Я что-то подобное только в музеях и видела раньше, и я всегда удивлялась, что среди подобного великолепия действительно жили реальные, живые люди. И да, именно это и выглядело для меня как неадекватная роскошь, а не то, что там некоторые пытались продвигать!

Впрочем, нас привели далеко в не самую фешенебельную часть данного строения. Пришли мы в какое-то полуподвальное помещение, напоминающее средневековую тюрьму. Реально очень похоже получилось!

Единое пространство тут поделили на клетушки железными или, может, стальными решетками. В каждой нашлись узкая койка, небольшая табуретка, умывальник и выдвижной унитаз.

Удивительно комфортное место! Если учесть ещё, что все друг у друга на виду, так вообще пятизвездочный отель.

Впрочем, может это место тюрьма импровизированная, не предполагающая длительного содержания? Ведь нас сюда спрятали, чтобы кому-то там не показывать!

Присмотревшись внимательнее, заметила у одной из стен, у которой клетки организовывать не стали, выделялись весьма знакомые очертания технологических шкафов, то есть нормальных для местных реалий коммуникаций. Что лишь укрепило подозрение, что это место не совсем обычное. А то как-то реально грустно от одной мысли становилось.

Что удивительно, даже тут, в подвале у потолка нашлось несколько окошек. Из них сочился дневной свет снаружи. Внутри при этом оставался полумрак, так что они белесыми пятнами четко наверху выделялись, но тьму не сильно разгоняли. Потолок кстати находился достаточно высоко, метрах в пяти от пола.

Несмотря на внешние различия, у меня это все вызвало жесткую ассоциацию с тем местом, где меня на Земле несколько месяцев в заточении продержали. Прямо, фобия снова проснулась! Хотя у меня с тех пор много подобных прибавилось!

Что еще удивительнее, местная охрана перед уходом на табуретке мне оставила кувшин с питьевой водой, ну, и стакан к нему в комплекте. Пленнику в камере напротив такой чести не оказали. Более того ему даже руки не развязали, а перед уходом еще и ноги обратно сцепили, оставив сидеть на неудобном ложе. Не говоря уже о том, что ему в отличие от меня, после того, как лишили брони, обуви взамен так и не выдали.

Видимо, в моем случае сказался статус «отпрыска Великого семейства», пусть и внебрачного. А его считали слишком опасным, чтобы просто так в столь примитивной тюрьме оставлять.

М-да, жёстко тут с человеческими условиями!

***

Я нервно бродила по огороженному пространству, а визави в клетке напротив хмуро за мной наблюдал.

Начать разговор он решился далеко не сразу. После того, как нас закрыли в «индивидуальных» камерах и ушли, оставив наедине, мы очень долго молчали. Так что вопрос от него прилетел весьма неожиданно и даже заставил вздрогнуть.

– Ну, что? Теперь осознала? – спросили меня.

Я удивленно посмотрела на него.

– Если б не бузила, мы бы уже давно из этой клоаки улетели! – с претензией заявили мне.

Мне даже смешно стало от такой постановки вопроса.

– Мне-то какая разница! Что там тюрьма, что тут!

– Даже у меня в трюме и то более комфортные условия для арестантов оборудованы! – поморщился он.

– Спасибо, не надо! Оставьте себе! – в ответ поморщилась я.

– Ну, серьезно! Неужели ты реально думала, что вечно сможешь скрываться?

– Пока вот вполне неплохо получалось! И если б не подстава от Вишала Ратна... – зло фыркнула я.

– А причем здесь они? – весьма натурально удивился собеседник.

Я повернулась к нему и нахмурилась, ни капли не поверив в эти интонации, но все же спросила:

– Разве не они тебя ко мне сюда направили?

Зенон удивился еще сильнее, точнее даже заинтересовался:

– А они знали, где тебя искать?

Вот на этот раз недоумение очень четко на моем лице отобразилось, так что следующий вопрос выскочил сам:

– Тогда как ты меня нашел? – прищурилась я.

Он усмехнулся, словно решая, стоит ли отвечать, но, видимо, захотелось похвастаться:

– Мне без труда удалось настроить перехват внешнего сигнала в учебном заведении, где сейчас обитает твоя подруга-блондинка. Так что я достаточно давно наблюдал ваши переговоры!

Я пожала плечами. Это у меня как раз удивления не вызвало. Я была почти уверена, что нас смотрели и слушали, причем, не только он.

– И?

– Я сразу обратил внимание на твою одежду.

Вот тут я напрягаясь, только сейчас осознав свой прокол!

В секторе Милтах действительно одевались специфически, с ярко выраженным местным традиционным колоритом. Все эти многослойные, дурацкие тоги и прочие подобные размашистые одежды! Тут даже человек модой вовсе не интересующийся обратил бы внимание!

Точно так же как большинство, хоть чуть-чуть учившихся в школе у нас на Земле, легко отнесли бы какое-нибудь кимоно к японской, китайской или корейской культуре. Хитоны с тогами к греческой и римской, сарафаны к европейской, сари к индийской, а пончо с широкой шляпой к латиноамериканской. Точно так же и здесь, столкнувшись хоть раз с местными особенностями, уже ни с чем их не перепутаешь.

В остальных секторах, где мне довелось бывать, мода различалась, конечно, но места, где подобным традиционализмом увлекались, встречались нечасто. Я так поняла, это особенность тех сообществ, где существовала аристократия, ведущая свой род из древности. Они, таким образом, часто подчеркивали собственную исключительность. А среди более простого окружения обычно в приоритет ставилась целесообразность и удобство.

А я так привыкла менять дислокации, что вообще перестала обращать внимание на такие мелочи. Манера одеваться на разных планетах у меня вообще как что-то несущественное начало восприниматься! Как фон, с которым просто надо слиться, как можно скорее, чтобы не выделяться из толпы.

– Мне не раз приходилось бывать в этих краях раньше, так что я сразу понял, куда ты подалась, – самодовольно сообщил охотник, – и думаю, не я один такой прозорливый.

– И все же, я три месяца спокойно жила, – веско заметила я.

– Милтах достаточно обширный и густо-заселенный сектор. Не думал, что тебе приглянется дыра вроде Оли Дира. Я тебя в более приятных местах ожидал найти, – криво усмехнулся Зенон, – но вот буквально недавно мне повезло! Позавчера во время переговоров у тебя внешний полог погас в очень удачном месте. Удалось увидеть кое-что занимательное!

Я тяжко вздохнула. Все же стоило тому происшествию с голографическим змеем больше внимания уделить! Расслабилась я за эти месяцы.

– Посмотрев местные новости, удалось установить точное место, где показывали представление, а дальше дело техники, – он усмехнулся, – Парк, откуда ты передачу вела, нашелся быстро, а там, поковырявшись в местной системе, удалось твой местный идентификатор подцепить, которым ты расплачивалась. Дальше пришлось чуть-чуть повозиться, но уже с такими вводными найти объект обычно много времени не занимает!

– Каким образом? Эта личина вообще выпущена независимой системой, которая не имеет отношения ни к Милтах, ни к Конфедерации! – искренне возмутилась я.

Зенон самодовольно усмехнулся.

– И что? Чем мельче удостоверяющий орган, тем проще у них информацию добывать! В том числе и банковские транзакции, – намекнули мне, каким образом мой домашний адрес раздобыли.

– То есть другие тоже где-то тут и уже обо всем в курсе? – поморщилась я.

– Я, очевидно, опередил остальных. Но думаю, в космопортах, и в частных доках, тебя уже точно ждет делегация!

Я тяжко вздохнула. Все-таки с нарядом реально косяк получился! Если б преследователей изначально в этом секторе не было, им бы и змей мало чем помог.

Никогда не думала, что доживу до состояния, когда мне станет реально все равно, что на мне надето! Первый раз со мной такое случилось после возвращения на Землю, но там совсем все грустно было. А тут-то я считала, что в данный момент со мной все хорошо, несмотря на обстоятельства! Выходит, нет? Или это мой новый вариант нормы? Стоит обратить внимание на этот момент, когда выберусь из этой дурацкой ситуации!