали бросить это неблагодарное дело. Заняться чем-нибудь полезным для деревни, но Инжер уперся. Тайна манила его. Где-то в голове засела мысль, что если он сможет освоить ее, то сможет все на свете.

За это время он умудрился разобрать ее до станины и заново собрать. Каждый раз пробовал включать, но бестолку. Агрегат не работал. Тогда я снова садился и снова думал, с чем это могло быть связано.

В один прекрасный день он снова попробовал ее включить и она заработала, правда не надолго. .

— Да, да, да! — заорал он, принявшись исполнять победный танец. — Я тебя добью, погань, я тебя починю! — рычал, с маниакальным упорством перебирая руками детали и пытаясь понять в каком узле проблема. — Так, что я делал последнее? Менял местами вот эти накопители? — разговаривал он сам с собой, разглядывая их в специальных пазах. — Ага, а если еще раз поменять? Так, меняем, меняем, сволочь, не падай! Снова меняем, ставим на место, а этот чего светится так тускло?

Инжер схватил накопители и бросился в мастерскую. Там он схватил коробочку и бросился назад.

— Так, пошли вон отсюда, — бубнил он, выковыривая старые накопители, — эти ставим сюда, сверху факсаторы и колпачки, вот та-ак.

Инжер выдохнул и нажал кнопку «пуск»

Машина загудела с какой-то странной пульсацией. Пульсация нарастала, а под кожухом разгоралось голубоватое свечение. Сильнее, сильнее, из-под кожуха пошел пар, повеяло сильным холодом, голубое свечение ровно разгорелось, а пульсация прекратилась.

«Воздух!» — мысль ударила в мозгу набатом.

— Да, сука, да! — заорал он, ударив по стене кулаком и даже не чувствуя как содрал костяшки. — Я сделал!

***

— Вот такая история, — развёл руками Инжер, глядя на внимательно слушающего Василия. Не рассказал он только про свою способность, что помогла ему отремонтировать машину. Без нее ничего бы не вышло.

— А говорят моя чуйка уже не та, — мужчина снял очки и потер лицо ладонями. — Рассказчик из тебя хороший. Если бы не выдающиеся таланты, мог бы бардом каким пойти. Я в шоке. Ты можешь с ними что-нибудь сделать?

— Будем чинить. Другого выхода у нас нет, — Инжер встал, вскрыл кожух одной из машин, поковырялся там и указал на стеклянный, продолговатый сосуд. — Бак с топливом. Оцените количество.

Василий глянул на этот бак, оценил, что там синей жидкости осталось на донышке и схватился за голову: — Мы все в большой беде! Топлива осталось на несколько месяцев? Как я и сам до этого не додумался?! Глупец! — он в сердцах ударил себя кулаком по бедру, принявшись расхаживать туда сюда по залу.

— Да ладно вам. Вы же не лезли внутрь, потому не знали, — попытался успокоить его Инжер.

Откровенно говоря, ему просто повезло наткнуться именно на неработающую установку. В работающую никто бы не полез и мальчишке бы не дал это сделать.

— А не лезли потому что неизвестно что будет, если отключится хоть одна из них, — закончил Василий Петрович, уставившись на парня. — Верно ты говоришь, но это все равно мой просчет. Видишь как бывает? — он откинулся на спинку стула. — Под носом у себя такую опасность просмотрел. Что делать-то теперь? Топливо я поищу на складах, но что-то до этого ничего похожего в каталогах мне не попадалось. Если перелить все топливо в одну канистру, — принялся рассуждать он и тут же отмел эту идею, — пока будем переставлять многие могут задохнуться, а в две, придется большую часть Башни покинуть.

Инжер тоже понимал, что оказались они в совершенно незавидном положении. Только что радовались малому успеху и тут же все с ног на голову перевернулось. Опять выживать, только в еще худших условиях.

— Нужно самим топливо сделать, — выдвинул парень предложение. — Поднапряжемся и сделаем.

— Поднапряжемся и сделаем? Ты понимаешь о чем ты говоришь? — горько усмехнулся Василий Петрович. — Создать топливо для этого механизма с нуля!

— До этого машины тоже никто не чинил, — пожал плечами Инжер. — Залезем в библиотеку, поищем информацию о машинах, соберем в кучу и что-нибудь придумаем. запас времени у нас есть, так что прорвемся.

Василий Петрович внимательно на него посмотрел и вдруг улыбнулся: — Верно ты говоришь! Рано вешать нос! Мобилизуем все силы на работу! Если ты сможешь это сделать, то специалистом будешь бесценным! Это будет твоим тестом. Сделаешь, я тебя в городе поселю, квартиру выдам. Будешь в лаборатории работать на хорошей должности. Я тебя всем обеспечу.

— Давайте сначала сделаем, потом будем решать. Я то всегда рад получить условия получше прежних, — улыбнулся Инжер. Он прекрасно осознавал, что «Хваленая невеста на свадьбе пердит». Так говорил деревенский механик Том и поговорка всегда была правдивой.

— Верно говоришь, верно, — кивнул Василий. — Сначало дело, потом все остальное.

— Парней моих тоже возьмите, — Инжеру вдруг пришло в голову, что друзей из отряда могут в штурмовиках оставить, а это не дело.

— Друзей? Парней из отряда что-ли? — Василий Петрович задумался на секунду. — А и ладно! Переведу! Нечего им сидеть там. Отправлю вас к преторианцам на обучение!

Инжер икнул от удивления, уже представляя как друзья будут его благодарить за «заботу». С другой стороны он ощутил азарт. Столько машин можно изучить, а под шумок и другими знаниями разжиться. Васили здесь самый главный, а значит Инжер теперь может многое. В разумных пределах.

— Я сделаю тебе спецпропуск и вот, — Василий петрович протянул парню устройство связи. — Можешь связываться со мной в любое время. Особенно, если что-то понадобится.

Инжер кивнул, забирая передатчик и сразу же отправился осматривать остальные машины.

— Приглядывайте за ним, чтобы ничего опасного для нас не делал, — шепнул он одному из охранников у двери и вошел в лифт. — Если заметите что-нибудь подозрительное, — Василий чиркнул пальцем по горлу, показывая, что нужно сделать с парнем.

Василий Петрович оставил Инжера, разбирающегося с машинами одного. У мужчины имелась еще целая куча неотложных дел, которые возникли в связи с открывшимися очень неприятными обстоятельствами.

Ему необходимо продумать план, если топливо создать не удастся. Василий не верил, что они за несколько месяцев смогут создать нечто настолько сложное. Подобные вещи может создавать выдающийся мастер, но никак не деревенский пацан, даже с помощью всех специалистов и оборудования Василия Петровича.

— Ириша, — он связался с личным секретарем еще в кабине лифта. — Вызови ко мне Максима Александровича и Романа Леонидовича. Скажи, что очень срочно. Пусть приходят, не откладывая.

Пока он добрался в свой рабочий кабинет, у двери его уже ожидали двое мужчин. Один высокий брюнет с идеальной прической, в хорошем костюме, что остались еще на складах Башни, держал в руках папку, которую всегда носил с собой. Второй чуть ниже ростом, коренастый, с коротким ежиком черных волос, в серой, военной форме.

— Новости у меня дрянь, — сообщил им Василий, проходя мимо. Он дождался, когда мужчины рассядутся, и рассказал, как обстоят дела с машинами. Про Инжера он умолчал. Ссылаться на знания парнишки, было бы неуместно и означало бы, что Василий верит, кому попало. Урон репутации.

— Дело дрянь, — рыкнул военный. Его звали Максим Александрович. Мужчина уже давно работал под началом Василия и командовал всеми войсками Башни. Максим был человеком волевым, упертым иногда даже слишком и никому не доверял. — Эвакуация целой Башни дело хлопотное. Мало того, мы даже не знаем куда эвакуировать.

— Максик, ты во мне сомневаешься? — с холодком поинтересовался Василий. От подобного тона Максим поморщился, но смолчал. Максима и Рому он знал с детства и сам же выдвинул их на роль командующего и управляющего, когда парни начали показывать хорошие результаты. — Может ты, Ромка? — перевел он свой холодный, немигающий взгляд на Романа.

— Нет, что вы, — Роман слегка сжался в своем кресле. Василий Петрович до сих пор вызывал в нем опаску, когда смотрел своим «фирменным» взглядом.