Тьма! И все — порождения Хаоса! Я даже не могу увидеть, сколько у меня осталось энергии. Выдернув ладонь из руки Линды, попытался сформировать шаровую молнию. На короткий миг подвал осветила вспышка, но тут же погасла, задавленная подступившим со всех сторон пеплом. Пеплом, который, кажется, вытягивал всю энергию из меня.

Линда замерла в испуге чуть в стороне и молча наблюдала, как я ни с того, ни с сего бухнулся на пол, усаживаясь в позу лотоса. Хорошо, что не полезла с вопросами. Сейчас это было бы совсем не вовремя.

Провалиться в медитацию мне удалось лишь с пятой или шестой попытки. Конечно, выпадать из реальности на неопределённое время опасно, но… Мне вдруг стало страшно. Страшно, что мои невеликие запасы праны, кто-то или что-то выпьет, и тогда я перестану существовать окончательно и бесповоротно.

Я вдруг оказался посреди серой хмари, но почему-то видел прекрасно. Ломанные энергетические линии зелёного цвета, окутывали пространство вокруг меня плотной сетью, медленно сжимаясь и прикасаясь к моей энергетической системе тонкими щупальцами. Совсем как тот паразит, от которого мне удалось избавиться, чуть не сгорев в выплеснувшейся из дяди энергии Хаоса.

В состоянии медитации мне удалось, наконец, увидеть свою энергосистему и источник праны. Уже показывающий дно. Тьма!

На эмоциях формирую щуп и со всего размаха бью по сети вокруг, пытаясь не только разорвать опутывающий меня кокон, но и втянуть эту непонятную энергию, для пополнения своих запасов. Конечно, разлитая вокруг энергия не прана, но… Очень похожа, хоть и иного цвета. Магию Основы, например, я вообще не ощущаю. Точнее, ощущаю, но не визуально.

Просто скажу откровенно — запаниковал. Вот и сделал глупость… Удивительно, но эта импульсивная попытка сохранить энергию удалась! Сеть вокруг меня начала блёкнуть, а в мой источник хлынул поток энергии…

Такое ощущение, будто меня с мороза засунули в плавильную печь. Зеленоватая чужая энергия рванула по моим энергетическим линиям, перемешиваясь с праной и теряя свой оттенок. Было больно… Чертовски больно! Точно так же мне было больно, когда я прорывался сквозь преграду между реальностями. Я едва удерживал восприятие собственной личности, размываемой потоками энергии.

Опасно… Это было очень опасно. Попытался оборвать щуп, через который поступала энергия, но концентрации не хватило. А энергия всё продолжала поступать… Ещё немного, и источник переполнится…

Что будет потом, думать не хотелось. В прошлый раз я просто выжег подвал при избытке энергии. А когда утихомиривал потерявшего контроль над хаосом дядю, избавился от паразита. Сейчас же… Сейчас мне некуда было сбросить избыток энергии. Можно повторить фокус с огнём, но… Линда. Девушка погибнет. Гарантировано.

Не знаю почему, но допустить подобного я просто не мог. Собрав расплывающиеся мысли, я сконцентрировал волю на одной задаче — разорвать связь с «зелёной» сетью. Мысленно создал огненное лезвие и что есть силы рубанул по щупу, связывающему меня с чужой энергией.

Мне удалось! Щуп лопнул, и поток энергии перестал выжигать мою сущность. В последний момент, уже выпадая из транса, я почувствовал чужое внимание на себе. Почувствовал… И узнал… Так вот, ты какой — Живой бог… Значит, выжил тварь…

С этой мыслью я вернулся в обычный мир, сразу же начав заваливаться набок. Это было больно. Возвращение. Не так больно, как пропускать через себя энергию того, кого здесь звали Живым богом, если верить Линде, но всё же…

— Джек! Что с тобой? — Тут же рядом со мной оказалась Линда, присевшая на корточки и подхватившая мою голову за мгновение до того, как я долбанул бы ею об пол.

— Живой… — Со скрипом ответил я, не узнав собственный голос. — Как долго я был в отключке? — Пытаясь задавить гул в голове, поинтересовался в первую очередь я, помня об особенностях нахождения в трансе.

— Эм… — В глазах Линды отразилось непонимание. — В отключке?

— Неважно. — Мотнул головой я, и тут же сморщился от приступа боли. — Помоги встать, нам срочно нужно отсюда уходить.

— Что случилось? — Линда была растеряна, это заметно. Тем не менее она выпрямилась и начала тянуть меня за руку, помогая утвердиться на ногах.

— Потом. Всё потом. — С трудом передвигая ногами, я поковылял в сторону выхода, не отпуская руку девушки. — Уходим!

Линда сокрушённо мотнула головой, но больше не стала задавать вопросы и пошла за мной. Не понимая, что происходит, а мен пока было не до объяснений. Сейчас находиться в этом месте было слишком опасно. Опасно даже для меня. Для самой моей сути.

Иногда, пусть и редко, Демиурги подпадают под влияние Хаоса. Иногда сходят с ума. А иногда становятся отступниками… Они остаются существами Порядка, но несут Хаос. Они строят свои миры, пытаясь подражать Порядку. Но получается лишь жалкая пародия. А ещё — чтобы построить свои миры, они разрушают Порядок, черпая силы в этом разрушении.

Отступники хуже хаоситов. Хаоситы просто получились такими, не по своей воле. Отступники же сознательно предали свою суть. Они не стали хаоситами, но и существа порядка им были чужими. Только сила и власть. Это всё, что было нужно отступникам. Демиурги уничтожали их с большей яростью, чем порождения Хаоса. Предателей ненавидят все.

Когда-то в начале времён, у меня был брат. Один из Первых. Тот, память о ком я старался вытравить в первую очередь. Не вытравил. Даже пережигая воспоминания, во время прорыва, не смог вытравить его из своей души. Второй после меня по силе, но первый среди отступников.

Я поднимался по лестнице, опираясь на плечо хрупкой девушки, гнущейся под тяжестью моего веса, но продолжавшей упорно тащить меня вверх. К небу… А на меня будто сверху положили всю бренность всех миров. Первый отступник… Каин. Он ведь не просто один из Первых. Он самый Первый среди нас, созданный Отцом.

Интересно, он сильно злится, за то, что я его немного убил? Точнее, пытался убить… Но то, что попытка оказалась не совсем удачной, я узнаю́ только сейчас! На Основе, лишённый не то что сил, а даже банальной связи с остальными сородичами. Если Каин обретёт силу… Не эту пародию, которой он чуть не пережёг слабенькую энергосистему, доставшуюся мне от донора, а настоящую силу… А может, он уже забыл про нашу реальность? Я вот, например, после прорыва преграды, довольно много чего забыл, переведя память в энергию.

Мы вывалились из двери в обнимку с Линдой. Под конец у неё кончились силы тащить меня. Тело донора после транса плохо слушалось. Над двором шелестел ветер, а мне казалось, будто кто-то пытается что-то сказать. Я прижимал к себе трепещущее от перенапряжения тело девушки, а сам просто смотрел в абсолютно чёрное небо. Слышу шёпот… Это шёпот ветра…

«Это ты… Я помню…»

А может, просто показалось? Надежда, она ведь умирает последней…

— Дверь… — Кое-как выдавливаю из себя слово.

— Что? — Лежащая рядом на траве Линда, которая всё ещё сжимала меня своими сильными, и в то же время нежными руками, переспросила. Удивительное сочетание: сильные, но в то же время нежные, хотя моим рёбрам и больно от её хватки.

— Дверь… Кха-ха… — Я закашлялся. — Надо закрыть дверь. Кха-ха…

— Да, сейчас. — Девушка разжала объятья и гибкой змейкой скользнула к двери подвала.

Стоило двери закрыться, как мне сразу же стало легче. Да уж… Силы у Каина немерено, раз даже в развоплощённом состоянии он способен так давить. Уф… А подвал-то, не так прост. Не знаю, кто его строил, но явно понимал, с чем имеет дело и как это воздействие блокировать. Да, не полностью, всё же фон чувствуется и во дворе. До этого просто не обращал внимания, но теперь, когда я знаю…

В общем, так или иначе, но одно знаю точно: нельзя допускать Каринга до подвала, да и до особняка, тоже… Особенно если вспомнить про его сыночка, увлекавшегося жертвоприношениям. Может быть, Каин и этот… Карл! Вспомнил имя, которое называл Рон, никак не связаны между собой. Возможно, но почему в подобный вариант мне совершенно не верится.