— Недоволен.

Прямолинейно и кратко. Зато на конфликт Снежок сразу не нарывается.

В отличие от некоторых.

— Ей здесь ничего не угрожает. — Вложив всю уверенность в одну фразу, Маккин окончательно выдохся и сполз по стене на пол.

То ли дневной свет сыграл злую шутку, то ли самочувствие Луми было намного хуже, чем он позволял себе демонстрировать, но его лицо слишком уж резко утратило цвет. Он даже теперь не белым казался, а каким-то прозрачно мутным. Странно, что кровеносная система сквозь кожу не просматривалась.

— Ей нужно отсюда уйти. — Снежный мальчик повернул голову. Однако расфокусированный взгляд был брошен не на девушку, а куда-то поверх ее головы. На комнату. Обитель угрозы.

— Мы уже об этом говорили. — Аркаша наклонилась и поставила монстрика на пол. — Я остаюсь. И Грегори дал разрешение. И тоже будет проверять нас, если что. Ой, Грегори!..

«Жеребьевка!»

Надолго оставлять пеструю компанию не хотелось. Аркаша открыла шкаф, схватила первую попавшуюся вещь и на бегу сдернула с края кровати одолженную кофту Момо.

— Мне нужно переодеться в спортивку. Подождите тут.

Выбранной волей случая вещью оказались черные джинсовые шорты с бахромой. В них она и приехала в Блэк-Джек. Снаружи в них будет прохладно, но менять что-то или просить у Макки одолжить штаны в присутствии Снежка заранее превратилось в невыполнимую миссию.

Выскочив по-спринтерски в комнату, она застала вполне мирную сцену. Маккин и Луми с момента ее ухода так и не сдвинулись с места. Демоненыш, устроившись на равном расстоянии от обоих, отправлял маленькие пламенные шарики то в одного, то в другого. Снежный мальчик благополучно гасил отправляемые подарки, а не задействованный в «битве» русал наблюдал за буйством едва ли не с равнодушием. Кроха Пи пузырился неподалеку, выпихивая из туловища наружу отростки с глазами. Похоже, маленький демоненок был ему интересен с гастрономической точки зрения, однако паразит так и не сумел сообразить, как безопасно сожрать это чересчур острое блюдо.

— Как вы тут?

«Райское наслаждение у них, Теньковская. Что за дурацкий вопрос?»

Но ей требовалось как-нибудь совладать со смущением. В последнее время одно неудобное событие следовало за другим, накладываясь липкими слоями, а сама ситуация уже бесконтрольно шаталась. Хорошо бы, кто-нибудь сказал ей, что ничего страшного не случилось и все образуется.

— Никто из нас не нравится этому созданию, — со смешком заметил Макки и дернул головой, стряхивая снежинки, оставшиеся после последней защиты Луми.

— Как и Шарора Ровену. — Судя по бесстрастности Луми, он не особо стремился завоевать демонскую симпатию. Ни демона мелкого, ни настоящего. И ни сейчас, и ни в будущем.

Аркаша сдержано хмыкнула. Все же хорошо, что ее секрет раскрыл Снежок. Его спокойствие плавно распространялось и на нее. При ином раскладе ожидался бы самый настоящий хаос.

— Я в Турнирный Дом, — предупредила она. — Макки, тебе отдохнуть не помешало бы. Ты вымотался. А тебя, Сне... Луми, я после жеребьевки закину в медпункт. И даже не думай сопротивляться.

— Поступим по-другому. — С неожиданной прытью снежный мальчик оказался совсем рядом. — Отведем в медпункт Моросящего.

— Что? Зачем? — мгновенно заартачился русал. — Нет причин для суеты. Правда. Полдня отдыха максимум, и буду на ногах.

— Доставим его в медпункт. — Луми не обратил внимания на заверения парня. Он обращался исключительно к Аркаше и с такой выразительностью, будто они находились не в комнате общаги, а, по меньшей мере, во дворце. И полноправной властительницей дворцовых хором была Теньковская. — Там ему станет лучше. Намного быстрее.

— Точно?

Вплоть до этого момента объективно состояние Маккина отслеживал именно Луми. Он же и оказал первую помощь и давал верные советы. А потому к его суждениям стоило прислушиваться.

— Макки, мы зайдем с тобой в медпункт. — С лихорадочной упертостью Аркаша распинала беспорядок в мыслях по ровным пунктам важных дел, которые ей предстояло выполнить как можно скорее. — Как только я вернусь.

— Сейчас. — Луми не отводил от нее настойчивого взора. — Пойдем прямо сейчас. Я помогу добраться.

«Наверное, все же стоит побить его подушкой. А затем привязать к койке в медпункте, чтобы не прыгал тут инициативным зайчиком».

— Не надо помогать. — Аркаша легонько пихнула Луми в грудь кулаком. И даже не удивилась бы, если бы он опрокинулся на спину, как не закрепленный на подставке драгоценный экспонат. — Ты же сам едва стоишь!

— Силы уже вернулись ко мне. — Луми, не дожидаясь дополнительного одобрения, приблизился к Маккину и протянул тому руку. — Позволишь оказать помощь?

Помедлив пару секунд, Маккин все же принял помощь и, опершись на предложенные плечи, опечалено скуксился.

— Немного смущает, — сообщил он. — Но раз так я быстрее поправлюсь и наконец перестану обременять всех вокруг, то, пожалуйста, ребят, подержите мое никчемное тело еще чуть-чуть.

— Хватит извиняться. Даже косвенно. — Аркаша хотела залезть под вторую руку русала, но Луми остановил ее, придержав за локоть. — Теперь-то что? Ну, не позволю я тебе опять в одиночку с этим справляться. Даже не проси!

— Нет, я не против, если мы поработаем вместе. Хотел лишь уточнить, как ты намереваешься поступить с монстром?

— А-эм...

Споры лишь отнимали время. Приняв молниеносное решение, девушка метнулась к демоненышу, усадила его на плечо и натянула на голову капюшон кофты.

— Пока вот так. С собой возьму.

Монстрик за пару шажков оказался у девичьей шеи и, раскинув ручки, прижался всем тельцем к ее коже.

— Невероятно. — Улыбка Маккина больше походила на болезненное кривляние от внезапной судороги. — Запросто подпустила его к лицу. И к горлу.

— Да вроде так удобнее за ним следить. Он не мешает.

— Речь немного о другом. Но... ладно.

От Луми протестов не последовало. Только долгий немигающий взгляд.

— Этот монстр не подпускает к тебе посторонних?

— Не то чтобы... — Аркаша хорошенько обдумала то, что собиралась ответить снежному мальчику. — По-моему, он в большей степени себя прикрывал огнем. Ведь маги тянули к нему руки, и ему могло показаться, что они атакуют. Но получилось, что заодно он прикрыл и меня. Может, потому что я рядом находилась. Хотя и Грегори упомянул защиту... В общем, не уверена.

— Что с другим монстром?

— Э?

«Пояснение про мини Момо его удовлетворило? Вопрос закрыт?»

Растерявшись от строгого настроя Луми, заставившего ее буквально предоставить подробный отчет, Аркаша спрятала руки в рукавах кофты, сильно потянув за края.

Можно ли оставлять Кроху Пи свободно разгуливать по комнате? Обычно в помещении всегда кто-то находился, а паразит не доставлял проблем, даже находясь наедине со спящим Макки. Однако на этот раз комната по-настоящему опустеет.

«Запихнуть его в ловушку? Но мне не удастся ее создать без магии. А просить парней... — Аркаша с сомнением покосилась на упомянутых, чья жизнеспособность на сегодня была под большим вопросом. — Не хотелось бы заставлять их тратить остаток сил».

До дрессировки, конечно, дело еще не дошло, но раньше Аркаша уже перемещалась по территории университета с паразитом подмышкой. Без всяких сдерживающих заклинаний и спецсредств. Значит, ее с ним связь должна что-то да значить.

А время уже поджимало.

— Хорошо, этого тоже с собой прихвачу. На всякий случай.

Мысли о приближающейся жеребьевке добавили суетливости ее движениям. А еще слегка притупили рациональное мышление. Потому что, подцепив холодное щупальце Крохи Пи, она не придумала ничего лучше, как закинуть паразита на второе плечо. От рывка фальшивый бука с хлюпаньем отлепился от пола, тяжело взлетел в воздух и вместо плеча шмякнулся на девичью голову.

— Аркаш! — Маккин дернулся к ней. — О...

Ощутив, что на ее макушке происходят странные метаморфозы, Аркаша шмыгнула в ванную комнату и уставилась в зеркало. К этому моменту Кроха Пи успел существенно преобразиться. Теперь у нее на голове красовалась пушистая черно-белая шапка, полностью копирующая окрас шерсти Гучи. А сверху по бокам устроились ушки — точь-в-точь как у скунса. Похоже, кое-кто остался под впечатлением от взаимодействия с великолепным Гучебеем.