От размышлений меня отвлёк грохот перевернутой мебели. Как и предполагал, громкие крики довольно быстро переросли в драку. Я скосил взгляд на бармена — тот лишь чуть глянул в ту сторону, после чего вернулся к своему занятию. Такое ощущение, что он решил протереть дырку в стекле. Хотя, для него такие представления скорее всего привычны.

Я же, в ожидании своего заказа и раздумьях, как долго придется ждать Рона, устроился на стуле поудобнее, оперевшись спиной на стойку и приготовился немного развлечься. А чего такого? В кои-то веки драка, и без моего участия.

Хотя, драки, как таковой не произошло. Два наёмника только и успели, что перевернуть свой стол, да схватить друг друга за грудки. Почти в тот же момент, рядом с ними нарисовались четверо крепких бойцов, в одинаковой униформе. Похоже, местные вышибалы.

Так и оказалось — четвёрка тут же приступила к наведению порядка. Дерущиеся наёмники попытались было броситься на вышибал, но те быстро остудили их пыл. Да и сложно сопротивляться, когда тебя без разговоров бьют в лоб короткой дубинкой. Уже через полминуты, два бесчувственных тела, под одобрительное улюлюканье посетителей, торжественно пронесли в сторону выхода. Не, ну так не интересно…

Выходить на улицу вышибалы даже не собирались. Появился еще один такой же крепыш в униформе, который открыл дверь настежь. Ну а те, которые успокаивали буянов, по очереди, подойдя к дверям, с раскачки просто выкинули драчунов на улицу. Зал встретил подобные действия с восторгом. Вышибалы же, наведя порядок, бесшумно исчезли, будто ничего и не было.

Я посмотрел в сторону перевернутого стола — его уже установили на место, а незнакомая мне официантка, быстро застилала скатерть. Хм, прекрасный сервис. Посетители ещё немного погудели, обсуждая произошедшее событие, после чего вернулись к своим делам — пить, есть и веселиться. А кто-то и вовсе уже храпел, уронив голову на стол. Но всё тихо и пристойно.

— Ну как тебе представление? — Голос, раздавшийся со спины, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Слишком увлёкся, перестав контролировать пространство за спиной. Резко оборачиваюсь, а рука сама собой тянется к ножу. Но останавливаю свой порыв, так и не выдернув оружие. За барной стойкой, оперевшись на нее, стоит Рон, собственной персоной и улыбается во все свои тридцать два зуба, довольный произведённым эффектом.

— Да не знаю, как-то все быстро. — Пожал плечами я.

— Ну так, я парней своих специально на это натаскиваю. — Рон продолжал улыбаться. — Тут серьёзное заведение, где люди могут спокойно отдохнуть или порешать дела. Хотят подраться, пусть идут в кабак какой-нибудь.

— Так это твоё заведение, получается? — Поймал я Рона на слове. — В прошлый раз он об этом не упоминал.

— Ну, зачем же все карты сразу открывать? — Рон ухмыльнулся. — Ты ведь тоже не простой прохожий, а Джек?

Я лишь неопределённо пожал плечами. Вскрываться перед Роном я пока не собирался.

— Ну, не хочешь говорить, твое право! — Рон перестал улыбаться. — Ты, так понимаю, тут по делу или просто решил навестить старого больного ветерана?

— Какой же ты старый и больной. — Я ухмыльнулся. — Молодым фору дашь! Но да, я по делу.

— Неужели надумал согласиться на моё предложение? — Хитро прищурившись, поинтересовался Рон.

— Нет, такие приключения не по мне. — Отрицательно мотаю головой. — Не готов пока, да и своих дел хватает, в данный момент.

— Ну да, слышал я о твоих делах, барон… — Рон вновь усмехнулся, пристально глядя на меня и ожидая реакцию на его обращение.

Для меня то, что он знает о моём титуле, было слегка неожиданно. С другой стороны — что я знаю о Роне и его возможностях? Вполне мог и справки навести. Однако, как-то показывать своё удивление его осведомленностью не спешу.

— Ладно, барон, пойдем, переговорим. — Рон кивнул в сторону кабинок, где мы общались в прошлый раз. — Ты один, или как? — Я лишь неопределённо дернул плечами. — Понял, не дурак. Давай, заходи! Сейчас я Лиси пришлю, закажи пока чего-нибудь.

— Хорошо. — Я спрыгнул со стула и отправился в кабинку, ждать для беседы наёмника. Точнее, хозяина ресторана.

— Так какими судьбами здесь? — Рон жестом выпроводил из кабинки Лиси, принёсшую мне чай. — Рисковый ты парень, однако, барон.

Я проводил разочарованным взглядом упругие формы официантки — хороша, как ни крути. После чего повернулся лицом к Рону.

— Почему рисковый? — Вместо ответа, задаю встречный вопрос.

— Ну, не каждый рискнёт соваться туда, где каждый второй захочет получить пару тысяч золотом в свой карман. — Рон усмехнулся. — Тут и за гораздо меньшую сумму выпускали кишки наружу.

— Вообще, не вижу связи. — Непонимающе хлопаю глазами на фразу наёмника-ресторатора. — Где я, а где две тысячи золотом… У меня отродясь таких денег не водилось.

— У тебя, может, и не водилось, а вот у кое-кого водится и побольше. — Рон посмотрел на меня с прищуром. — Ты, похоже, не в курсе, да? — С сомнением в голосе поинтересовался он.

— В курсе чего? — Что-то мне уже не нравится, куда идёт наша беседа.

— Нет, ну вы только посмотрите на него! — Внезапно всхлипнул от восторга Рон тонким голосом, что было ещё более неожиданным, при его то габаритах. — Ха-ха, нет, ну надо же! За его голову объявлена награда в две тысячи золотом, а он даже и не в курсе. Ха-ха! — Смех Рона раскатами бился о стены небольшого кабинетика. — Неделю уже народ шумит, что было бы неплохо найти юношу и того… Сдать, за вознаграждение его голову, а он… как будто и не знает об этом. Во даёшь! — С восторгом в голосе сообщает мне Рон.

Зато мне было совершенно невесело… Вот от слова совсем. Особенно оттого, что я только что услышал. Награда за мою голову… Нет, допускаю, что Каринг мог её назначить. Но вот сумма меня смущает. Две тысячи, за ничем примечательного барончика… Ну ладно, за возможного наследника клана Роша. Однако я им стал-то вот, буквально на днях, а награду объявили больше недели назад. Что-то тут не сходится…

Вспомнил, как Ланс рассказывал о награде за Линду и… этого… Дерека. Так там всего-то сорок золотых фигурировало. Хотя у его напарника я потом из карманов вытряс кошелёк с тремя сотнями. Непонятно… Рон, натолкнувшись на мой серьёзный взгляд, резко оборвал веселье.

— Ты и правда не знал. — Сделал он вывод по моему виду. — Погоди, сейчас. — Он встал со своего места и быстрым шагом покинул кабинет.

Не знаю, куда он так спешит, но на всякий случай я проверил, насколько хорошо выходит из кобуры нож. Две тысячи золотых… Это очень много. За такие деньги даже я согласился бы поработать охотником за головами. Что уж говорить о тех, кто торгует своими жизнями и клинками. Я серьёзно — если б наград была не за мою голову, а за чужую, легко б согласился поучаствовать.

Не знаю, до чего бы я в итоге додумался, но Рон вернулся довольно быстро. Хлопко́м прибив передо мной на столе лист бумаги, после чего вернулся на своё место, профессиональным взглядом оценив мою готовность к драке. Ну и что, что я даже не встал с кресла?

Перевожу взгляд на бумагу: знакомая ориентировка. Только в этот раз вместо лица Линды, пропечатан мой ясный лик, хе-хе. Всё тем же типографским способом. Как и текст под рисунком. Мол, барон такой-то: цена за живого — семь тысяч, за мертвого — две тысячи. Само собой, золотыми монетами, либо иным эквивалентным способом в пределах данной стоимости. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд.

И если с ценой за моё устранение всё понятно, то вот предложение наёмникам доставить меня живым смущает. На кой бес я понадобился Карингу живым-то? Из-за особняка? Так, он мог просто прийти и предложить эти деньги мне. Продал бы не задумываясь. Особенно после того, как обнаружил тот проход в подвале. Пусть бы сам решал эту головную боль. Нет, не понять мне логики низших…

— Так понимаю, отсюда я уже не выйду? — Скривившись, поднимаю взгляд на Рона. — Люди Каринга уже здесь, или ты ещё ждёшь их прибытия? — Прямо задаю вопрос.