Как быстро мы к хорошему привыкаем! А я, несмотря на все свои прошлые приключения, буквально за пару спокойных месяцев от всякого жесткача снова отвыкла, позволила себе рефлексию, поиск нового смысла жизни и тому подобное, мало связанное с боевыми действиями. Так что, меня сейчас заново накрыло почти как в первый раз!

А еще очень обидно и неприятно стало! Я реально надеялась, что нас не найдут тут? Что я смогу жить спокойно?

Получается, что все-таки надеялась!

Впрочем, на систему мониторинга и хлопушки явно не зря потратилась, и ребят сподвигла аналогичные меры предпринять, и приготовления в убежище сейчас явно пригодятся! Паранойя, которая отныне и навек мой лучший друг, в этот раз спасла!

Хотя, ведь это и есть обычное реалистичное рисковое планирование! Просчитывая текущую ситуацию, ты оцениваешь все максимально негативные и позитивные сценарии, ну, из актуально-вероятных. А затем, исходя из них, мы и выстраиваем свое дальнейшее поведение, принимаем меры, чтобы подстелить соломки.

Да, обычно это касается более мирных условий, но и в других случаях все время просто сидеть, бояться и дрожать, опасаясь худшего, отказываясь от жизни и развития, невозможно. В таком перманентно-тревожном режиме можно съехать по фазе!

Потому делаешь приготовления, чтобы смягчить худшее, но позволяешь себе надеяться на лучшее, вкладывая силы и в него тоже. Итоговый результат, притворяемый в жизнь, обычно получается где-то посередине между крайними точками: не ужасно, но и не фантастично, иногда чуть лучше, иногда чуть хуже. Чаще всего заготовки на черный день все-таки не требуются, но иногда, когда реализуются и совсем плохие сценарии, они тебя спасают.

Правда, то, что ты гадость предвидела и подготовилась, конечно, смягчает удар, но все равно неприятно ощущается. Хоть и понимаешь, что без принятых мер было бы гораздо хуже!

Прочитав сообщения от остальных, немного успокоилась. Не хватало только Юхи, но я пока старалась не паниковать и надеялась, что он тоже откликнется, или хотя бы доберется до убежища.

Уже отдышавшись и в почти спокойном состоянии, дошла до посадочной платформы гравилетов, собираясь отсюда вызвать аэротакси.

И уже тут, выйдя на улицу, замерла. Там стояло еще трое охотников! Они выделялись не только благодаря экипировке, но и по осанке, и манере двигаться.

Двое из них о чем-то напряженно спорили, третий стоял в стороне и медленно вертел головой по сторонам, словно внимательно изучая прохожих, которых тут, к счастью, обнаружилось много. У местных жителей эта платформа оказалась весьма востребованной!

Кстати, все трое были новичками, в смысле, того хмыря, что ломился в мою квартиру, среди них не нашлось. Еще меньше я ожидала, что к спорщикам подойдет еще один местный полицейский, и тоже спокойно присоединиться к беседе. Он вот тоже совершенно не имел к ним никаких претензий!

Вот и рассказывайте мне после этого, что тут Конфедерацию и корпорации не любят! Этих громил, облаченных в полный боевой комплект весьма внушительного типа, точно к рядовым путешественникам не отнесешь! Глядя на них, с ужасом осознала, что тут целая толпа по наши души собралась!

Я в ахтунге повернула назад и потрусила прочь, решив найти себе другую точку вылета из здания. Маршрут выбрала еще более уединенный, чем тот, которым пришла сюда. Но на этот раз отсутствие людей в окружающем пространстве сыграло против меня.

По пути, вырулив на другую открытую платформу, предназначенную скорее для технического персонала здания, чем для обычных прохожих, столкнулась нос к носу с еще одним охотником, причем у этого я тоже успела рассмотреть логотип на броне – конкретно он работал на Ашуас!

Несмотря на вуаль, закрывающую лицо, на меня, разумеется, обратили внимание сразу. Верхняя часть его физиономии тоже оказалась скрыта визором, но губы растянулись в предвкушающей улыбке. Секунду спустя в меня выстрелили шоковой волной.

Пассивный режим у генератора я себе включила еще около лифтов, и больше не гасила, потому цели выстрел не достиг, меня защитило проявившееся поле, но его это не сильно смутило, мешкать нападающий не стал.

Меня в прыжке, явно в режиме мускульного усиления с разворота попытались долбануть об стену здания, из которого я только что вышла, чтобы сбить с ног. Я сопротивляться ускорению не стала, но все же скорректировала движение и под конец погасила его уже почти осознанным кувырком. Даже с удивлением подумала, что со времен института такой акробатики не исполняла, а тут прямо само получилось.

Уже там, поднявшись и с места оценив обстановку, поняла, что пнув сюда, меня намеренно загнали в тупик. С одной стороны стена здания, за спиной край открытой платформы и пустота, с третьей стороны охотник, который, похоже, решил методично меня загнать.

На этот раз он достал крупную продолговатую штуковину, в которой я опознала ручную установку с блокирующим полем. Я слишком хорошо помнила, как она работает, и что мой щит от нее не спасет!

В панике мой взгляд невольно упал на температурные датчики под ногами, часть местной противопожарной защиты. Да, мы хоть и находились на открытой поверхности, на улице, но очень-очень высоко над землей. В случае чрезвычайных ситуаций, людям с этой платформы обычно деваться некуда!

За секунду до того, как меня снова попытались атаковать, я выстрелила из пистолета в пол несколькими сгустками плазмы прямо перед датчиками, заставив покрытие в этих местах оплавиться!

Система пожаротушения среагировала мгновенно! Снизу, из-под моих ног и по всему периметру с огромной силой вырвался мощный поток какой-то белесой субстанции, накрыв все окружающие предметы облаком. Я невольно закашлялась, но скорее на испуге, дышать эта гадость, вроде, не мешала.

Я метнулась в сторону, собираясь обойти охотника, пока он меня не видит под дымкой, но наткнулась на преграду из защитного поля. Помимо того, что система тушила «пожар», саму секцию с «очагом» тоже изолировала ото всех!

Грязно проматерившись я оглянулась в поисках вариантов, и обнаружила, что местные аварийные протоколы не совсем уж бессердечны. Меня тут хоть и закрыли, изолировав весь угол вместе с «пожаром», но у края платформы появилась «лесенка» вниз, явно предлагая путь отхода. Ее как будто специально даже подсветили для меня.

Я поспешила предложением воспользоваться! Теперь даже обрадовалась, что охотник точно остался с другой стороны баррикады, и сразу сквозь нее не пройдет.

Спускалась по перекладинам максимально быстро, хотя зубы стучали. С одной стороны вокруг меня точно защитное поле работало, с другой, я его не видела, потому окружающая пустота за спиной и пол где-то там, далеко внизу под ступеньками, меня очень сильно нервировали. Страх высоты тут же дал о себе знать! Хотя, видимо, охотника я опасалась куда сильнее, потому залипать и зависать себе не позволила.

«Лесенка» привела меня на «дно», технический уровень этой открытой платформы. Я сначала растерялась, куда дальше и как отсюда выбраться, но тут загорелся указатель на выход. Я дружелюбным предложением снова воспользовалась, и даже с тоской подумала, что мне реально будет этой планеты не хватать! Мне тут очень-очень нравилось!

***

Добравшись до пункта назначения, а именно, другой платформы, где садились гравилеты, обнаружила засаду из еще двух охотников и нескольких полицейских. Последние, правда, в этот раз стояли подчеркнуто отдельно и весьма хмуро за спецами корпорации наблюдали.

Сюда я выходила уже аккуратно, так что в этот раз ненужного внимания удалось избежать. Но решила удачу больше не испытывать, а двинулась к лифтам, намереваясь спуститься уже на нижние уровни. Там не только воздушный и рельсовый транспорт предлагали, а кое-что поэкзотичнее. Уйти будет проще, ну, раз тут столько опасных субъектов собралось, жаждущих надавать нам по шее.

Я, конечно, понимала, что двести миллионов это очень большая сумма, но все равно не ожидала, что столько народу разом за нами поохотиться придет, и даже решит скоординироваться.