— Я рад. Скорее, это тебе надо говорить спасибо. Но не за то, что ты учудила с Багро.

— А сейчас-то ты увидел, в каком состоянии Макки после нападения Багро? Понимаешь, как все серьезно? И так и остаешься при своем мнении: оставить Багро безнаказанным?

— Не безнаказанным, а в режиме ожидания своего наказания. Не думай, что у меня дырявая память и моя деятельность построена на зрелищной спонтанности. Да, особая зрелищность имеется, однако важное и нужное я всегда держу в голове. Поверь, я уже учел все, что касается тебя, Моросящего и Багро. И, ах да, тебя и пахучего типа тоже.

— С-спасибо, конечно... — Аркаша, пряча лицо, потянула за края капюшона. — Но Багро действительно нельзя отпускать. Сейчас Макки хотя бы в сознании, а раньше было намного хуже. Он на ногах не стоял. Снежку даже пришлось помочь мне дотащить его до комнаты.

— Погоди-ка, — встрепенулся Грегори. — Ты про нашего снежного парня? Луми знает, что ты живешь здесь, да еще и с Моросящим?!

«Ой-ёй-ёй...»

— Теперь да. — Подавив в себе желание опуститься на корточки и впихнуться незаметным элементом в ближайший декор этажа, Аркаша отогнула краешек капюшона и боязливо взглянула на старосту.

Тот ожесточенно массировал переносицу.

— Плюсы: Фасцу не особо общителен, поэтому вряд ли рванул кому-либо об этом трепать. — Грегори отогнул указательный палец, видимо, с намерением и дальше перечислять имеющиеся в ситуации плюсы. Но, к сожалению, счет ограничился одним пальцем. — Минусы: отчего-то в нашем славном обществе секреты недолго остаются таковыми. Кто еще в курсе, кроме Великой Верхушки?

— Брунгильда из Мимозы. Но она сопровождала профессора Немезийского в обходе общежитий для обновления метки. И Сне... Луми. И ты.

— Большая компания получилась. И навязчивый шепоток в районе здравомыслия подсказывает мне, что грянет катастрофа, если об этом малюсеньком нюансе твоего обитания в университете узнает Ровен Шарора.

— Давай не будем расширять его кругозор всякими малюсенькими нюансами.

— Мило, какие у вас образцово доверительные отношения. Но я нервно нестабилен и обожаю спокойствие и тишину. А мне их мало перепадает. Так что, да, согласен, пусть Шарора обойдется без этого знания. И, к слову, любопытно, останется ли уважаемый королевский скунс, готовый сейчас рьяно обеспечивать тебе поддержку, таким же безмятежным, когда узнает, кого его дочурка выбрала себе в качестве парня?

Аркаша непроизвольно сглотнула, боясь даже представить реакцию Гучи.

— Перво-наперво он отыщет себе приятеля с мушкетом.

— Не понял?

— Будет настроен на глобальное уничтожение, — туманно пояснила Аркаша.

— Возможно, сейчас я понял. И это тоже беспокоит. И пока я стабильно беспокоен, обеспокой меня еще чем-нибудь для баланса моего беспокойства.

Воспользовавшись разрешением, Аркаша сходу выпалила новость о том, что существует кто-то еще, злодействующий на пару с Багро.

— Да я же шутку пошутил насчет баланса... И стоп, что-о?!!.. Из Сириуса? Проводишь опыт по резанию меня без ножа?!

— Извини, прости, извини. Но да, кто-то из Сириуса. Это только предположение, но, кажется, он реально заодно с Багро.

— И тоже строит козни против тебя? Или Моросящего?

— Не уверена. Доставалось и ему, и мне.

— Черте что. Полная бессмыслица. — У Грегори, похоже, разболелась голова. — Пошли на воздух. Меня что-то шатает-болтает.

Виновато понурив голову, Аркаша засеменила за старостой.

— Восхитительно. А хорошие новости мне по долгу службы полагаются? — Грегори примерился к ближайшему дереву и с удовольствием навалился на прочный ствол. — Значит, уверена? Кто-то в сговоре с Багро? Из Смешанных? А ты рисковая, раз с таким азартом давишь меня этой новостью.

— Предположением, — вновь поспешила заверить его Аркаша. — Описываю, как это выглядит лично для меня. Подумала, что правильнее будет поделиться с тобой всеми накопившимися подозрениями, раз ты и так в курсе проблемы с Багро.

— И опять тонем в одних лишь подозрениях. — Грегори прикрыл глаза и откинул голову на выпуклую поверхность дерева. — Больше стресс ловим, чем разбираемся в ситуации.

— То есть не надо было говорить? — спохватилась Аркаша.

Чересчур заболталась? Перестаралась с правдивостью? Откуда же ей знать, где граница в адекватном общении, если раньше она никогда ни с кем не делилась мыслями?

— Не расстраивайся. Ты правильно поступила. Дело в моем восприятии. Мне необходимо быть более стойким.

«Ну, если Грегори себя стойким не считает, то я, по сравнению с ним, разбухшая лапша на дне кастрюли».

— Я буду глубоко разочарован. В случае подтверждения твоих подозрений. Насмарку все усилия...

— Эгей, Грегори!

От входа в общежитие к ним спешил Артемий. Точнее, ковылял и с переменным успехом шатался, но продвигался вперед относительно быстро.

Хорошее у Сириуса вчера вышло свинство. Качественное. Веселое. Головушки болели сегодня почти у всех.

Торопясь, Аркаша натянула края капюшона с такой силой, что стало больно макушке и ушам. И только позже сообразила, что могла не прятать лицо. Ведь они находились вне пределов мужского общежития.

— Йоу, приятель. — Артемий, не узнав Аркашу, протянул ей кулак. — Без баб.

— Без баб, — с ошалелой машинальностью повторила за ним она, отвечая на приветствие ударом кулачка о кулак.

— Хорошо, что долго искать тебя не пришлось. — Парень, тут же позабыв про Аркашу, повернулся к вопросительно взирающему на него Грегори. — Сделай что-нибудь с демонюгой, а. Вонючка закозлился и не пускает меня к приятелю. Сколько в дверь не колочу, а Шарора только и делает, что меня посылает. А я же должен проверить, как там кошак Линси после вчерашнего отошел. А вдруг демонюга, пока он в отключке, использует его для каких-нибудь ритуалов.

— Бред. Они уже давно соседствуют. Ничего Шарора не сотворит с твоим Роксаном. Минимум кошачьи уши потреплет. Ну, или пирсинг на них сделает. Что-то еще?

— Так-то оно так... — Артемий смолк.

И продолжил стоять рядом.

— Что? — Грегори отлепился от дерева и сложил на груди руки. — Не будь тихоней. Не вынуждай меня заранее психовать.

— Ты это... Как сам, староста?

— Что значит «как сам»?

— Норм с тобой?

— У меня всегда норм, — передразнил его Грегори. — К сути давай.

— Ну, получил отстойные нападки от Верхушки. И жеребьевка завтра. А ты же капитан команды. Типа всегда много на себя берешь. Отдуваешься за всех.

— А вот сейчас я могу начать психовать из-за того, что ты вдруг стал слишком заботливым.

— Да я просто спросил. — Артемий с хрустом пальцев почесал одну из половинок своей лысины — слева от зачатка ирокеза. — Как бы мы тут на факультете все идиоты и тупики и проблемы часто доставляем. Но ты это, не переживай. Выжимай из нас пользу, как тебе надо. Ну, и чарбольных безумцев тоже поддержим.

— Э... — Грегори потер переносицу, но уже не так ожесточено, как прежде. Скорее с озадаченностью и смущением. — Понял. Учту.

— Ага. А я пойду дальше прорываться к Линси. Бывай. — Артемий опять протянул кулак Аркаше.

— Без баб, — на автомате выпалила она, тюкнув кулаком по подставленному кулаку.

Убедившись, что Артемий зашел в общежитие, Грегори издал тихое, но протяжное «ва-а-а-а-ау».

— Что? — заволновалась Аркаша.

— И чего это вы, Смешанные, вдруг разом стали такими милашками? Мне непривычно. И мурахи опять вылезают. И прямо вдохновение появляется. Точно, вау. И приятная новость номер раз: Шарора, наш славный послушный мальчик, и правда смирно сидит в своей комнате. Да, пожалуй, с истерикой я повременю.

Кто-то тихонечко потыкал Аркашу пальчиком в кончик мизинца.

— М? — Она подняла голову от столешницы, с которой слилась лбом минут пять назад, отодвинула прочь изнуряющие мысли и сосредоточилась на соседке по парте.