— Валим! — прошипел Инжер, оборачиваясь к парням, а те, видя его круглые от испуга глаза, даже спрашивать не стали ничего, и просто побежали на выход.
— Что это за дерьмо там ползло?! — послышался голос пыхтящего Ваньки.
— Если бы я знал, поздоровался бы! — раздраженно ответил Инжер.
Внезапно прямо перед ними с верхнего пролета на лестницу шлепнулось тело мужчины в халате. Оно дернулось и начало подниматься, смотря на них пустыми глазницами.
Инжер выстрелил с перепуга, снеся человеку голову. За первым свалилось сразу трое. Пока Ванька и Руби разбирались с ними, Инжер взглянул в проем между пролетами, и обомлел. Там копошилась целая толпа живых трупов.
Глава 8
— Инжер, куда ты нас притащи-ил! Убирай все это, убирай! — орал Ванька пока они бежали по этажу, расшвыривая с пути оборудование и прочее барахло.
— Почему я-то?! Кто притащил тот пусть и убирает! — огрызнулся Инжер, ища выход из сложившегося положения.
Толпа ходячих трупов позади, мотивировала бежать вперед лучше любого инструктора.
Позади, на лестничных маршах раздавалось шарканье, шлепки тел и сиплое сопение. Ходячие трупы толпой ломились на этаж, устроив давку у двери.
Парни заметались по этажу, силясь определить в какую сторону убегать, ведь ходячие трупы уже ломились внутрь, подстегивая панику.
— Парни, блокируем вход! — крикнул Руби, понимая, что нужно срочно предпринять хоть какие-то действия, пока их не сожрали. Заприметив стеллаж на колесах, он толкнул его в сторону трупов, застрявших в дверном проеме.
Бывшие люди хотели все, и сразу попасть внутрь, но только мешали друг другу. Их возня, хрипы и треск костей разом перекрыл звон бьющейся посуды, когда стеллаж, врезавшись, опрокинулся. Содержимое пробирок разлилось по полу. — Делай как я! — радостно заорал блондин.
Ванька с Инжером споро подкатили еще несколько стеллажей и опрокинули их. Резко завоняло химией. Стальные стеллажи временно усложнили их неуклюжим противникам продвижение. Трупы скользили, спотыкались о полки и валились на пол, создавая кучу брыкающихся тел.
Не мешкая, парни открыли огонь. Во все стороны полетела требуха, мозги и вязкая, черная субстанция, пачкая стены и даже потолок. Вот только количество противников не уменьшалось. Они продолжали лезть, топча своих. Руби запалил и бросил в разлившуюся жидкость кусок тряпки. Та моментально вспыхнула, поджигая шевелящиеся тела.
Парням приходилось пятиться назад, экономя патроны. На мертвецах стала гореть одежда. Вокруг кучи тел и опрокинутых стеллажей занялся большой костер. Вонь поднялась такая, что хоть в окно прыгай.
— Нашли! — крикнул Федя, выскочив из-за угла. — За мной давайте!
Миша ждал всех за поворотом в конце этажа. Тут тоже было что-то наподобие тамбура, ведущего на лестницу.
Сзади послышались чавкающие звуки, будто кто-то кого-то жрал.
— Быстрее давайте, быстрее! — заорал Ванька, бегущий последним. — Там эта гадость многоголовая приползла! Что за безумие!
Следующий этаж перекрывала гермодверь с вентилем. Инжер схватился за него, откручивая со всей поспешностью.
Стоило ее отворить, как из помещения на них пахнуло трупной вонью с такой силой, что он чуть не задохнулся, а Ваньку так и вовсе стошнило. Миазмами разложения пропиталось все. Срочно пришлось надевать маски.
По всему помещению вдоль стен стояли металлические цилиндры, высотой с человеческий рост, с круглыми окошками в дверцах.
Инжер заглянул в один из них и отшатнулся, испытывая отвращение. Внутри лежало наполовину разложившееся тело. Тело, когда-то бывшее человеком, до того, как над ним провели ужасные эксперименты.
Уродливый мутант пучил на него мертвые глаза с приплюснутого лица. Голова неровной формы будто росла из туловища, не имея шеи. Одна рука отсутствовала, а вторая заканчивалась сросшимися пальцами и напоминала клешню.
На свет фонарей из-за угла вышел, хромая на обе ноги наполовину человек, наполовину непонятное нечто. Инжер отскочил назад, вскидывая оружие. Только голова с разумными глазами и позволяла определить в нем принадлежность к человеческому роду. Именно разумный взгляд не дал Инжеру выстрелить сразу. Существо замахало ручищами, призывая обратить на него внимание.
— Погоди, — Инжер внимательно разглядывал жестикуляцию уродца. Он не собирался нападать, а наоборот пытался что-то сказать. — Тебе чего? — не нашел он ничего лучше, чем спросить чудище.
Уродец замахал клешней, предлагая следовать за ним.
— Да он нас там схарчит! — возмутился Руби, но монстр повернулся и поворчал на него обиженно, погрозив клешней. — Не схарчишь?! — изумился блондин. — Ну ладно. У нас все равно вариантов не так много.
Монстр пошел вперед, ну а Инжер на приличном расстоянии сзади. Подходить к нему ближе просто страшно. Если он захочет, то с близкого расстояния порвет его своей страшной клешней от плеча до задницы, даже отпрыгнуть не успеешь.
— А ты, куда нас ведёшь? — спросил Инжер его, слегка сократив дистанцию.
Монстр оглянулся и проворчал что-то, тыкая клешней в потолок. Парню даже немного жаль его стало.
После нескольких поворотов их встретил второй мутант. Он стоял у окна в торце здания, как раз у выхода на лестницу.
Оглядев ребят, второй махнул клешней в сторону окна, показывая, чтобы они лезли наверх. Ванька рискнул и выглянул: — О, тут лестница металлическая! Крепкая вроде. По ней вы лезть предлагаете?
Оба их помощника закивали и начали поторапливать, размахивая клешнями. Вовремя, потому что с противоположного входа уже слышались скрежещущие звуки. Не став тянуть, по одному вылезли на лестницу через окно. Старая и немного ржавая, она покачивалась, но пока держалась.
Вверх поднимались вместе с новыми друзьями. Они последними шли и о чем-то друг с другом переговаривались, постоянно курлыкая.
— А вы раньше не сталкивались с трупами и той дрянью, которая пришла из подвала? — рискнул спросить Инжер, спешно перебирая ногами по крутым ступеням.
Мутант, следующий за ним, принялся жестикулировать. Их общение напомнило ему старую детскую игру.
— Жили каждый на своем этаже? Они к вам не лезли? Сейчас полезли, когда мы пришли? — на все уточняющие вопросы он получал утвердительные кивки.
— Давно вы такие? — «очень давно» так он понял его ответ.
Инжер думал, что они поднимаются на крышу, но обнаружил шестой этаж, а затем и седьмой. Откуда они вообще взялись?! С улицы здание выглядело меньше!
Седьмой этаж оказался заставлен столами с вычислительными устройствами и компьютерами, но самое интересное располагалось в центре. Огромный, металлического цвета куб, стоял посередине этажа. Его стенки вибрировали и постоянно шли волнами.
Мутант ткнул в него клешней, потом показал на Инжера. Второй подтолкнул парня к нему, когда они подошли вплотную. Другой наоборот ребят задерживал, не давая им подойти ближе. Ванька попробовал возмутиться, но мутант всем видом и жестами показывал, что войти в него может только Инжер.
— По-другому никак? — Инжер скептически поглядел на монстриков. те замахали своими ручищами. — Ну ладно. Если что, завещаю Ваньке свои запасные труханы.
— Да что я опять?! — возмущенно спросил Ванька. — Чтоб тебя там понадкусывали, паразит!
Выдохнув как перед прыжком в воду, Инжер подошел к стене куба, прикоснулся рукой к холодной поверхности, ощущая феноменальную гладкость. Металл оказался приятен на ощупь.
От прикосновения по нему прошла дрожь, а потом стенка раскрылась, пропуская его внутрь и схлопываясь следом. Внутри была абсолютная темнота. Такая, что парень даже потерялся сразу. Все звуки извне заглушало полностью. Инжер слышал только свое дыхание и сердцебиение. Не зная, что делать дальше, просто уселся на пол, прикрывая глаза.
Как только немного расслабился, прекратив ждать опасность, затылок что-то погладило. Что-то приятное, холодное, но доброе. Он чувствовал эту доброту и любовь, транслирующуюся извне.