- Что настолько все серьезно? - удивилась я.

Кай пожал плечами.

- Пока непонятно, но всю инженерную команду, имевшую отношению к этой работе, решено было изъять. По квотам мы пока, к счастью прошли.

- Изъять? – вновь не поверила я.

- Мы забрали максимум материалов из того, до они чего смогли дотянуться, правда, копию базы данных, которую забрал твой друг с результатами исследования они успели спрятать. Но без людей, имевших отношение к непосредственной работе, это, может, и не будет иметь далеко идущих последствий.

- И часто вы так ученых изымаете? – ошарашенно фыркнула я.

- Иногда приходится, - неопределённо ответили мне.

На что у меня даже челюсть отвалилась.

- А вам ведь нравится в богов играть! Верно? - раздраженно вырвалось у меня.

Меня все эти рассуждения об изъятиях реально покоробили, словно речь о вещах, а не о людях шла! И кто знает, чего Земля лишилась после таких вот корректировок!

Но тут на мое ехидство даже не обиделись.

- Богов при взаимодействии с откатившимися в развитии планетами из себя обычно строили корпорации! Мы ничем подобным не занимаемся! Мы лишь забираем слишком опасные игрушки из песочницы, чтобы не дать детишкам поранить себя.

- Не корпорации тут хозяйничают, а вы! – зло фыркнула я в ответ.

Кай развеселился и очень снисходительно на меня посмотрел.

- Почти во всех политеистических культурах подобных планет была сформирована практика человеческих жертвоприношений богам. И там ведь обычно было принято отдавать лучших из лучших. Как думаешь, как так получилось? Ты ведь читала манифест Адептов Истинного Наследия, там они очень красиво все описали.

Я поморщилась. Да уж, читала! Действительно много интересного! Вот только я-то думала, что там фанатики всем рулили, поглощённые теориями всегалактического заговора. И непонятно было, чему верить. Если и это правда, то неужели и все остальное?

- Официально ведь эти материалы не считаются достоверными, - удивилась я. - Они там много чего провокационного описали, в том числе и про элиту Ядра Конфедерации.

Кай даже заинтересованно бровь приподнял, так что я тут тоже решила высказаться.

- Например, про то, что многие Великие семьи, оказывающие сегодня очень значительное влияние на все, что в Конфедерации происходит, не просто в родстве, а являются прямыми наследниками тех, кто эти корпорации основал. Ну, точнее тех, кто управлял ими вплоть до момента, пока их самих не попросили, а некоторых едва не порешали.

Кай возражать не стал, более того, он даже не обиделся, а лишь продолжил мою мысль:

- И что самое забавное, вплоть до того, как этих людей не изгнали, они делали все, чтобы задавить и подчинить тех, у кого они потом вынуждены были искать приют, - не моргнув глазом ухмыльнулся он, - но эту часть манифеста тогда изъяли как экстремистскую в первую очередь. Так что на экзаменах о ней упоминать не советую, иначе с 3С до конца жизни будешь ходить!

- Ну, не надо уж про меня настолько плохо думать! – нервно усмехнулась я.

Кай тоже развеселился, но потом снова как-то снисходительно на меня посмотрел.

- Но может те люди все же извлекли какой-то жизненный урок? – со вздохом, и уже почти серьезно заявил он.

- Не знаю, я вот недавно наблюдала, как передача опыта из поколения в поколение у сильных мира сего явно не очень удачно проходила, - все так же кисло уточнила я, - так что никто ничего не гарантирует!

На это заявление собеседник все же скривился.

- И все же армия Конфедерации из себя богов не строит! - уверенно заявил он.

- Но вот вмешиваться вы не стесняетесь, ограничиваете развитие, когда считаете нужным! И людей изымаете словно вещи! И даже корпорации ими снабжаете!

- Мы охраняем, развитие мы не ограничиваем. Мы лишь не даем в руки опасные вещи тем, кто к ним пока не готов!

Я лишь скептически закатила глаза, но у Кая на это был серьезный аргумент.

- Пока мы не изъяли твой челнок, судя по записям, они там раза три чуть локальную катастрофу не устроили!

- Ну, атомные реакторы, пусть не такие совершенные, как здесь, у нас там уже больше пятидесяти лет в обиходе! – пожала я плечами.

- Вот только, едва вы подобные технологии освоили, тут же едва масштабную ядерную бойню чуть не устроили! А все почему? Потому что вы слишком быстро мчите вперед, толком не осознав и переварив то, что вам стало доступно!

Я снова скептически фыркнула, но Кай не закончил.

- А что касается изъятия людей для корпораций, то это очень маленький процент от общего населения планеты и на добровольной основе. Поверь мне, это очень сильно отличается от того, как это было заведено на твоей планете до того, как пришли хнииды и не уничтожили прежних хозяев этой системы.

Вот такое простое и окончательное подтверждение данных содержащихся в манифесте Адептов, меня, мягко говоря, озадачило. Но все же.

- Даже один процент от восьми миллиардов в год это огромное количество людей! - возразила я.

- Значительно меньше тысячной от процента, и как я уже сказал, это добровольцы!

- Я вот на Синелле наблюдала, как трое из этих добровольцев пытались ноги унести! Не получилось, - фыркнула я.

Вот тут он снова вздохнул.

- За все в этой жизни приходится платить! Кто-то это сразу понимает, а кто-то в поисках халявы успевает наделать фатальных ошибок, - глубокомысленно заметил мой собеседник.

На что у меня аргументов не нашлось, но скривиться все равно заставило. Правда Кай все же смягчился и добавил.

- Хотя не скрою, на твоей планете есть много мест, где для таких людей это был единственный шанс выжить. Одни горячие точки чего стоят! Так что не буду злорадствовать. Но наше сотрудничество с корпорациями необходимо, иначе человеческая цивилизация падет под натиском хниид.

Я вздохнула, про вынужденное сотрудничество я и раньше много читала. И даже в их официальных источниках. Только легче от этого не становилось. Особенно, когда тебя сразу с разбегу в потенциальные жертвы записали.

- Но ведь ученых вы изъяли без их согласия!

- Почему же? Им предоставили выбор. Или наше предложение, или блокировка памяти за последние месяцы, пока велась работа. Большинство согласились не возвращаться!

- Правда, что ли? – не поверила я.

- Да, им предложили помощь в обучении и адаптации, а так же последующее трудоустройство в нашем исследовательском корпусе, весьма хорошие перспективы. Остальным действительно после дознания заблокировали память и отправили обратно.

- Алексей согласился остаться? – все еще не веря, уточнила я.

- Да, - вновь нахмурился мой собеседник.

- То есть я все же смогу с ним увидеться? – с надеждой спросила я.

- Возвращаясь к условиям, - пробубнил Кай хмуро. - Все они зрелые, успешные и мотивированные люди, с уже сформированным мировоззрением. Мы редко таких забираем, но в данном случае перспектива благоприятна для обеих сторон. И кто знает, может они здесь действительно пользу принесут!

Я слушала затаив дыхание, все еще не понимая, к чему он ведет.

- Остается перебороть одну проблему, - серьезно глядя мне в глаза, продолжил он. – Обычно вас через некоторое время начинает накрывать ностальгия и тянуть домой. Ты ведь знаешь, как это бывает!

- И? - уточнила я нетерпеливо, уже предчувствуя очередную грандиозную подставу.

- Твое знание делает очень нежелательным ваше дальнейшее взаимодействие! - припечатали меня.

- А вы думаете, сами они не смогут найти путь домой? – возмущенно фыркнула я.

- Вряд ли. Способ, которым ты сумела обнаружить координаты, ты им не раскрывала. А от искусства они все весьма далеки!

- Да мне на глаза в сети вообще элементарная и узнаваемая вещь попалась! Случайно! – веско заметила я.

- Меры по распространяемой в сети подобной информации мы приняли, и на какое-то время их хватит!

Я лишь скептически усмехнулась, заранее сомневаясь в успехе данного начинания.

- К тому же, по условиям контракта в течение следующих десяти лет или до специального разрешения они останутся там, где расположено их новое место работы. За это время они успеют адаптироваться, может быть даже сделать карьеру, и прошлое уже не будет так сильно влиять на их жизнь. Ну, или, адаптироваться до конца не смогут и превратятся в проблему.