***
Когда проснулся Альберли. Анника не спала и ворошила огонь телекинезом. Хантер тоже не спал, а командовал как правильно надо его ворошить. Судя по всему, он выговаривал за то что костёр почти потух.
— Зачем первым делом разводить костер? Мы ведь собираемся уходить — Отбивалась колдунья.
— Я был в этом хранилище достаточно долго, чтоб понимать его механизм, — сказал он сварливо — есть две вещи, которые оно стремится отобрать, это твоя жизнь и твоя сила, и то и то, это тепло. А Огонь — это тепло и свет. Запомни магиня, если что-то произойдет. Если все вокруг станет давить на тебя, а оно, поверь так будет. Разводи огонь! И все отступит. Хоть дровами, хоть тряпками, хоть на себе одежду жги, если ты будешь гореть, это причинит меньше страданий чем медленная смерть от истощения сил.
Сборы были недолгими, лёгкий завтрак сушеной едой из запасов Хантера и в путь.
Когда они проходили мимо полки с артефактом, Альбертли подошел и взял тот прибор что видел вчера.
— Что там у тебя?
— Так, ерунда, Артефакт, давно меня интересует.
— Покажи.
Альбертли протянул Хантеру коробку. Тот взял её в руки и усмехнулся.
— Ну да, забавный артефакт, я таких много видел. Не ломается, не горит. Странная штука. Хотя и весит чуть-чуть. Бери если хочешь…
***
Следующее хранилище было просто огромным, но почти пустым. Пол был местами неровным, словно выбитым или вдавленным. А близко к середине сверху простирался столб света, тусклого, холодного света. Вдали, возле края, сиротливо ютилось несколько книжных полок.
— Где мы? — Спросила Анника осмотревшись.
— Я не знаю такого хранилища. Мы должны еще пройти подвал дома Хлербетов, но этот подвал я не знаю. — Заявил Хантер.
— Как?! — В один голос спросили Альбертли и Анника.
— Хранилище может меняться. — Пожал плечами Хантер.
— Что?! И ты сказал нам это только сейчас???! — Анника была на грани истерики.
— Анника, успокойся. Хантер, на сколько может ошибаться твоя карта? — Спокойно спросил Альбертли
— Ну, на ¼ легко. А так, направление мы не меняли. Промахнутся не должны…
— А там свет, пойдемте посмотрим.
Свет падал в большой пролом. Нет не так, в ОГРОМНЫЙ пролом. Но что еще более завораживающее, пролом был у подножия огромной башни из черного камня. Сверху были видны звёзды. На их фоне, во тьме были заметны тусклые вспышки. В пролом медленно падал снег, сразу исчезая от прикосновения с полом.
— Может здесь можно выбраться? — Предположила Анника.
— Нет, и не пытайтесь. Хранилище сразу затянет пролом, а вас посчитает чем-то что хочет вырваться… И ничего хорошего не произойдет. — В голосе Хантера слышалась лёгкая грусть.
— Давайте немного передохнём. — Предположила Анника.
— Что? — два голоса, Хантера и Альбертли слились в один.
— Ну, я тут подумала, неизвестно, сколько еще времени мы проблуждаем тут. И когда сможем вновь подышать свежим воздухом, полюбоваться на снег, увидеть небо.
— Да ты романтик как я посмотрю. Хотя ладно, идея хоть и глупая, а мне нравится. Давайте отдохнем.
Они молча посидели под проломом, посмотрели вверх. Вспышки в вышине сверкали все чаще. Изредка падали искры. Хантер первый увидел что к ним что то летит. А Альбертли сразу разглядел что это живое существо. Маг встал на одно колено и резко выпрямил руки… Со стороны казалось, что он держит невидимый шкаф, так затряслись руки и задрожали от напряжения. Объект замедлился, но падать продолжал, тогда Альбертли еще сильнее напрягся, от рук из-за магического напряжения посыпались искры, и увлекаемые телекинезом они полетели и окружили существо. Но по мере приближения, телекинез только усилился. И когда оно пролетело сквозь провал, замедлилось настолько что пола коснулось едва.
Как только послышался звук падения тела на землю. Послышался еще один, это сам Маг, упал на бок. В голове стучало, все мышцы гудели, перед глазами сверкали звезды. А на лбу выступили крупные капли пота. Когда Альбертли пришёл в себя и подошел к тому что поймал, Анника, уже пару минут как суетившаяся оттолкнула его. Тот только успел разглядеть что это девушка. Но он же видел крылья, куда они делись??
— Не мешай, тут нужна лечащая магия. Дай мне флихтаканус. — Потребовала колдунья.
— Ну, магия нам самим может пригодится. — Заметил Альбертли.
— Если не дашь, она умрет… — кратко резюмировала Анника. Маг отдал пузырек и отошел к Хантеру, тот увлеченно ковырял носком вмятину в земле. Изредка поглядывая как затягивается пролом. Анника создала непрозрачный барьер отгородившись от всех. Из барьера слышался шепот и треск заклинаний.
— Слушай, поразительно, а? Это какой должна быть магия стен этой башни, что её обломки проломили магический барьер и так серьезно повредили внутреннюю магию?
— В каком смысле?
— Ну ты ведь видишь вмятины? Такого не может быть, магия в этом месте повреждена, она уступила каменной глыбе изменив форму пола. Хотя саму глыбу уничтожила, как мусор. Но ведь уступила! А потолок? Ты отправил сквозь магический пролом заклинение и хранилище не среагировало! — Сказал Хантер. — Значит там ничего не было.
***
Пока Анника возилась с девочкой, Альбертли отошёл к книжным полкам. На них лежали старые архивы, пронумерованные, подшитые и в конце стройного ряда значился корешок с простой надписью. «последние записи» выглядело интригующе.
Альбертли взял папку, раскрыл на последних страницах и потерялся в коряво почерке и древнем языке…
Это последняя запись. Увы, скорее всего так. Бунтовщики уже прорывают периметр, но и без них стало ясно. Мир молчит, мы последние.
Вены вселенной, подобно трубам улавливают сигнал со всех уголков, усиливают и эхом разносят повсюду. Там есть всё, крики рождённых звёзд, пульс вселенной, нет только речи человека. И наша башня, как игла в этой вене, должна уловить даже шёпот, но тщетно. Замолк П олдио, Полтэссэра, молчат и с другой стороны квазара… Тишина идёт и к нам со всех сторон… Наши разговорные — коробки будут молчать вечно. Столько трудов, столько ресурсов, всё зря…
Внезапно из-за непрозрачного барьера показалась Анника. Альбертли сунул папку на место. И быстро подошёл.
— Что с ней? Кто это? — спросил Альбертли принимая пузыкрёк с грибочком.
— Я не знаю кто она, но ясно одно, на ней мощное проклятье, его надо снимать через ауру. Я… Я не умею. — честно призналась Анника, запнувшись. Для неё, как для магического медика это было настоящим позором.
Не задавая вопросов более, Альбертли сел в позу для медитации и подложив под себя тряпки что они прихватили с собой, после чего закрыл глаза и стал медленно, ровно дышать.
Вокруг была темнота, обычная, если закрыть глаза. Ученый начал мысленно вертеть головой в поисках ориентира. Попутно полностью расслабляясь. Магия может заменить ему взгляд, нужно только сконцентрироваться.
Но ничего не получалось, он уже решил, что хранилище подавляет способности к медитации. Как вдруг увидел белую точку, слабый огонек был прямо перед ним. Эта ненастоящая точка, была попыткой прорыва в магическое зрение. Он мысленно приблизился к нему и ударил. Раз, другой, третий, обыденность трескалась, в темноте появлялись трещины, они ползли вокруг, опоясывая все и вот. Темнота лопнула!! Лишь для того чтобы выпустить его в полною и непроглядную черноту… Они стояли посреди сосущей пустоты. Хранилище жадно поглощало всю энергию что могло. Прав был Хантер, там, где были ямы магия была повреждена, они напоминали шрамы на коже.
От хранилища, к их компании тянулись чёрные, дымные руки. Тянулись к их запасам магии, к теплу человеческого тела, они медленно вытягивали из людей всё, нежными, гладящими движениями высасывая магию… Альбертли сфокусировал зрение иначе и увидел ауры. Сначала своих друзей, а затем проник сквозь завесу созданную Анникой.
Перед ним лежала девушка окруженная четкой, голубоватой аурой. Такой легкой и воздушной. Это не Аура, цвета бордового бархата, солидная и важная, какая бывает у классических магов. Это было нечто совсем иное. По ней ползли зеленые жилки, они начинались от спины, он перевернул её на бок, мысленно, но телекинез перевернул её по правде. И Вот, зеленая клякса которая расползалась от ауры. Маг взял и попытался легко смахнуть противную жижу. Та дернулась словно прилипшая слизь и осталась на месте. Тогда маг напряг силы и сделал резкий, волевой рывок, будто отдирал пластырь!
